ความสั่นสะท้านชวนขนหัวลุกนั้นยังคงฝังอยู่ในการรับรู้ของสู่อวี้ ราวกับหนามที่ฝังลึกถึงกระดูก
โจวหงส์ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะส่ายหน้าอย่างขมขื่น ยกมือขึ้นจัดหมวกกันน็อกให้เข้าที่
“คุณหมอสู่ คุณพูดถูก มันอันตรายจริง ๆ”
เขาหันไปมองทางหลวงเบื้องหน้าที่มืดสนิท สายตาราวกับทะลุผ่านความมืด มองเห็นจุดพักรถที่ยังมีผู้คนติดค้างอยู่
“แต่เพราะมันอันตราย พวกเรายิ่งต้องไป”
เสียงของโจวหงส์ไม่ดังนัก ทว่าหนักแน่นกังวานราวเหล็กกระทบกัน
“ยังมีชาวบ้านติดอยู่ในจุดพักรถ ถ้าสิ่งนั้นน่ากลัวอย่างที่คุณว่า พวกเราไม่ไป พวกเขาก็ต้องตายแน่”
เขาสูดลมหายใจลึก แววตาวาววับ “เมื่อสวมเครื่องแบบชุดนี้แล้ว บางเส้นทาง ต่อให้เป็นทางตายก็ต้องเดิน”
พูดจบ โจวหงส์ก็ไม่รั้งรออีก หันหลังแล้วก้าวยาว ๆ ขึ้นรถหุ้มเกราะ
“ทุกคนเตรียมพร้อม! เป้าหมายอยู่ข้างหน้า ห่างออกไปห้ากิโลเมตร เร่งความเร็วเต็มกำลัง! เตรียมรบ!”
“ครืน… ครืนครืน…”
เสียงคำรามของเครื่องยนต์ดังขึ้นอีกครั้ง รถหุ้มเกราะทั้งสี่คันพุ่งฝ่าฝุ่นควัน มุ่งเข้าสู่ความมืดลึกสุดหยั่งเบื้องหน้าอย่างไม่ลังเล
สู่อวี้ยืนนิ่ง มองไฟท้ายสีแดงที่เรียงเป็นแถวค่อย ๆ ลับห่างออกไป ลำคอพลันรู้สึกตีบตันขึ้นมาเล็กน้อย
เขาไม่ใช่พระแม่ผู้มีเมตตา จะให้สละชีวิตเพื่อผู้อื่นเช่นนั้น เขาทำไม่ได้
แต่เขานับถือคนแบบนี้
เมื่อกลับขึ้นรถ บรรยากาศภายในรถก็อึมครึมอยู่บ้าง
จียวนอวิ่นเฮ่าเลื่อนกระจกลงเหลือช่องแคบ ๆ แล้วเอนตัวพิงขอบหน้าต่าง มองขบวนรถที่กำลังจากไปด้วยแววตาซับซ้อน