ข้างกันนั้น หลินชิงลี่ก็เลิกทำท่าทีเย็นชาตามปกติ
ใบหน้าของเธอซีดเผือด นิ้วแข็งเกร็งแตะหน้าจอซ้ำแล้วซ้ำเล่า
“ขออภัย หมายเลขที่คุณเรียกปิดเครื่องอยู่...”
เสียงผู้หญิงสังเคราะห์ดังขึ้นในห้องโดยสารที่เงียบสงัด ฟังแล้วชวนระคายหูเป็นพิเศษ
จียวนอวิ่นเหยาหดตัวอยู่ตรงมุมรถ เอาศีรษะซุกกับเข่า สะอื้นไห้เงียบ ๆ
จียวนอวิ่นเฮ่าผู้เป็นพี่ชายกำโทรศัพท์ไว้ ก่อนปล่อยมือที่ถือมันตกลงอย่างหมดอาลัย ใบหน้าซื่อ ๆ นั้นเต็มไปด้วยความสิ้นหวังและสับสน
เมืองหยางเฉิงเป็นเขตประสบภัยหนัก คำว่า “ติดต่อไม่ได้” มักหมายถึงความจริงที่โหดร้ายยิ่งกว่า
ภายในรถเงียบงันราวกับไม่มีชีวิต มีเพียงเสียงสะอื้นอัดอั้นที่ดังขาด ๆ หาย ๆ
สู่อวี้เหลือบมองทุกคนผ่านกระจกมองหลัง อ้าปากเหมือนจะพูด แต่สุดท้ายก็ไม่ได้พูดอะไร
ในเวลาเช่นนี้ คำปลอบใจใด ๆ ล้วนไร้พลังและฟังดูว่างเปล่า
เขาทำได้เพียงเหยียบคันเร่งอย่างเงียบ ๆ
ตลอดหนึ่งชั่วโมงถัดมา ภายในรถเงียบสนิทราวกับความตาย
ไม่มีใครพูด และไม่มีใครหลับ
เจียงมู่มู่ร้องไห้จนหมดแรง ดวงตาบวมแดง เธอเหม่อมองความมืดมิดยามค่ำคืนนอกหน้าต่างอย่างไร้จุดหมาย
หลินชิงลี่ยังคงกำโทรศัพท์ไว้แน่น ราวกับยังคาดหวังว่าจะได้ยินเสียงเรียกเข้า
สองพี่น้องตระกูลจียวนดูราวกับรูปสลักสองรูปที่ไร้วิญญาณ ปล่อยให้ร่างโยกคลอนไปตามแรงกระเทือนของรถอย่างไร้สติ
ความโศกเศร้านั้นไม่ได้จางหายไป หากกลับคล้ายของเหลวข้นหนืดที่ค่อย ๆ แข็งตัว ทำให้ผู้คนชาด้านจนแทบหายใจไม่ออก
กระทั่งในที่สุด แสงไฟทอดยาวต่อเนื่องกันผืนหนึ่งก็ปรากฏขึ้นบนเส้นขอบฟ้า