สู่อวี้เอนหลังพิงพนักโซฟานุ่ม นิ้วเคาะที่วางแขนหุ้มหนังช้า ๆ อย่างไม่รีบร้อน
สายตาของเขามองข้ามไอร้อนที่ลอยขึ้นจากถ้วยชา ไปหยุดอยู่ที่ดวงตาสองสีของอีกฝ่าย
“วันนี้บนกำแพงเมืองด้านใต้ ฉันเหมือนไม่เห็นนายเลยนะ?”
รอยยิ้มตรงมุมปากของสวี่จิ้งซานชะงักไปเพียงชั่วพริบตา ก่อนจะคลายลงอย่างผ่อนคลาย
“สายตาดีเหมือนกันนี่”
เขารินชาร้อนสองถ้วยให้ตัวเองอย่างตามใจ แล้วเลื่อนถ้วยหนึ่งไปตรงหน้าสู่อวี้ กลิ่นชาหอมกรุ่นอบอวล
“ใช่ พวกเรามีงานอย่างอื่นที่ต้องจัดการ”
สู่อวี้ไม่แตะถ้วยชา เพียงมองอีกฝ่ายนิ่งไม่กะพริบตา
“พี่สวี่ ตระกูลโจวรับคนอย่างพวกเราเข้าร่วม แถมให้ผลตอบแทนสูงขนาดนี้ นอกจากงานเสี่ยงตายบนกำแพงเมืองแล้ว ยังมีประโยชน์อย่างอื่นอีกหรือ?”
“มีแน่นอน”
จิ้งซานยกถ้วยชาของตัวเองขึ้น เป่าลมหายใจไล่ไอร้อน ดวงตาหลังม่านควันขาวที่ลอยกรุ่นดูมืดลึกขึ้นเล็กน้อย
“บนกำแพงเมือง รถถัง ปืนใหญ่ และขีปนาวุธต่างหากที่เป็นตัวหลัก”
“นักวิวัฒนาการช่วยอุดช่องโหว่ได้ แต่พูดกันตามตรง ก็แค่เก็บงานจุกจิกเหนื่อย ๆ ตามช่องว่างระหว่างห่ากระสุนเท่านั้น”
เขาเงยหน้ามองสู่อวี้
“ที่ที่คนอย่างพวกเรามีประโยชน์จริง ๆ ไม่ใช่บนกำแพง”
สู่อวี้มองเขา นิ้วที่เคาะที่วางแขนหยุดลง
สวี่จิ้งซานเองก็เงียบไปครู่หนึ่ง คล้ายกำลังชั่งใจว่าจะเปิดเผยเรื่องนี้แค่ไหน
สุดท้ายเขาก็ยกมุมปากยิ้มบาง ๆ
“วันนี้นายเพิ่งมาใหม่ คนของตระกูลโจวคงยังไม่มีเวลาบอกบางเรื่องกับนายละเอียดนัก”