เนื่องจากเป็นงานเลี้ยงชมดอกบัว งานกวีนิพนธ์จึงต้องเกี่ยวข้องกับดอกบัวเป็นธรรมดา
ริมลำธารที่คดเคี้ยว เหยียนสืออันมองถ้วยสุราที่หยุดอยู่ตรงหน้าตนอีกครั้งด้วยสีหน้าเจื่อน ๆ พลางกล่าวว่า “ข้าเข้าใจแล้ว พวกเจ้าคิดจะร่วมมือกันกำจัดข้ากันสินะ”
“ในที่สุดก็รู้สึกตัวเสียที!” ชายที่นั่งอยู่เบื้องบนหัวเราะเสียงดัง “รีบแต่งบทกวีดี ๆ มาสักบทสิ”
“นั่งอยู่ตรงนี้เพียงชั่วครู่ ข้าก็แต่งบทกวีไปแล้วสามบท อย่าว่าแต่ข้า จื่อเจียงมาถึงที่นี่ ก็ต้องด่าเจ้าว่าข่มเหงรังแกผู้อื่น” เหยียนสืออันโบกมือปฏิเสธ “ไม่เอา ไม่เอา”
“เช่นนั้นก็ต้องดื่มเองสามถ้วยเป็นบทลงโทษ” จูหรานที่นั่งอยู่ด้านหน้าเอนตัวมามอง “องค์หญิงชิงหวนมีรับสั่งว่า ต้องให้คุณชายสืออันแต่งบทกวีห้าบท หากขาดแม้แต่บทเดียวก็จะมาสอบถามความผิดกับพวกเรา ตอนนี้ยังขาดอีกสองบท”
เหตุใดชิงหวนถึงได้มา!?
งานเลี้ยงใหญ่เล็กในเมืองหลวงนั้นมากมายนับไม่ถ้วน ชิงหวนไม่เคยเป็นคนที่เชื้อเชิญแล้วจะมาง่าย ๆ แต่นางกลับมางานเลี้ยงเล็ก ๆ ของขุนนางห้าชั้นที่ไม่มีอำนาจจริงผู้นี้ เหยียนสืออันครุ่นคิดถึงจุดประสงค์ของการมาของชิงหวนอยู่ในใจ ยกถ้วยสุราขึ้นมาทำท่าครุ่นคิด หรืออาจจะคิดบทกวีอยู่ แต่คิดไปคิดมา ก็มีเหตุผลเพียงข้อเดียว: นางมาหาเขา
เวลานี้คุณหนูสือได้ไปที่นั่นแล้ว ด้วยนิสัยของชิงหวน...
เหยียนสืออันทำทีเป็นจำใจ แต่งบทกวีขึ้นมาหนึ่งบท เมื่อถึงรอบถ้วยสุราคราวนี้ ถ้วยก็ยังคงหยุดอยู่ตรงหน้าเขาอีก เขาทำเหมือนเตรียมพร้อมแล้ว ลุกขึ้นยืนชูถ้วยสุราให้ทุกคน ดื่มสุราในถ้วยจนหมด โยนถ้วยทิ้ง แล้วบทกวีเจ็ดอักษรบทหนึ่งก็เอ่ยออกมาจากปากทันที
ท่าทางที่แตกต่างจากวันปกติโดยสิ้นเชิง ทั้งหยิ่งยะโส ทั้งคึกคะนอง