บทที่ 4 ชายผู้เจ้าเล่ห์
“อาเสี่ยว พวกคุณตุกติกกับครอบครัวเราใช่ไหม? ก่อนจะตุกติก ไม่คิดจะถามดูก่อนหรือว่าฉันเป็นคนยังไง ถึงกล้ามาโม้กับฉันอย่างนี้!”
“วันมงคลเป็นพวกคุณเลือกเอง ทางญาติฉันก็บอกกล่าวไว้หมดแล้ว กับข้าวเนื้อสัตว์ก็สั่งไป แล้วนี่มาบอกจะถอนหมั้น!”
เจียงเหวินฮ่าวหัวเราะเย็นชา “บอกว่าฉันทำให้ลูกสาวคุณเสียเวลา ตกลงใครทำให้ใครเสียเวลา? คุณทำความเข้าใจให้ดี! จะหักค่าสินสอดกับผ้าสักหลาดแดงของฉันน่ะ ฉันบอกไว้เลย! ถ้าจะถอนหมั้น ไม่ใช่ถอนกันแบบนี้!”
หวังซิ่วเจินตกใจจนตัวแข็ง ยืนนิ่งไม่กล้าขยับ กลัวว่าในวินาทีถัดไป หมัดของเจียงเสี่ยวจื่อจะกระแทกใส่ตัวเธอ
“นะ นาย... ถอน พวกเราถอน!”
หวังซิ่วเจินแทบจะหาเสียงของตัวเองไม่เจอ
เจียงเหวินฮ่าวจ้องเธอเขม็ง
“ถ้าจะถอนหมั้น คืนสินสอดให้หมด ฉันมาบ้านเธอสองครั้ง แล้วก็ครั้งที่อาเซ่าจิ่วของฉันมาสู่ขอ รวมสามครั้งที่ยกของมาให้ ของกำนัลทั้งหมดต้องคืนมา! เงินค่าจักรเย็บผ้าก็ช่างมัน ฉันจะเก็บไว้แต่งเมียคนใหม่ แต่ช่วงหกเดือนที่เสียเวลานี้ ตีเป็นเงินได้ ไม่เอามาก เอาแค่ร้อยหยวน!”
“เงินที่บ้านเราสั่งกับข้าวเนื้อสัตว์ และค่าจ้างวงแตร ต้องชดใช้ให้เราครึ่งหนึ่ง หนึ่งร้อยแปดสิบ! รวมกับค่าสินสอดสามร้อย ค่าเสียเวลาหนึ่งร้อย เป็นห้าร้อยแปดสิบ!”
“ห้าร้อยแปดสิบ!”
หวังซิ่วเจินเบิกตากว้าง เพราะความโกรธ เธอจึงลืมกลัว ตวาดใส่เจียงเหวินฮ่าว
มือทั้งสองข้างยังตบลงบนขาตัวเอง
รู้สึกเหมือนฟ้าถล่มลงมา!
“ทำไมไม่ปล้นไปเลย! กล้าเรียกเงินฉันมากมายขนาดนี้! ลูกสาวบริสุทธิ์ของฉันหมั้นหมายกับนาย นายมันไร้ความสามารถเองทำให้นางไม่สนใจนาย ที่จริงแล้วนายต่างหากที่ทำให้ลูกสาวฉันเสียเวลา!”
เงินเท่าไหร่ไม่มีทางให้ ตีตายก็ไม่ให้ อย่างมากก็คืนให้เขาสองร้อย
หวังซิ่วเจินลุยเต็มที่ ถึงขั้นหวังให้เจียงเสี่ยวจื่อเข้ามาชกเธอสักหมัด จะได้ยัดเยียดความผิด ให้เงินสักแดงเดียวก็ไม่ต้องให้
แล้วยังถอนหมั้นได้ด้วย
ใช่แล้ว ทำแบบนี้แหละ!
คิดพลาง หวังซิ่วเจินก็ทิ้งตัวลงนอนกับพื้น มือและเท้าตบกระแทกพื้น พาลเกเรขึ้นมา
เจียงเหวินฮ่าวเดินเข้าไป มองดูเธอจากที่สูง ใบหน้าค่อยๆ ฉีกยิ้มเจ้าเล่ห์
“จะตีเนียนกับฉันใช่ไหม? บอกให้รู้นะ ฉันไม่กลัวอะไร สิ่งที่ไม่กลัวที่สุดก็คือพวกขี้โกงแบบเธอนี่แหละ เธอเชื่อไหมว่าถ้าไม่คืนเงินมา ฉันจะทำให้บ้านเธอระส่ำระสาย ไม่สงบสุข!”
พูดประโยคเหล่านี้ออกมา เจียงเหวินฮ่าวทำหน้าเหมือนนักเลงตัวร้าย จนหวังซิ่วเจินมองแล้วใจสั่น
นางเคยได้ยินคนพูดว่า มีคนในหมู่บ้านเขาตอนที่เขาไม่อยู่บ้านรังแกพี่ชายขาเป๋ของเขา คืนที่เจียงเหวินฮ่าวกลับมา ครอบครัวนั้นกำลังนอนหลับอยู่ก็มีคนเอาอึราดใส่ แม้แต่บนเตาในครัวก็ไม่เว้น
ยังมีอีกครอบครัวหนึ่งว่าไอ้พี่ใหญ่ของเขาไร้ประโยชน์ เย็นวันที่สอง คนคนนั้นขณะนอนหลับก็ถูกใครบางคนถอดเสื้อผ้าจนโป๊ มัดมือมัดเท้าโยนทิ้งในลานบ้าน แล้วตรงนั้นมีน้ำเชื่อมหยดไว้ พอคนในครอบครัวนั้นได้ยินเสียงร้องโวยวายออกมาดู ก็พบว่าด้านล่างของเขาเต็มไปด้วยมด
จุดนั้นของชายคนนั้นถูกกัดแทบจะใช้การไม่ได้ ว่ากันว่าพักฟื้นอยู่หลายวันถึงค่อยดีขึ้น
……
คนนี้เอาจริงก็ไม่ควรหาเรื่อง ใช้แต่ไม้ตายลับๆ
แค่คิดก็ทำให้สันหลังวาบ
เธอรีบลุกขึ้น น้ำเสียงผ่อนลงเล็กน้อย “เหวินฮ่าวดูสิ อาเซ่าจิ่วของเธอก็เป็นอาเซี่ยวของอวี้เหมย ครอบครัวเราสองก็พอจะนับเป็นญาติกันได้ อวี้เหมยนางไม่ยอมแต่งกับเธอ ฉันจะคืนเงินให้บ้าง เรื่องนี้ก็จบแล้วกัน”
เจียงเหวินฮ่าวมองเธอลุกขึ้นนั่ง ถอยหลังไปหนึ่งก้าว ยกถ้วยบนโต๊ะขึ้นมาจิบเล็กน้อย แล้วยิ้มเจ้าเล่ห์มองหวังซิ่วเจินแวบหนึ่ง
วินาทีต่อมา เขาออกแรงปาลงบนพื้น ถ้วยในมือกระแทกลงพื้นแตกเป็นเสี่ยงๆ
น้ำกระแทกฝุ่นบนพื้น กระเด็นใส่หน้าหวังซิ่วเจิน เจ็บแปลบๆ
“อาเสี่ยว ถ้าเรื่องวันนี้ไม่สะสางให้ดี บ้านของคุณก็ไม่ต่างกับถ้วยใบนี้เท่าไหร่!”
ประโยคนี้เขาพูดพร้อมรอยยิ้ม แต่หวังซิ่วเจินสัมผัสได้ถึงจิตสังหาร
ในใจเธอหวาดกลัวสุดขีด มือสั่นเทา รีบคว้ามันฝรั่งเพื่อปกปิดความลนลานในใจ
เจียงเสี่ยวจื่อนี่ป่าเถื่อนเกินไปแล้ว น่ากลัวเกินไปแล้ว
เอาเถอะๆ เอาเงินให้ไปก็ได้!
ดีเหลือเกินที่อวี้เหมยไม่ได้ตามเขาไป ไม่อย่างนั้นต่อไปวันคืนจะเป็นยังไง!
ใจหวังซิ่วเจินปั่นป่วน สีหน้าขาวซีดน่ากลัว
อดไม่ได้ที่จะมองไปที่ประตูลานบ้าน พ่อของเขาทำไมยังไม่กลับมา!
“เหวินฮ่าว ใจเย็นๆ คุยกันดีๆ นะ คุยกันดีๆ ก่อน เธอนั่งลงก่อน เดี๋ยวอาของเธอกลับมา ฉันจะให้เขาเอาเงินให้”
พูดจบแล้ว ข้างนอกก็มีเสียงฝีเท้าดังขึ้น
ทันใดนั้น เฉินตงเม่ยก็หิ้วกะละมังเข้ามาในลานบ้าน
คนในลานได้ยินเสียงก็หันไปมอง หกตาสบกัน
เห็นแม่นั่งอยู่บนพื้น ข้างๆ ยังมีเศษถ้วยกระเบื้องแตกกระจาย เฉินตงเม่ยตกใจมาก
ใจเต้นรัว หายใจเร็วขึ้นโดยไม่รู้ตัว
เห็นเจียงเหวินฮ่าวนั่งดีๆ บนใบหน้าดูเหมือนจะมีรอยยิ้ม เฉินตงเม่ยก็ยิ่งสงสัย
เกิดอะไรขึ้นกันแน่? ทั้งสองทะเลาะกันหรือเปล่า?
ดูท่าทาง แม่คงเสียเปรียบ!
คิดมาถึงตรงนี้ เฉินตงเม่ยรู้สึกสะใจในใจ แต่บนใบหน้าไม่แสดงออกเลยแม้แต่น้อย ยังคงทำหน้าซื่อๆ เดินหิ้วกะละมังไปทางราวตากผ้า
เห็นเฉินตงเม่ยกลับมา หวังซิ่วเจินผิดหวังมาก นึกว่าพ่อของเขากลับมาแล้ว
เห็นคนตรงไปตากผ้าเลย ใจยิ่งหงุดหงิด
ไอ้เด็กเวรนี่ ตาบอดหรือไง ไม่เห็นหรือว่าฉันนั่งอยู่บนพื้น? ไม่รู้จักมาพยุงฉันบ้าง
“ตงเม่ย ซักผ้าตั้งนานเพิ่งกลับมา เอ้อระเหยลอยชายจริง แขกมาบ้านแล้ว เจ้ารีบตากผ้าเสร็จแล้วไปทำกับข้าว”
หวังซิ่วเจินหาทางลงให้ตัวเอง ฉวยโอกาสลุกขึ้น ปัดฝุ่นบนเสื้อผ้า
สายตาของเจียงเหวินฮ่าวจับจ้องไปที่แผ่นหลังของเฉินตงเม่ย คิดอะไรบางอย่าง
เรื่องลูกสาวคนรองของตระกูลเฉินนี้เขาเคยได้ยินมา ชะตากรรมขมขื่น ในบ้านก็ไม่ค่อยมีใครรักใคร่เอ็นดู
เฉินตงเม่ยตากผ้าเสร็จอย่างเฉื่อยชา วางกะละมังไว้ข้างกำแพง มือสองข้างถูกัน หันหลังเดินไปทางครัว เพิ่งเดินได้สองก้าว ฝ่าเท้าขวาก็มีอาการเจ็บแปลบขึ้นมาทันที
“โอ๊ย!”
เฉินตงเม่ยร้องออกมาโดยไม่รู้ตัว ยกเท้าขวาขึ้นทันที
เจียงเหวินฮ่าวมองเห็นได้ในพริบตาว่า ฝ่าเท้าขวาของเธอถูกเศษถ้วยกระเบื้องทิ่มเข้าไป เลือดซึมออกมาทันที
หวังซิ่วเจินได้ยินเสียง หันไปมอง แล้วก็ไม่พอใจพูดว่า “รีบไปครัวเถอะ อย่าอืดอาดอยู่ในลานบ้าน”
เพราะเจียงเหวินฮ่าวอยู่ด้วย หวังซิ่วเจินจึงไม่ได้พูดจาไม่ดี แค่เร่งรัดเฉินตงเม่ยอย่างแรง เธอไม่กล้าเดินไปไหน กลัวเจียงเหวินฮ่าวจะเข้าไปในบ้านก่อกวน
เฉินตงเม่ยก็เห็นเศษถ้วยที่พื้นตอนนั้นเหมือนกัน จึงไม่ส่งเสียงอีก แต่กระโดดขาเดียวไปตรงทางเข้าครัว
ตรงนี้ไม่สะดวกถอดรองเท้า เธอจะไปจัดการที่ในครัว คิดจะเอาขี้เถ้าหญ้ามาจัดการแผล
เจียงเหวินฮ่าวขมวดคิ้ว ผุดลุกขึ้นทันที “เฮ้ย! เธออยู่นิ่งๆ!”
พูดพลางก้มลงจับม้านั่งแล้วเดินไปทางเฉินตงเม่ย
เฉินตงเม่ยถูกเขาพูดเข้าให้ หยุดกึกทันที เห็นเขาเดินมา ก็เหลือบไปทางหวังซิ่วเจินโดยสัญชาตญาณ แล้วรีบปฏิเสธ
“พี่เขยเจียง ไม่ต้องๆ เท้าฉันไม่เป็นไร”
สิ้นเสียง เจียงเหวินฮ่าวก็วางม้านั่งลงข้างหลังเธอ
“เลือดออกขนาดนั้น รีบจัดการเถอะ!”
พูดพลางอย่างไม่เปิดโอกาสให้คัดค้าน แล้วมองไปทางหวังซิ่วเจิน “ที่บ้านมียารักษาแผลไหม?”
หวังซิ่วเจินตกตะลึงไปชั่วขณะ หน้าบูดเบ้ถลึงตาใส่เฉินตงเม่ย แล้วหันหลังเดินไปทางเรือนใหญ่
เฉินตงเม่ยตึงเครียดขึ้นมาทันที จะนั่งหรือไม่นั่งดี?
ถ้าถอดรองเท้าตรงนี้ ให้เขาเห็นถุงเท้าที่ปะแล้วปะอีกของเธอ จะอายแค่ไหนกัน!