/> เฉียวซีกัดฟันกรอด ก่อนจะตรวจทานรายงานอีกสองรอบ จนกระทั่งสามทุ่มครึ่ง
ถึงจะตรวจเสร็จในที่สุด
ไม่มีข้อผิดพลาดแม้แต่จุดเดียว
เธอหยิบรายงานแล้วเดินกลับไปยังห้องทำงานของประธานบริษัทอีกครั้ง
ยื่นรายงานให้เขาใหม่
ชางเป่ยเฉินพูดอย่างราบเรียบว่า "ขอโทษด้วย เลขาเฉียว ผมอาจจะดูผิดไปเอง"
"……"
"ดึกแล้ว เดี๋ยวผมไปส่งคุณนะ"
"ไม่เป็นไร ฉันมีรถ กลับเองได้ค่ะ" เฉียวซีพูดจบก็วิ่งออกไป
สี่ทุ่มตรง เฉียวซีก้าวบนส้นสูงเข้าไปในร้านอาหารหรูริมแม่น้ำร้านหนึ่ง
ภายในร้านแสงไฟอ่อนละมุน บรรยากาศเงียบสงบ
ตรงที่นั่งริมหน้าต่าง เป็นหนุ่มที่เธอนัดบอดไว้—ชายในชุดสูทเรียบกริบ สวมแว่นตากรอบทอง ท่าทางสุภาพอ่อนโยน
"คุณคือคุณเฉินใช่ไหมคะ ขอโทษนะคะ พอดีตอนหัวค่ำติดธุระ ให้คุณรอตั้งนาน" เฉียวซีส่งยิ้มสมมงามให้เขา
"คุณเฉียว เชิญนั่งครับ" เฉินจิ้นลุกขึ้นยืน พลางเลื่อนเก้าอี้ให้เธออย่างสุภาพบุรุษ "ผมเดาว่าคุณคงหิว เลยสั่งซุปเห็ดกับขนมปังชิ้นเล็กไว้ก่อน"
ทันทีที่สิ้นเสียง บริกรก็นำซุปอุ่นๆ และขนมปังมาเสิร์ฟ
เขาส่งเมนูให้ "คุณดูอีกทีสิ อยากกินอะไรสั่งได้ตามสบายเลยครับ"
เฉียวซีรับเมนูมาแล้วสั่งเมนูโปรดของตัวเองเพิ่มอีกสองสามอย่าง
เธอจิบซุปเห็ดหอมอุ่นละมุนลิ้น ความอบอุ่นแผ่ซ่านไปตามหลอดอาหารจนถึงท้อง ให้คะแนนความใส่ใจของชายคนนี้เงียบๆ
พวกเขาคุยกันไปเรื่อยเปื่อย
เฉียวซีค้นพบว่า นอกจากรูปร่างหน้าตาที่ไม่เลวแล้ว ความรู้และมารยาทของเขาก็เข้าขั้น
ท่ามกลางบรรยากาศกำลังดี ร่างสูงภายใต้สนามพลังแข็งแกร่งก็โผล่เข้ามาบดบังแสง
เสียงทุ้มต่ำของผู้ชายคนหนึ่งดังขึ้น
"เลขาเฉียว"
มือของเฉียวซีที่ถือช้อนซุปแข็งค้าง เงยหน้าขึ้นมอง
"ประธานชาง"
เธอผุดลุกขึ้นยืน หัวใจเต้นผิดจังหวะไปชั่วขณะ
เขามาอยู่ที่นี่ได้ยังไง?
ชางเป่ยเฉินไม่มองเธอ เพียงแค่ค่อยๆ จัดการปลายแขนเสื้อสูทราคาแพงอย่างเนิบนาบ บนนั้นมีกระดุมข้อมือแซฟไฟร์สีน้ำเงินประดับอยู่
เมื่อห้าปีก่อน เธอเคยเก็บเงินเดือนนานสี่เดือนเพื่อซื้อกระดุมข้อมือสไตล์คล้ายๆ แบบนี้ให้เขาคู่หนึ่งเหมือนกัน
แต่ตอนนั้นชางเป่ยเฉินไม่เคยใส่มันเลย คงจะคิดว่ามันถูกเกินไป
"อีกสักพักมีงานเลี้ยงเดี๋ยวคุณไปกับผม" น้ำเสียงของเขาไม่เปิดโอกาสให้โต้แย้ง
"ประธานชาง ตอนนี้มันเลิกงานแล้วนะคะ" เฉียวซีเตือนเขา
"กฎข้อที่เจ็ดวรรคสองของเลขานุการใหญ่ บอสเลิกงานเมื่อไหร่ เลขาถึงจะเลิกงานเมื่อนั้น" ในที่สุดเขาก็เงยหน้ามอง แววตาเย็นเยียบไร้ซึ่งอุณหภูมิ "หรือต้องให้ผมอธิบายให้ฟังอีกรอบ?"
เฉียวซีกัดริมฝีปากล่างแน่นจนเปลี่ยนเป็นสีขาวซีด
เธอหันหน้ามองเฉินจิ้นพร้อมรอยยิ้มขอโทษ "คุณเฉินคะ ขอโทษจริงๆ นะคะ..."
ยังพูดไม่ทันจบ เธอก็อุทานออกมาด้วยความตกใจ
ร่างของเธอโคลงเคลงวูบวาบไปหมด เขาคว้าตัวเธอขึ้นแบกพาดบ่าทันท่วงที
หัวไหล่แกร่งๆ นั่นกระแทกจนเธอเจ็บแปลบ
"คุณจะทำอะไรน่ะ! ปล่อยฉันลงนะ ชางเป่ยเฉิน!" ใบหน้าของเฉียวซีขึ้นสีแดงก่ำทันที ขาทั้งสองข้างเตะพัลวันกลางอากาศ
เฉินจิ้นตะลึงค้างอยู่กับที่ จนกระทั่งได้ยินชื่อนั้น ถึงได้สะดุ้งสุดตัว
ชางเป่ยเฉิน
นั่นมันฉลามการเงินแห่งแคว้นเอตามตำนาน ผู้ชายที่กุมทรัพย์สินนับแสนล้านในมือ
เฉียวซีดิ้นรนขัดขืนมาตลอดทาง รองเท้าส้นสูงแทบหลุดกระเด็น จนกระทั่งถูกเขาแบกเข้ามายังจุดชมวิวที่ไร้ผู้คน
"อยู่นิ่งๆ" เสียงทุ้มต่ำเตือนดังขึ้นข้างหูเธอ
มือหนากว้างของเขาตีก้นเธอเบาๆ หนึ่งทีอย่างไม่หนักไม่เบา ก่อนจะค่อยๆ วางเธอลงอย่างทะนุถนอม
เฉียวซีโมโหแทบบ้า เธอปัดปอยผมที่ยุ่งเหยิงตรงหน้าออกไป พลางตะโกนใส่เขา
"ชางเป่ยเฉิน คุณต้องการอะไรกันแน่? คุณตั้งใจทำแบบนี้ใช่ไหม?"
ชางเป่ยเฉินยืนคร่อมมองเธอ บนใบหน้าหล่อเหลาไม่มีแววความรู้สึก
"ผมกำลังช่วยคุณอยู่ ผู้ชายคนเมื่อกี้ไม่เหมาะกับคุณ"
"เหมาะหรือไม่เหมาะ มันเกี่ยวอะไรกับคุณ? คุณก็แค่หัวหน้าของฉัน เรื่องส่วนตัวของฉันไม่ต้องให้คุณมายุ่ง"
แต่เขากลับประกาศอย่างห้าวหาญ "ผมไม่พอใจตา คุณก็แต่งไม่ได้"
ชางเป่ยเฉินทนไม่ได้ที่เพิ่งซื้อกิจการเทียนอวี้กรุ๊ป ก็มาเห็นเธอได้ดีมีความสุข
ตัวเองนี่มันวาสนาดีให้อดีตภรรยาจริงๆ
วันนั้น คนที่บอกจะหย่าก็คือเธอ บอกว่าไม่รักเขาแล้ว ก็ทิ้งเขาไปอย่างไร้เยื่อใย
เขาก็จะไม่ให้เธอสมหวังง่ายๆ
เฉียวซีด่าในใจ เธอเองที่แต่งงานอย่างเอิกเกริก ตอนนี้เธอกลับจะให้คนอื่นถือครองความทรงจำเดียวดายแทนตัวเองหรือไง?
"ประธานชาง ฉันเหนื่อยแล้ว ทำงานต่อไม่ไหว ถ้าคุณไม่พอใจ พรุ่งนี้ก็ไล่ฉันออกเลย"
เธอพ่นคำพูดนี้ออกมาอย่างแรง สุดแรงผลักไสเขาออกไป
แล้วเดินจากไปไม่หันกลับมามอง
ลมยามค่ำพัดผมยาวของเธอยุ่งเหยิง และพัดหัวใจของเธอให้ยุ่งเหยิงไปด้วย
เธอยังจำได้ วันที่เขาจากไป ท้องฟ้ามืดครึ้ม
เขาทิ้งบัตรธนาคารที่มียอดเงิน 3.09 ล้านหยวนกับห้องชุด 120 ตารางเมตรไว้ให้เธอ นั่นคือทรัพย์สินทั้งหมดที่พวกเขามีในตอนนั้น
เมื่อเธอตื่นขึ้นมา ก็พบว่ามีสร้อยข้อมือโมราสีแดงพ่วงสีขาวคล้องอยู่บนข้อมือ มันคือของที่เขาไม่เคยถอดห่างจากตัว ครึ่งหนึ่งขาวบริสุทธิ์ ครึ่งหนึ่งแดงฉาน
เธอนอนร้องไห้โฮอยู่ใต้ต้นกิงกโกะ สายลมฤดูใบไม้ร่วงพัดพาใบไม้ปลิวว่อนโปรยปราย ราวกับจะกลบฝังเธอ
อยากจะวิ่งตามเขาไปมาก แต่ร่างกายที่เจ็บปวดกลับลุกขึ้นไม่ไหวเลย
เธอรู้ดีว่าเขาจะไม่กลับมาแล้ว
หลังจากนั้น เธอกลับบ้าน แล้วก็มีไข้ขึ้นสูงอยู่สองวันหนึ่งคืน เกือบจะเสียชีวิตไปครึ่งหนึ่ง
ความรักอันดูดดื่มตลอดสี่ปีในรั้วมหาวิทยาลัย ชีวิตคู่สองปี ก็จบลงอย่างรวบรัดเช่นนี้
มารดาของชางเป่ยเฉินเคยกดดันให้เธอหย่าหลายครั้ง บอกว่าหากแต่งงานกับไป่เวย ลูกสาวเศรษฐีตระกูลไป่ ตระกูลไป่ก็จะช่วยให้ธุรกิจของเขาพุ่งทะยาน
แต่เธอไม่ยอม
จนกระทั่งวันหนึ่ง ระหว่างที่พ่อของเธอป่วยหนัก เขากลับขาดการติดต่ออยู่ต่างจังหวัดสามวันสามคืน
ในโทรศัพท์มือถือของเธอได้รับรูปถ่ายหนึ่งรูป เขานอนอยู่บนเตียงหรูหราหลังใหญ่ หลับตาสนิท ข้างเตียงมีรองเท้าส้นสูงสีขาววางอยู่หนึ่งคู่
เธอคิดว่าเขานอกใจ ไม่สะอาดอีกต่อไปแล้ว
ตอนที่เขากลับมา เขาบอกเพียงว่ากำลังยุ่งกับงาน ไม่มีคำอธิบายอื่นใดเลย เธอถึงได้ขอหย่า บอกเขาว่าไม่รักแล้ว
ขอบตาของเธอแดงก่ำอย่างน่าสงสาร กัดฟันแน่น พยายามไม่ให้น้ำตาไหลริน
ถ้าไม่รักชางเป่ยเฉินก็คงดี
เช้าวันรุ่งขึ้น ทันทีที่เฉียวซีมาถึงออฟฟิศ ก็ถูกชางเป่ยเฉินเรียกขึ้นไป
เคาะประตูเปิดออก
ชายหนุ่มหลังโต๊ะทำงานคนนั้น มีเค้าหน้าคมเข้มชัดลึกยิ่งขึ้นกว่าเดิม
สูทราคาแพงห่อหุ้มไหล่กว้างและเอวเพรียวของเขาไว้
เขาเอนหลังพิงพนักเก้าอี้ ในท่วงท่าสบายๆ แต่กลับสร้างแรงกดดันที่ถาโถมเข้าใส่
ในที่สุดเขาก็เอ่ยปาก น้ำเสียงเรียบเฉย ไม่มีอุณหภูมิใดๆ
"นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ตำแหน่งของคุณจะถูกปรับเป็นเลขานุการเอกของผม"
"พร้อมปฏิบัติหน้าที่ตลอด 24 ชั่วโมง"
นี่มันอะไรกัน?
ข่มขวัญหรอ?
เฉียวซีกระตุกยิ้มที่มุมปาก รอยยิ้มที่ไม่ถึงตา
"ประธานชางนี่ใจป้ำจริงนะคะ นี่จะจ่ายเงินเดือนให้ฉันสามเท่ารึไง?"
เขาวางมือที่ประสานกันลงบนโต๊ะ นิ้วเคาะเบาๆ อย่างไม่จริงจัง
"ไม่พอใจหรือไง?"
"สี่ปีไม่เห็น สติปัญญาไม่เพิ่ม มีแต่จะมาเรียนรู้วิธีต่อรองราคากับบอส"
"ไม่กล้าหรอกค่ะ" เฉียวซีส่งยิ้มปลอมแบบมืออาชีพให้เขาทีหนึ่ง
"ฉันแค่สงสัย ไม่ทราบว่าประธานชางกำลังอาฆาตงาน หรือว่าหลังจากจากฉันไป ชีวิตแย่ถึงขั้นดูแลตัวเองไม่ได้แล้วกันแน่?"
มุมปากของเขายกขึ้นเป็นรอยยิ้มตื้นเขิน แฝงความเย้ยหยันอยู่เล็กน้อย
"คุณเรียกสิ่งนี้ว่าอาฆาตงานงั้นเหรอ?"
เขาถีบเก้าอี้ออกแล้วลุกขึ้นยืน
เดินอ้อมโต๊ะ แล้วก้าวเข้ามาหาเธอทีละก้าว
"ผมเรียกสิ่งนี้ว่าใช้ของให้คุ้มค่า"
เขาหยุดยืนอยู่ตรงหน้าเธอ กลิ่นส้มเคล้ากลิ่นมะกรูดสดชื่นที่คุ้นเคยนั้นก็ตลบอบอวลแทรกซอนเข้าไปในลมหายใจของเธออย่างรุนแรง
เฉียวซีหัวเราะเย็น ก่อนจะถอดป้ายพนักงานออกจากคอ แล้วฟาดลงบนโต๊ะทำงานอย่างแรง
"ชางเป่ยเฉิน ตอนนี้ ฉันไม่ทำแล้วค่ะ"
"รับใช้ไม่ไหว"
หนีได้ก็หนี!
เธอพูดจบก็หมุนตัวเตรียมเดินจากไป
"หยุดนะ"
เสียงของชางเป่ยเฉินไม่ดัง แต่กลับเต็มไปด้วยคำสั่งที่ไม่อาจขัดขืน
เขาดึงเอกสารฉบับหนึ่งออกมาจากลิ้นชัก ปาไปตรงหน้าเธอ "ดูให้ดี"
เฉียวซีหยิบขึ้นมาเปิดดู สมองวิ้งวับวูบ ระเบิดตูม
บ้า!
ขึ้นเรือโจรแล้ว
ความโกรธของเฉียวซีพุ่งจี๊ดขึ้นถึงขั้วสมอง
"นายทุนชั่วช้า!"
ชางเป่ยเฉินยิ้มอย่างอิ่มเอมใจ
เธอจ้องเขม็งไปที่ใบหน้าหล่อเหลาที่ขยายใหญ่ตรงหน้านี้ อยากจะพุ่งเข้าไปงับสักคำ
สุดท้าย เธอกลับหลังหันอย่างหัวเสีย วิ่งพรวดชนเข้ากับประตูกระจก
"ปัง!"
ชางเป่ยเฉินตกใจสุดขีด วิ่งปราดเข้าไป มือหนาอุ่นๆ กดเบาๆ บนหน้าผากที่ชนแดงของเธอ
"เปากุ้ย" เขาพูดโพล่งออกไป
เฉียวซีแข็งค้างอยู่กับที่
เปากุ้ยอะไรกัน!
"ออกไปไกลๆ ฉันเลย" เฉียวซีผลักเขาออกไปหนึ่งที แล้วออกจากห้องทำงานไป
ผู้ชายคนนี้ต้องจงใจทำให้เธออับอายเป็นแน่
เมื่อก่อนตอนที่พวกเขาคบกัน ชางเป่ยเฉินชอบเรียกเธอว่าเปากุ้ยเสมอ
ตอนนี้เขาประสบความสำเร็จสูงสุด ก็กลับเอาเรื่องนี้มาล้อเธอเล่นอีก!
ตอนบ่าย มีข้อความใหม่เด้งขึ้นมาในกรุ๊ปไลน์ทำงาน
เป็นชางเป่ยเฉินส่งมา แถมยังแท็ก @ เธอด้วย
มีที่อยู่หนึ่งแห่ง ข้อมูลติดต่อหนึ่งหมายเลข
กระชับชัดเจน ไม่มีคำเกินมาแม้แต่คำเดียว
เฉียวซียอมจำนนต่อโชคชะตา คว้ากระเป๋าแล้วเรียกแท็กซี่ตรงไปยังที่อยู่แห่งนั้น
บนรถ สมองของเธอยังคงอื้ออึง คิดไม่ถึงว่าสัญญาที่เธอต่ออายุเมื่อครึ่งปีก่อน จะมีข้อตกลงห้ามแข่งขันแทรกอยู่ด้วย
ถ้าลาออกฝ่ายเดียวจะต้องชดใช้ค่าเสียหายแก่บริษัท 20 ล้านหยวน มีเลขศูนย์เจ็ดตัว
ตอนนี้เธอหงุดหงิดจนแทบขาดใจ
กว่าจะมาถึงซูริซื่อออคชั่นเฮาส์ ก็แสนยากลำบาก
แค่ฟังชื่อก็รู้สึกว่าแพงจนหายใจไม่ทั่วท้องแล้ว
กระบวนการส่งมอบง่ายกว่าที่เธอคิด แต่ก็ลำบากกว่าที่เธอคิดเช่นกัน
พนักงานสวมถุงมือขาว เลื่อนกล่องกำมะหยี่กล่องหนึ่งมาตรงหน้าเธอ
"คุณเฉียวครับ กรุณาเซ็นชื่อตรงนี้"
สายตาของเธอตกลงไปที่บรรทัดสุดท้ายของเอกสารส่งมอบ
ช่องราคาประมูล ตัวเลขศูนย์เรียงกันเป็นพรืดจนตาลาย
หน่วย สิบ ร้อย พัน หมื่น...
52 ล้านหยวน
หัวใจของเฉียวซีหดเกร็งอย่างรุนแรง แทบจะแสดงอาการหัวใจหยุดเต้นต่อหน้าคนอื่น
มือที่จับปากกาของเธอสั่นไปหมด
หากระหว่างทางเกิดเรื่องไม่คาดฝันอะไรขึ้นมา เธอคงต้องกลับไปเกิดใหม่ทันที ชาติหน้าขอเกิดเป็นวัวเป็นม้าชดใช้หนี้
เธอรับกล่องนั่นมาอย่างระมัดระวัง สองมือกอดแน่น ประหนึ่งว่ากำลังกอดสมบัติล้ำค่าอะไรสักอย่าง
ไม่ใช่สิ นี่แหละสมบัติล้ำค่าที่สุดในโลก
เธอกลัวเหลือเกิน ว่าตัวเองจะเผลอพลาดทำอิสรภาพไปจนตลอดชีวิต
นั่งอยู่บนรถกลับบริษัท เฉียวซีกอดกล่องไว้ในอ้อมแขน ร่างกายเกร็งตรงเป็นไม้บรรทัด
ในหัวของเธอยุ่งเหยิงไปหมด
สร้อยคอที่แพงขนาดนี้ ต้องเป็นของที่ชางเป่ยเฉินจะให้ผู้หญิงสักคนแน่ๆ เลยใช่ไหม?
โลกของคนรวย รสนิยมการเล่นก็ต่างออกไปจริงๆ ลงมือทีก็ 52 ล้านหยวน!
เธอก็พลันนึกถึงเมื่อก่อนขึ้นมา
ตอนที่พวกเขายังไม่มีเงิน ของขวัญที่เขาให้เธอ ก็เป็นของเล็กๆ น้อยๆ ราคาไม่กี่พัน
แหวนแต่งงานวงที่แพงที่สุด เขาเก็บเงินอยู่นานมากถึงจะซื้อได้ ถึง 160,000 หยวนเชียว
วันที่หย่า เธอโยนแหวนวงนั้นลงไปในแปลงดอกไม้ใต้ตึกอพาร์ตเมนต์ต่อหน้าเขา
ท่าทางเด็ดเดี่ยว มาดเท่ผ่าเผย
แต่หลังจากนั้น เธอก็กลับไปหาอย่างไม่อาย
พลิกค้นดินบริเวณนั้นจนทั่ว แต่ไม่พบอะไรเลย
ตอนนี้... เธอเหลือเพียงสร้อยข้อมือโมราครึ่งแดงครึ่งขาวที่เขาทิ้งไว้ตอนจากไป
ไม่รู้ว่ามันราคาเท่าไหร่
แต่สร้อยข้อมือเส้นนี้เคยร่วมเป็นร่วมตายกับเธอมาด้วยกัน เธอจะไม่คืนให้เขาแน่
มันคือสิ่งเดียวที่เขาเหลือไว้ เป็นสิ่งที่เกี่ยวข้องกับเขา ที่คอยอยู่เคียงข้างเธอตลอดสี่ปีที่แสนยากลำบาก
ชาตินี้ ไม่มีทางคืน
กลับมาถึงบริษัทก็ห้าโมงครึ่งแล้ว เฉียวซีสูดหายใจลึก ปรับสีหน้าให้ดูดี
เธอเดินไปที่โต๊ะทำงานของชางเป่ยเฉิน
ชายหนุ่มยังคงจัดการงานราชการอยู่ เค้าหน้าด้านข้างของเขาดูเย็นชาเป็นพิเศษภายใต้แสงไฟ
"ประธานชาง นี่คือสร้อยคอที่ท่านต้องการค่ะ" เธอวางกล่องกำมะหยี่หนักอึ้งนั่นลงตรงหน้าเขาอย่างแผ่วเบา
ภารกิจเสร็จสิ้น
"เย็นนี้ คุณไปร่วมงานเลี้ยงกับผม" เขาเงยหน้าขึ้น พูดเรียบๆ ประโยคหนึ่ง
เสริมต่ออีกว่า "กลับไปเปลี่ยนเสื้อผ้า เซ็กซี่หน่อย"
เซ็กซี่? ให้ไปขายเนื้อหรือไง?
ชางเป่ยเฉินเหมือนจะมองความคิดของเธอออก "ไม่ใช่ขายเนื้อ คุณไม่ค่อยมีราคาหรอก"
เฉียวซี: !!!
เธอเกิดแรงกระตุ้นอยากวางยาให้เขาเป็นใบ้ขึ้นมาทันที!