ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกมา แววตาของคนรอบข้างที่ก่อนหน้านี้ยังฝืนประคองตัวอยู่ก็เปลี่ยนไปทันควัน
“ถ้าได้กินเนื้อของสัตว์กลายพันธุ์ยักษ์ตัวนั้นสักคำ...”
นักวิวัฒนาการคนหนึ่งมีขนสั้นสีเทาขึ้นบนใบหน้า ปีกจมูกขยับรัว ดวงตาจับจ้องควันหนาทึบที่อยู่ไกลออกไปแน่วนิ่ง มือที่กำขวานสั้นอยู่ยิ่งกำแน่นขึ้นเรื่อย ๆ
คนข้าง ๆ เลียริมฝีปากที่แห้งแตก น้ำเสียงแหบพร่าอย่างหนัก
“แค่คำเดียวเหรอ? นั่นคงพอให้พวกเราอยู่ได้ทั้งเดือนเลย”
“ข้างนอกมีสัตว์กลายพันธุ์พุ่งเข้ามาอีกตั้งมากมาย ออกไปตอนนี้ต่างอะไรกับไปตาย?”
นักวิวัฒนาการวัยค่อนข้างมากคนหนึ่งด่าทอเช่นนั้น ทว่ากลับขยับเท้าไปทางช่องโหว่บนกำแพงเมืองครึ่งก้าว
ราวกับเจ้าตัวเองก็เพิ่งรู้ตัว สีหน้าจึงเปลี่ยนไปเล็กน้อย ก่อนจะยื่นมือคว้ากระสอบทรายข้างกาย ราวกับต้องการตรึงร่างตัวเองไว้กับที่
แต่สายตาของเขายังคงไม่ละจากทิศทางจุดระเบิด
“พวกมันกำลังแย่งกัน! กำลังแย่งเนื้อจนไม่สนใจอย่างอื่นแล้ว!”
“สัตว์กลายพันธุ์ยิ่งมีมากขึ้น ถ้าไม่ลงมือ พวกเราก็จะถูกไอ้เดรัจฉานพวกนั้นกินหมด!”
“ถึงตอนนั้นกองทัพต้องลงมือแน่ พอรถหุ้มเกราะมาถึง พวกเราคงไม่ได้แตะกระทั่งเศษกระดูก!”
คำพูดไม่กี่ประโยคดุจประกายไฟ ลุกโชนใส่ถังน้ำมันที่ชุ่มไปด้วยดินปืนจนระเบิดออกอย่างสิ้นเชิง
ชายร่างสูงผอมที่สะพายดาบคู่พุ่งออกจากหลังที่กำบังโดยไม่ส่งสัญญาณใด ๆ เหยียบเศษกำแพงเมืองที่พังถล่มแล้วกระโจนออกไป
จากนั้นคนที่สอง คนที่สามก็ตามมา
ตราสัญลักษณ์ของแต่ละฝ่าย ไม่ว่าจะเป็นกองทัพ ที่ว่าการมณฑล หรือพันธมิตรการค้า ล้วนหมดอำนาจยับยั้งผู้คนในชั่วขณะนี้