ปลายปากกาของหานเจิงชะงักลง ในที่สุดเขาก็ละสายตาจากแผนที่ แล้วมองไปยังถังน้ำมันสองถังนั้น
แต่เขาไม่พูดอะไร สายตาเลื่อนผ่านไหล่ของสู่อวี้ไปยังฝูงชนมืดทึบที่อยู่ไกลออกไป
แววตาพินิจพิเคราะห์เย็นชาราวกับกำลังมองวัตถุไร้ชีวิต
“น้ำมันงั้นเหรอ?” หานเจิงหัวเราะเยาะ เอนหลังพิงพนักเก้าอี้ แล้วชี้ไปยังฝูงชนด้านนอก
“คนที่อยากเอาของมาแลกที่กับฉันทุกวัน ต่อแถวจากตรงนี้ไปถึงประตูเมืองอำเภอได้เลย นายคิดว่าฉันขาดน้ำมันสองถังนี้หรือไง?”
สู่อวี้ไม่ได้พูดเช่นกัน ท่ามกลางการจ้องตากันของทั้งคู่
เขามองเห็นเส้นเลือดฝอยแดงก่ำในดวงตาของหานเจิงได้อย่างชัดเจน รวมถึงความหงุดหงิดที่ปะทุขึ้นก่อนภาระอันหนักอึ้งจะบดขยี้เขาจนพังทลาย
ในที่สุดสู่อวี้ก็เป็นฝ่ายทำลายความเงียบ น้ำเสียงไม่เร่งร้อน แต่ทุกคำชัดถ้อยชัดคำ
“ผู้พันหาน ขบวนรถยาวกว่า 2 กิโลเมตร รถเกราะแนวหน้ารับหน้าที่เปิดทาง ส่วนอำนาจการยิงหลักกระจุกอยู่ช่วงหน้าและช่วงกลาง”
“ท้ายขบวนเป็นจุดที่อ่อนแอที่สุดในระบบป้องกัน เรื่องนี้คุณรู้ดีกว่าผม”
นิ้วของหานเจิงที่กำลังลากเส้นบนแผนที่หยุดชะงัก
สู่อวี้ขยับไปข้างหน้าครึ่งก้าว กดเสียงต่ำลง แต่กลับหนักแน่นยิ่งกว่าเดิม
“ผมอยากถามสักข้อ ในแผนของคุณ มีกำลังแพทย์เคลื่อนที่ที่จัดไปประจำท้ายขบวนได้เท่าไร? หนึ่งหมู่ หรือมีแค่เจ้าหน้าที่พยาบาลคนเดียว?”
หานเจิงไม่ตอบ แต่ในที่สุดคิ้วของเขาก็ขยับ แผลเป็นเก่าบนใบหน้ากระตุกตามจนดูบิดเบี้ยวน่ากลัว