เสิ่นเยว่เจียวเพิ่งกลับถึงเรือนฝูหยง เสิ่นอันเหอก็มาหา ถามนางว่าพาหลินซวงเอ๋อไปที่ใดมาบ้าง แล้วถามอีกว่าพวกนางพูดอะไรกัน
นางไม่ปิดบัง เล่าเรื่องที่หลินซวงเอ๋อต้องการอยู่ต่อที่จวนองค์หญิงให้ฟัง
เสิ่นอันเหอแววตาหม่นลงทันที เอ่ยเสียงเย็นว่า “ข้าก็รู้ว่าเด็กนั่นดูไม่ใช่คนว่าง่าย แล้วยังมีมามาชีนั่นอีก หลายปีมานี้ไม่เคยกลับเมืองหลวง แต่วันนี้จู่ ๆ ก็มา แถมยังจะพักอยู่ที่นี่... ไม่แน่ว่าหลานยายคู่นี้อาจมีแผนอื่นแฝงอยู่ก็ได้”
เขากำชับเสิ่นเยว่เจียวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึมว่า “พรุ่งนี้ข้าจะเข้าวังเข้าเฝ้าฝ่าบาท รับตำแหน่งและแสดงความกตัญญู เราจะไปถวายบังคมแต่เช้า หลังจากนั้นเจ้าจงหาโอกาสออดอ้อนองค์หญิง อย่าให้เด็กนั่นเข้าใกล้ เด็กนั่นอายุนิดเดียวแต่จิตใจไม่บริสุทธิ์ ต้องถูกมามาฉีสั่งสอนมาแน่ จะละเลยมิได้”
เปลือกตาของเสิ่นเยว่เจียวกระตุกวูบ
บิดาไม่รู้สึกบ้างหรือว่าคำพูดนี้ฟังดูเหมือนตัวเขาเองกับนางเลย
เช้าวันใหม่ พอลืมตาขึ้นมา เสิ่นเยว่เจียวก็เห็นเสิ่นอันเหอสวมชุดขุนนางตัวใหม่เอี่ยม นางจึงนึกขึ้นได้ว่าสองวันก่อนมีราชโองการมาและแจกชุดขุนนาง ให้เสิ่นอันเหอเข้ารับตำแหน่งในวันนี้
เมื่อวานนางมัวแต่ตื่นเต้นกับเรื่องงานแต่งของฉู่ยี่ เพิ่งนึกออกเอาแต่บัดนี้
“เสด็จพ่อ บัดนี้ท่านจะไปรับตำแหน่งแล้วหรือ”
เสิ่นอันเหอยากจะปิดบังความตื่นเต้น “นับแต่นี้ไป บิดาของเจ้าก็ถือว่ามีตำแหน่งขุนนางอย่างเป็นทางการแล้ว”
เสิ่นเยว่เจียวอยากจะเข้าไปกอดเหมือนเคย เสิ่นอันเหอยิ้มพลางลูบศีรษะนาง