โถงล็อบบี้โรงแรม
เวลาผ่านไปสิบนาที
หลินเหยียนกับถังเสวี่ยเจี้ยนยังไม่ออกมาจากหลังเวที
ถังเจี้ยนกั๋วถือถ้วยชา มุมปากยกยิ้มเยาะ พลางเหลือบมองถังหวยหลี่ที่นั่งอยู่ข้าง ๆ
“เห็นไหม ผมบอกแล้วไง”
“นักโทษแรงงานคนนั้นเห็นหน้าเสวี่ยเจี้ยนเข้า คงตกใจจนวิ่งหนีหางจุกตูดไปแล้ว”
“ตอนนี้เสวี่ยเจี้ยนคงร้องไห้อยู่หลังเวทีจนไม่มีน้ำตาจะไหลแล้ว ไม่รู้จะลงเอยยังไง ถึงไม่กล้าออกมาพบใคร”
ถังหวยหลี่ยกแก้วไวน์ขึ้นมาแกว่งเบา ๆ ยิ้มอย่างสบายใจ
“ใครว่าไม่ใช่ล่ะ”
“อย่าว่าแต่คนปกติเลย ต่อให้เป็นผีเห็นหน้านั่นก็ยังต้องตกใจหนี”
“ยังคิดจะหาสามีเขยรับเข้าบ้านมารักษาหุ้นกับสิทธิ์สืบทอดของตัวเองอีกหรือ? ฝันไปเถอะ!”
ถังอี้ฟานก็เอ่ยเสริมตาม
“ลูกพี่ลูกน้องของผมคนนี้ ไม่ลองส่องกระจกดูบ้างเลยว่าตัวเองหน้าตาเป็นยังไง”
“หน้าเต็มไปด้วยก้อนเนื้อรูปใบหน้าอย่างนั้น อย่าว่าแต่หาสามีเขยรับเข้าบ้านเลย แค่เดินไปบนถนนก็ทำคนตกใจจนเป็นลมได้แล้ว!”
“ยังคิดจะรักษาหุ้นของตระกูลถังไว้อีกหรือ? น่าขำสิ้นดี!”
ตรงมุมแถวที่สาม หลี่ซินหรูทนไม่ไหวอีกต่อไป ดวงตาแดงก่ำก่อนจะร้องไห้ออกมา
“เสวี่ยเจี้ยนของแม่ ทำไมถึงมีชะตาชีวิตขมขื่นขนาดนี้นะ……”
“กว่าจะรอคนที่ยอมมาแต่งงานกับลูกได้สักคน ตอนนี้ก็ยังถูกทำให้ตกใจหนีไปอีก……”
ถังหวยเหรินนั่งอยู่ข้าง ๆ สีหน้าบูดบึ้ง ถอนหายใจเสียงเบา
“ก็ช่วยไม่ได้…… คนปกติที่ไหนเห็นหน้าเสวี่ยเจี้ยนแล้วจะไม่กลัว……”
ตอนนั้นเอง ถังเสี่ยวหลานลุกขึ้นจากเก้าอี้ ใบหน้าเล็ก ๆ แดงก่ำ ดวงตาคลอด้วยน้ำตา แต่ยังกัดฟันตะโกนทีละคำ