"ลูกจ๋า รีบใส่รองเท้าเร็ว เดี๋ยวสายนะ!" น้ำเสียงของเฉียวซีร้อนรนขึ้นทุกที
"ไม่เอา! วันนี้หนูไม่ไปโรงเรียน!" เจ้าตัวเล็กกลับบิดตัวไปมาเหมือนปลาไหล ปฏิเสธอย่างออดอ้อน
"โอ๋ ลูกแม่ รักนะจ๊ะ บ่ายนี้แม่จะซื้อเค้กสตรอว์เบอร์รีให้ โอเคมั้ย? รสสตรอว์เบอร์รีเลยนะ" เธอใช้ทุกวิถีทาง ผ่อนเสียงให้นุ่มนวลลงอีกหลายระดับ
ภายใต้อามิสสินจ้าง เจ้าตัวเล็กจึงยื่นเท้าเล็กๆ ออกมาอย่างเสียมิได้
เฉียวซีคว้าจังหวะ รวบรัดทุกขั้นตอนอย่างคล่องแคล่ว อุ้มเด็กน้อยขึ้นมาทันที
ระหว่างลงบันได เฉียวซีล้วงมือถือขึ้นมา กดโทรหาซูเสี่ยวเข่ออย่างชำนาญ
"เสี่ยวเข่อ ช่วยด้วย! ฉันอาจจะสาย ช่วยเอาหน้าไปพลางๆ ก่อนแป๊บเดียว ฉันจะรีบไปถึงเดี๋ยวนี้!"
"ได้"
กว่าจะฝ่าฟันมาถึงหน้าโรงเรียนอนุบาลได้ เฉียวซีอุ้มเจ้าตัวเล็กลงจากรถ กลับพบว่าซิปกระเป๋านักเรียนยังรูดไม่สนิท
เธอคิดจะรูดซิปให้เรียบร้อย แต่สายตากลับเหลือบเห็นมุมของแผ่นกระดาษแข็งโผล่ออกมาจากกระเป๋า
เธอหยิบออกมาดูตามสบาย รูปถ่ายใบหนึ่งก็หลุดร่วงลงมา
ในรูป คือใบหน้าหล่อเหลาของชางเป่ยเฉิน
มือของเฉียวซีแข็งค้างกลางอากาศ ลมหายใจหยุดชะงัก
นี่...นี่รูปถ่ายได้มายังไง?
"ลูกจ๋า รูปนี้ หนูไปคุ้ยมาจากไหน?" น้ำเสียงของเฉียวซีสั่นเครือโดยที่เธอเองก็ไม่ทันรู้ตัว
เจ้าตัวเล็กเงยหน้าขึ้น ชี้นิ้วไปที่คนในรูป เสียงเจื้อยแจ้วน่ารัก "ลุงคนนี้หล่อมากเลยนะ! เพื่อนในห้องก็มีพ่อกันทั้งนั้น หนูอยากให้ลุงนี่เป็นพ่อของหนู!"
หัวใจของเฉียวซีบีบรัดวูบหนึ่ง
พวกเขาหย่ากันสี่ปีแล้ว บางทีเขาอาจจะเป็นพ่อของคนอื่นไปแล้ว มีครอบครัวของตัวเอง มีความสุขสมบูรณ์
เธอยัดรูปกลับเข้าไปในกระเป๋า กลั้นความเจ็บปวดรวดร้าวในอก ส่งเจ้าตัวเล็กเข้าอนุบาล
เพิ่งขึ้นนั่งในรถ มือถือก็ดังขึ้น
เมื่อรับสาย ซูเสี่ยวเข่อก็ตะโกนลั่น "ซีซี เธอถึงไหนแล้ว อย่าเพิ่งสายนะ วันนี้มีเรื่องใหญ่"
"เรื่องใหญ่อะไร?"
"บริษัทถูกเทคโอเวอร์แล้ว เถ้าแก่หวังขายหุ้นกอบโกยไปเสวยสุขที่อื่นแล้ว บอสใหม่จะมาเดี๋ยวนี้"
เฉียวซีนิ่งไปสามวิ "ฉันกลับเดี๋ยวนี้"
เก้าโมงตรง หน้าประตูเทียนอวี้กรุ๊ป
เหล่าเลขาแผนกประธานและหัวหน้าแผนกต่างๆ ยืนต่อแถวรออยู่ก่อนแล้ว
บรรยากาศเงียบเชียบจนรู้สึกตึงเครียด
รถยนต์โรลส์-รอยซ์ แฟนทอมสีดำคันหนึ่งเคลื่อนเข้ามาจอดอย่างเงียบเชียบหน้าตึก หยุดนิ่งสนิท
วินาทีนั้น หัวใจของทุกคนพลอยหยุดเต้นตามไปด้วย
ผู้ช่วยวิ่งเข้าไปหา เปิดประตูรถออกด้วยท่าทีเคารพนอบน้อม
ขาเรียวยาวที่ห่อหุ้มด้วยกางเกงสูทชั้นเลิศก้าวออกมาก่อน รอยตะเข็บกางเกงตรงเปรี๊ยะ ไม่มีรอยยับแม้แต่น้อย
จากนั้น ร่างสูงใหญ่ก้มตัวก้าวออกมา
ชายหนุ่มสวมสูทสั่งตัดสีดำสนิทตัดเย็บประณีต
บ่ากว้าง เอวสอบ สัดส่วนร่างราวกับหลุดออกมาจากการ์ตูน
เขาเพียงแค่ยืนอยู่ตรงนั้น
ไม่พูดสักคำ
แต่กลิ่นอายสง่างามน่าเกรงขามตามธรรมชาติก็แผ่ซ่านออกมา กดดันจนแทบอยากคุกเข่าลงตรงนั้น
เมื่อเขาก้าวขายาวเดินเข้าไปในโถงใหญ่ แสงไฟสว่างไสวฉายแสงให้เห็นทั่วทั้งใบหน้า
อากาศโดยรอบเหมือนหยุดนิ่ง
ท่านประธานคนใหม่รูปงามจนหัวใจเต้นรัว ไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมอง
รองประธานกลุ่มเหยียนเฟยรีบแย้มยิ้มเต็มใบหน้า เป็นคนแรกที่เดินเข้าไปต้อนรับ เอวของเขาก้มต่ำกว่าปกติหลายส่วน
"ท่านประธานชาง ยินดีต้อนรับครับ"
ชางเป่ยเฉินไม่ได้พูดอะไร
แววตาคมกริบคู่หนึ่งกวาดมองฝูงคนสองข้างอย่างเรียบเฉย
แววตานั้นเย็นชาและห่างเหิน
หายไปหนึ่งคน?
คิ้วของเขาขมวดเข้าหากัน
"สิบนาทีประชุม ระดับผู้อำนวยการขึ้นไป ต้องเข้าประชุม"
เขาทิ้งประโยคไว้เพียงสั้นๆ แล้วเดินไปยังลิฟต์ส่วนตัว
บรรดาหัวหน้าแผนกแยกย้ายกันในทันที ราวกับหนีตาย ต่างวิ่งขึ้นบันไดไปชั้นบนอย่างบ้าคลั่ง
ขณะที่ประตูลิฟต์กำลังจะปิดลง
"เดี๋ยวก่อน!" เสียงหญิงสาวที่ฟังดูร้อนรนดังขึ้น
เฉียวซีวิ่งพรวดเข้าไปในลิฟต์ อ้วนขึ้นอีกนิดก็คงถูกหนีบแล้ว
"อ๊ะ!" เธอหยุดไม่ทัน ทั้งร่างพุ่งชนเข้ากับชางเป่ยเฉินเต็มแรง
แผงอกภายใต้ผ้าสูทของชายหนุ่มนั้น แข็งแกร่งและร้อนผ่าว
ชางเป่ยเฉินยื่นมือออกไปตามสัญชาตญาณ ประคองเอวของเธอไว้มั่น
น้ำเสียงเย็นชาดังขึ้นเหนือศีรษะของเธอ
"ไม่ได้เจอกันนาน ฝึกฝนการโผเข้ากอดคนมาจนชำนาญแล้วสินะ?"
เสียงนี้...
เฉียวซีเงยมองตามเสียงนั้น ดวงตาเรียวสวยประสานเข้ากับดวงตาคู่หนึ่งที่ลึกล้ำสุดหยั่ง
ใบหน้าหล่อเหลาคมคาย จมูกโด่งเป็นสัน
คือใบหน้าที่คุ้นเคยฝังลึกอยู่ในกระดูกของเธอ
รูม่านตาของเธอสั่นสะท้าน ตกใจจนแทบหยุดหายใจ
มันอะไรกัน?
ชางเป่ยเฉิน!
สามีเก่าของเธอ!
เขามาอยู่ที่นี่ได้ยังไง?
"จะกอดไปถึงไหน?"
น้ำเสียงรำคาญของเขาดังขึ้นอีกครั้ง แฝงความเย้ยหยัน
เฉียวซีรู้สึกตัวในทันใด ปล่อยมือออกอย่างกับถูกไฟดูด
เธอรีบปรับตัวให้ยืนตรง เกลี่ยผมอย่างเก้อเขิน พลางดึงชุดสูททำงานให้เข้าที่
ในลิฟต์ อากาศเหมือนหยุดนิ่ง
เมื่อคืนเธอฝันถึงชางเป่ยเฉินอีกแล้ว
ใต้ต้นแปะก๊วย เบาะนุ่มๆ ผืนเดียว ท้องฟ้าเต็มไปด้วยดวงดาวระยิบระยับ
เขาคร่อมอยู่บนตัวเธอ นั่นคือวันหย่าของพวกเขา การอำลาครั้งสุดท้ายอันเร่าร้อน
"ชางเป่ยเฉิน นายจะเสร็จหรือยัง?"
เฉียวซีตะโกน เธอเหนื่อยจริงๆ ทั้งร่างแทบจะแหลกสลาย
ชายหนุ่มก้มลง ลมหายใจร้อนผ่าวพ่นใส่ใบหูของเธอ
"ยังตะโกนได้ดังขนาดนี้ แสดงว่ายังไม่เหนื่อยเท่าไหร่"
ชางเป่ยเฉินเอ่ยอย่างไม่แยแส ไร้ซึ่งความปรานี
หย่ากันยังต้องแข่งขันกันเอาชนะ
การหย่าเป็นสิ่งที่เธอเสนอ
สวัสดิการครั้งสุดท้ายหลังหย่านี้ เป็นสิ่งที่เขาช่วงชิงมาได้
การแลกเปลี่ยนที่ยุติธรรม
ดังนั้น ต่างคนต่างไม่ติดค้างกัน
ไม่รู้ผ่านไปนานเท่าไหร่ เฉียวซีรู้สึกผิดปกติ สมองแจ่มชัดขึ้นมาทันที เธอทุบไหล่แข็งแกร่งของเขาอย่างแรง
"ถุงแตกแล้ว รีบลุกขึ้น"
ชางเป่ยเฉินหยุดเคลื่อนไหว ดวงตาลึกล้ำคู่นั้นมองเธออย่างเย็นชาในรัตติกาล ไม่มีอารมณ์ใดๆ ทั้งสิ้น
"เมื่อไหร่จะจบ ข้ากำหนดเอง"
เฉียวซีตัวสั่นด้วยความโกรธ "ถ้าท้องขึ้นมา จะทำยังไง?"
"ข้าจะเพิ่มเงินให้เจ้าจากกองทรัพย์สินหย่าอีก 100 หยวน ไว้ซื้อยาคุมฉุกเฉิน"
เบ้าตาของเฉียวซีแดงก่ำ ใช้แรงทั้งหมดด่าเขา
"นายมันสารเลว!"
ชางเป่ยเฉินโน้มต่ำลงไปอีก ปลายจมูกเกือบแตะของเธอ
"เจ้าก็เป็นผู้หญิงของคนสารเลว!"
คำพูดนี้ฟังแล้วช่างประหลาดนัก
......
เขายืดเยื้อกับเธอทั้งวันทั้งคืน ถึงยอมจากไป หายไปจากโลกของเธอ
ต้นแปะก๊วยที่พวกเขาสัญญารักกันในมหาวิทยาลัย สุดท้ายก็กลายเป็นสถานที่แยกจากกันของพวกเขา
เฉียวซีมองท้องฟ้าสีเทาหม่น ไม่ขยับเขยื้อน สะอื้นจนพูดไม่ออก...
"ติ๊ง" ชั้นบนสุดถึงแล้ว
ซูเสี่ยวเข่อกับฉินเยวี่ยืนรออยู่ที่ปากลิฟต์มานานแล้ว
"ท่านประธานชาง สวัสดีค่ะ" สองคนโค้ง 90 องศาแบบมาตรฐาน อย่างพร้อมเพรียงกัน
หัวใจของเฉียวซีกระตุกอย่างแรง
บอสใหม่ คือชางเป่ยเฉินอย่างนั้นหรือ?
ชายหนุ่มที่ตอนหย่า ไม่เอาอะไรไปเลย ทิ้งเงินทั้งหมดไว้ให้เธอ?
แค่ไม่ได้เจอกันสี่ปี เขากลับสามารถเทคโอเวอร์บริษัทเทียนอวี้กรุ๊ปซึ่งมีมูลค่าตลาดนับพันล้านได้?
โลกนี้มันบ้าไปแล้วหรือเธอต่างหากที่บ้า?
เฉียวซีไม่มีเวลาคิดมาก รีบวิ่งไปยังข้างๆ ซูเสี่ยวเข่อ ยืนให้ตรง อย่างเรียบร้อย
ชางเป่ยเฉินก้าวขายาวเดินเข้ามา สายตาเย็นชากวาดมอง
เลขาทั้งสามของแผนกประธานล้วนมีหน้าตาโดดเด่น
โดยเฉพาะคุณแซ่เฉียวคนนี้!
เขาพูดอย่างเรียบเฉยขึ้นมาว่า "ผมคือชางเป่ยเฉิน ตั้งแต่บัดนี้จะรับตำแหน่งประธานบริหารเทียนอวี้กรุ๊ป"
"ผมดื่มกาแฟไม่ใส่น้ำตาล ไม่ชอบกลิ่นน้ำหอม ไม่ชอบให้ลูกน้องมาสาย หวังว่าทุกคนจะจำไว้"
"ค่ะ/ครับ ท่านประธานชาง" เลขาทั้งสามตอบเป็นเสียงเดียวกัน
ชางเป่ยเฉินมองเฉียวซีด้วยสายตาไม่สู้ดี
"คุณคือเฉียวซี?"
เฉียวซี: ......
เขาไม่รู้ว่าเธอชื่อเฉียวซี? เส้นเลือดในสมองตีบระยะสุดท้าย?
"ใช่ค่ะ ท่านประธานชาง?"
ชางเป่ยเฉินมองดูนาฬิกาข้อมือราคาแพงของเขา "สายไปหนึ่งนาที เงินเดือนเต็มจำนวนและเงินเพิ่มตามผลงานของเดือนนี้หักทั้งหมด"
เฉียวซี: !!!
เชือดไก่ให้ลิงดู?
เธอคือไก่?
จับเธอมาเป็นเครื่องมือข่มขวัญ?
"ค่ะ" ในที่สุด เธอ只得ก้มหน้ายอมรับชะตากรรม ยังต้องเลี้ยงดูแม่และเจ้าตัวเล็ก งานนี้เสียไม่ได้!
ชางเป่ยเฉินพยักหน้า แล้วถามต่อ "ข้อมูลระบุว่า คุณเคยผ่านการหย่าร้าง?"
"......"
ไอ้หมานี่ตั้งใจ!
เฉียวซีตอบตามความจริง "ใช่ค่ะ"
"สาเหตุการหย่าคืออะไร?" ชางเป่ยเฉินถามตามต่อ เสริมว่า "ผมไม่ได้มีนิสัยชอบสอดรู้เรื่องส่วนตัวของลูกน้อง แต่คนที่จะอยู่ข้างกายผม ต้องสะอาดบริสุทธิ์"
เริ่มเอาคืนเรื่องส่วนตัว?
"ชีวิตคู่บนเตียงไม่ลงตัว" เฉียวซีตอบอย่างเปิดเผย
ทุกคนในที่นั้นต่างตกตะลึง
แววตาของชางเป่ยเฉินสั่นไหว
ไม่ลงตัว? วันละห้าครั้งยังไม่ลงตัว? บนโลกนี้คงไม่มีผู้ชายคนไหนเข้าตาเธอได้แล้ว
เขาถามต่อ "มีลูกหรือเปล่า?"
"ไม่มี"
"ดีมาก" ชางเป่ยเฉินพยักหน้าอย่างพอใจ
เฉียวซีมองเขาแวบหนึ่ง
ดีบ้าอะไรของแก!
ปัญหาค้างคาที่เขาทิ้งไว้ให้เธอตอนนั้น เกือบเอาชีวิตเธอไม่รอด
"เอาล่ะ ผมจะเข้าประชุม" ชางเป่ยเฉินมองไปทางซูเสี่ยวเข่อ "เลขาซู คุณมากับผม"
"ค่ะ ท่านประธานชาง"
ซูเสี่ยวเข่อไปเอาสมุดบันทึกอย่างดีใจ
ผลปรากฏว่า การประชุมดำเนินไปสามชั่วโมง คีย์บอร์ดของซูเสี่ยวเข่อแทบจะเกิดประกายไฟ
ท่านประธานชางคนนี้เป็นพญายมผู้เด็ดขาดและเฉียบขาดอย่างแท้จริง ไล่ผู้บริหารระดับสูงออกสามคนโดยตรง
สมกับเป็นผู้มาใหม่จุดไฟสามกอง เหยียนเฟยผู้เฒ่าก็ถูกกำจัดไปด้วย
ตอนที่ซูเสี่ยวเข่อกลับมา รู้สึกว่าน้ำหนักลดไปสองชั่ง
พลังชีวิตถูกดูดออกไปจนหมด
"อย่างที่คิด ท่านประธานจอมเผด็จการเป็นพวกบ้างาน น่ากลัวจริงๆ" ซูเสี่ยวเข่ออดบ่นไม่ได้
"แต่ว่า ท่านประธานชางเป็นแนวห้ามใจ ด้านนั้น... น่าจะเก่งมากนะ"
เฉียวซีนิ่งไปเล็กน้อย
ก็จริง... แต่มันไม่เกี่ยวกับเธอ
"นี่ซีซี สามีเก่าของเธอไม่ลงตัวเรื่องบนเตียงนี่ ไปจีบท่านประธานชางสิ รับรองดุเดือดแน่"
ซูเสี่ยวเข่อลดเสียงลง
"หยุดเลย ฉันไม่มีปัญญาสูงพอ"
เฉียวซีห้ามปรามออกไปโดยไม่ทันคิด
มุมทางเดินบันได ชางเป่ยเฉินยืนอยู่ตรงนั้น แววตาลึกล้ำ
ไม่มีปัญญาสูงพอ?
ฮึ ก็เคยใช้มาแล้วทั้งนั้น
เมื่อก่อนไม่เห็นเธอจะไว้ตัวอะไรขนาดนี้ เธอเคยสารภาพรักต่อหน้าเขาให้คนทั้งมหาลัยเห็น
【นายชางเป่ยเฉิน ทำได้แค่เป็นผู้ชายของฉัน เฉียวซีคนเดียวเท่านั้น】
ต่อมา เขาก็กลายเป็นผู้ชายของเธอ สามีของเธอจริงๆ
แต่แค่สองปี เธอก็ยืนกรานจะหย่า บอกว่าไม่รักแล้ว บอกว่าเขาจนเกินไป
จนกระทั่งใบหย่าถูกปาใส่หน้าเขา ชางเป่ยเฉินถึงได้รู้ว่าผู้หญิงคนนี้ใจร้ายได้ขนาดนี้
"ฮิฮิ หรือว่าหนุ่มที่เธอจะไปนัดบอดคืนนี้หล่อมาก?" ซูเสี่ยวเข่อชนตัวเธอเบาๆ ทีหนึ่ง
"อือ ก็พอได้" เฉียวซีตอบส่งๆ ไป
นัดบอด?
ดูท่าว่าจะไม่มีความอาลัยอาวรณ์เขาเลยสักนิด ตอนที่เขาไม่อยู่ เธอคงหาผู้ชายมาไม่น้อยเลยสินะ?
"เลขาเฉียว เอากาแฟมาให้ผมหน่อย"
น้ำเสียงเย็นเฉียบของชางเป่ยเฉินดังขึ้นจากบันได
ทำเอาหญิงสาวทั้งสองสะดุ้งโหยง
ชั้นบนสุดเป็นแบบดูเพล็กซ์ ห้องทำงานประธานอยู่ชั้นบน แผนกเลขาอยู่ชั้นล่าง ท่านประธานชางลงมาได้ยังไง?
"ค่ะ" เฉียวซีรีบวิ่งไปยังห้องชงกาแฟ
เคาะประตูเข้าไป เธอวางกาแฟลงบนโต๊ะอย่างระมัดระวัง
"ท่านประธานชาง กาแฟของคุณค่ะ"
ชางเป่ยเฉินยกขึ้นจิบ "ฝีมือการชงกาแฟดีขึ้น แต่สมองกลับถอยหลัง"
"เพี๊ยะ!" รายงานกองหนึ่งถูกโยนลงบนโต๊ะ
"รายงานฉบับนี้มีข้อผิดพลาด ตรวจทานใหม่ให้ข้าด้วย เสร็จแล้วส่งมาให้"
เฉียวซีใจหายวาบ รายงานเธอเคยตรวจทานอย่างละเอียดแล้ว จะมีปัญหาอะไรได้
"ท่านประธานชาง ช่วยชี้แจงด้วยว่าข้อไหนมีปัญหา?"
สีหน้าของชางเป่ยเฉินยิ่งเย็นชาลงไปอีก "ความผิดของเธอ จะให้ข้ามาแก้ไขให้เธองั้นหรือ?"
เฉียวซีพูดอีกว่า "ข้าขอ... ส่งพรุ่งนี้ได้ไหม?"
รายงานนี้ไม่ใช่เรื่องเร่งด่วน
"หึ เฉียวซี ทำงานไม่เสร็จ ก็อย่าคิดก้าวออกจากบริษัทแม้แต่ก้าวเดียว"
อยากไปนัดบอดขนาดนั้นเลยหรือ? ฝันไปเถอะ!
"ชางเป่ยเฉิน ท่านจงใจกลั่นแกล้งข้า" เฉียวซีโต้กลับประโยคหนึ่งอย่างไม่ยอมจำนน
"กลั่นแกล้ง? ข้าอายุเท่าไหร่ เธอไม่รู้หรือ?" เขาพ่นออกมาอย่างแผ่วเบา
เฉียวซี: ......
ไอ้หมานี่ จงใจหาเรื่องเธอแน่ๆ!
"พรุ่งนี้เธอไปเอาสร้อยคอเส้นหนึ่งที่ซูริซื่อออคชั่นเฮาส์แทนข้าด้วย" ชางเป่ยเฉินเอ่ยขึ้นอีก "ห้ามทำหายเด็ดขาด ไม่งั้น ต่อให้ขายตัวทั้งชีวิตก็ชดใช้ไม่พอ"
เฉียวซีนิ่งไป เอ่ยขึ้นว่า "ท่านประธานชาง สิ่งของมีค่าขนาดนี้ ท่านไปรับด้วยตัวเองดีกว่า"
เธอไม่แตะต้องอะไรเลย จะได้ปลอดภัยที่สุด!
"อะไรก็ให้ข้าทำหมด แล้วข้าจะเอาเลขาอย่างเธอไว้ทำไม? ไว้คอยขัดขวางงั้นหรือ?"