"ต้องขอบคุณท่านแม่เป็นที่สุด ท่านพ่อถึงได้เก่งกาจเพียงนี้"
ฉู่หัวชางลดสายตาลงมองเด็กน้อยที่กอดขานางออดอ้อน
นางยื่นมือดึงเสิ่นเยว่เจียวเข้ามาใกล้ "โอ้ เหตุใดจึงกล่าวเช่นนั้น"
"หากท่านแม่ไม่คืนความบริสุทธิ์ให้ท่านพ่อ ท่านพ่อจะมีโอกาสกลับไปอ่านตำราเข้าสอบได้อย่างไร อย่าว่าแต่สอบได้ป่างเหยี่ยนเลย ท่านพ่อฝังตัวอ่านหนังสือจนบางครั้งลืมมาคารวะท่านแม่ ข้ากลัวนักว่าท่านแม่จะถือโทษว่าท่านพ่อไร้มารยาท แต่ท่านแม่ไม่เคยตำหนิ กลับให้ห้องครัวบำรุงร่างกายท่านพ่อ หากมิใช่พระมหากรุณาจากท่านแม่ หน้าหนาวนี้มือท่านพ่อต้องมีแผลน้ำแข็งแตกระแหงทั่วอีกเป็นแน่ แล้วจะเขียนอักษรอันงดงามได้อย่างไรกัน..."
นางอิงแอบบนต้นขาใหญ่ทองคำ สีหน้าจริงใจอย่างยิ่ง
"ทั้งหมดนี้ล้วนเพราะท่านแม่"
คำกล่าวเหล่านี้ไม่เพียงยกยอฉู่หัวชาง แต่ยังเป็นเครื่องเตือนสติเสิ่นอันเหอ
รอบดวงตาร้อนผ่าวเล็กน้อย เขาสูดลมหายใจลึก ก่อนก้าวเท้าขึ้นหน้า เสยชายคลุมหมายจะคุกเข่าลงอีกครั้ง แต่กลับถูกฉู่หัวชางประคองไว้
"ไม่ต้อง"
น้ำเสียงของฉู่หัวชางไม่ดังนัก แต่ชัดเจนพอให้ทุกคนได้ยิน
"เจ้าเป็นป่างเหยี่ยนบัณฑิตใหม่แห่งราชสำนัก ต่อไปฝ่าบาทจะทรงแต่งตั้งให้เจ้ารับราชการ ไม่ต้องคารวะเช่นนี้อีกแล้ว"
เสียงเสิ่นอันเหอสั่นเครือ "ขอบพระทัยพระบิดา"
ในดวงตาของฉู่หัวชางจึงระยับด้วยรอยยิ้มอบอุ่นแท้จริง
นางลูบศีรษะน้อย ๆ ของเสิ่นเยว่เจียว หันไปบอกมามาฟางว่า "แจ้งคำข้าไปทั่วจวน ค่ำนี้เปิดงานเลี้ยงฉลองใหญ่"
แล้วกำชับแพรในตำนานต่อว่า "ให้คนไปโปรยเงินมงคลที่หน้าประตู ให้ทุกคนได้อานิสงส์แห่งโชค"