“พอถึงช่วงชี้ขาดก็แผ่วทุกที”
“พอถึงเวลาต้องการนายก็ซ่อนตัว”
“นี่มันทีมลูกกระจ๊อกกันจริง ๆ สินะ?”
“แพ้ LVG ก็พอเข้าใจได้ ฉันนับว่านายสนับสนุนวงการซีเอสจีนก็ไม่ผิด”
“แต่ฉันไม่ได้ให้แพ้ B8 กับ mibr นะ ทั้งยุโรป เอเชีย อเมริกาใต้ก็แพ้หมด ไม่เอาหน้ากันแล้วหรือไง”
“ฉันไปเป็นแฟนทีมแบบนี้ได้ยังไง?”
หลินอวี่มองทีมฟอลคอนส์ที่ตกรอบเมเจอร์ออสตินอย่างรวดเร็วบนจอ แล้วก็ยกมือกุมหน้าอย่างเจ็บปวดไม่ต่างจากนายนิโก้
ในฐานะผู้เล่นซีเอสโก เขาเริ่มเล่นตั้งแต่ปี 2021 จนถึงตอนนี้ก็ดูการแข่งขันมาเป็นเวลาสี่ปีเต็ม ในบรรดานักกีฬาอาชีพทั้งหมด คนที่เขาชอบที่สุดก็คือนายนิโก้ และเช่นเดียวกับแฟนคลับทุกคน เขาหวังว่านายนิโก้จะคว้าแชมป์เมเจอร์ที่เป็นของตัวเองได้สักครั้ง
แต่สิ่งที่รอเขาอยู่กลับเป็นความผิดหวังครั้งแล้วครั้งเล่า
เขาไม่เข้าใจเลย นับตั้งแต่นายนิโก้ยิงพลาดสามนัดใส่คู่ต่อสู้ที่หันหลังให้ในสตอกโฮล์ม และยิงสู้สองต่อหนึ่งไม่ผ่านในเมเจอร์บอสตัน นายนิโก้ก็เหมือนถูกสาป
ทุกครั้งที่ทีมต้องการให้เขาลุกขึ้นมาแบก เขาก็มักทำให้ทุกคนผิดหวัง
แต่จะบอกว่าเขาเกลียดนักกีฬาอย่างนายนิโก้เพราะเรื่องนี้ ก็ไม่ใช่แบบนั้น
อย่างไรเสีย แชมป์ของนายนิโก้ก็ไม่ได้เกี่ยวอะไรกับหลินอวี่ ความรู้สึกของเขามีแต่ความเสียดายที่อีกฝ่ายไม่เอาไหน ทั้งรักทั้งชังอยู่ในที
หลังถอนหายใจยาว หลินอวี่ก็ก้มลงมองหน้าจอโทรศัพท์ ข้อความจากคิวคิวกับวีแชตเด้งขึ้นมาไม่หยุด
ในฐานะผู้เล่นซีเอสโกมาสี่ปี แน่นอนว่าเขาเข้ากลุ่มแชตไว้หลายกลุ่ม และมีเพื่อนที่เล่นซีเอสอยู่รอบตัวไม่น้อย
ซีเอสไม่เหมือนแอลโอแอล แม้บางครั้งจะมีพวกปั่นประสาทโผล่มาบ้าง แต่ผู้เล่นส่วนใหญ่ก็แค่สนุกอยู่ในวงของตัวเอง ชอบนักกีฬาคนหนึ่งก็ไม่ได้แปลว่าจะต้องเกลียดอีกคน ยิ่งไม่ต้องพูดถึงนักกีฬาเก๋าเกมอย่างนายนิโก้
ถึงจะไม่ชอบเขา ก็ไม่มีใครดีใจจนออกนอกหน้าเวลาเขาตกรอบ แล้วโพสต์คำพูดน่ารังเกียจ
ผู้เล่นส่วนใหญ่ ต่อให้ไม่ใช่แฟนนายนิโก้ ก็ยังรู้สึกเสียดายแทนเขา หากจะอธิบายด้วยคำพูดของผู้บรรยายชื่อดังคนหนึ่งก็คือ
“ได้ดูแมตช์ของนักกีฬาเก๋าเกมก็เหมือนได้ดูน้อยลงอีกหนึ่งนัด”
แม้แต่พวกปั่นประสาทก็ยังไม่อยากเห็นนายนิโก้เลิกแข่งจริง ๆ เพราะถึงตอนนั้นจะเอาใครมาปั่นล่ะ?
หลินอวี่หยิบโทรศัพท์ขึ้นมา ข้อความบนหน้าจอไหลผ่านเข้าตาทีละบรรทัด ก่อนสายตาจะหยุดอยู่ที่ข้อความหนึ่ง
[ลูกกตัญญูชอบเห่าหอน: โธ่เอ๊ย ดูมาได้สี่ปี ทุกปีก็จบแบบนี้ ฉันตามไม่ไหวแล้ว แค่อยากเห็นนายนิโก้คว้าแชมป์สักครั้ง ทำไมมันถึงยากขนาดนี้]
[ลูกกตัญญูชอบเห่าหอน: ฉันไม่เข้าใจเลย m0NESY กำลังทำอะไร ทำไมถึงขยับมั่วซั่ว ยืนเฝ้าทางกล้วยดี ๆ ไม่ได้หรือไง?]
[ลูกกตัญญูชอบเห่าหอน: ห้าต่อสามยังแพ้ได้อีกเหรอ? zonic โค้ชแชมป์ห้าสมัย ฉันก็ไม่เห็นว่าจะเก่งตรงไหน]
……
ข้อความที่เวย์เฉิงส่งมาทีละบรรทัดพูดตรงกับใจหลินอวี่จริง ๆ
เขากับเวย์เฉิงเป็นเพื่อนร่วมห้องสมัยมหาวิทยาลัย ทั้งคู่เริ่มเล่นเกมแทบจะพร้อมกัน แล้วก็ชอบนายนิโก้พร้อมกันด้วย นับเป็นหนึ่งในเพื่อนแท้ไม่กี่คนของเขาสมัยเรียน
ต่อมาถึงจะแยกย้ายกันไปทำงานคนละเมือง แต่ทั้งคู่ก็ยังติดต่อกันอยู่เสมอ ว่างเมื่อไรก็โทรคุยกัน เปิดไมค์ดูการแข่งขันด้วยกัน หรือไม่ก็ชวนกันลงแรงก์
หลินอวี่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนกดปลดล็อกหน้าจอแล้วแตะช่องพิมพ์ข้อความด้านล่าง เขากำลังจะพิมพ์อะไรบางอย่าง จู่ ๆ ก็รู้สึกเหมือนโลกหมุนคว้าง
เขาจำต้องวางโทรศัพท์ลง พลางคิดในใจว่า “ทำงานหนักเกินไปจนเป็นน้ำตาลในเลือดต่ำหรือเปล่า?”
ไม่รู้เวลาผ่านไปนานเท่าไร อาการโลกหมุนค่อย ๆ หายไป เมื่อเขาลืมตาขึ้นอีกครั้งและมองเห็นทุกอย่างตรงหน้าชัดเจน รูม่านตาก็หดเล็กลง
เพราะสถานที่ตรงหน้าไม่ใช่บ้านของเขาอีกต่อไป แต่เป็นสถานที่ที่ทั้งคุ้นเคยและแปลกหน้า เป็นที่ที่เขาเคยใช้ชีวิตอยู่เกือบสี่ปี
หอพักมหาวิทยาลัย
หลินอวี่ยังไม่ทันได้รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น เวย์เฉิงที่อยู่ด้านหลังก็ตบไหล่เขา แล้วชี้ไปที่หน้าจอคอมพิวเตอร์ของตัวเอง
“โธ่เว้ย นายกลับไปหยิบของทำไมนานขนาดนี้ พลาดฉากเด็ดไปแล้ว”
“เมื่อกี้นายนิโก้ขึ้นไปชั้นสาม แล้วพอเจอ s1mple ที่หันหลังให้ก็ยิงพลาดไปสามนัด!”
“รู้ไหมว่ามันเหลือเชื่อขนาดไหน?”
เมื่อได้ยินคำพูดข้างหูและเห็นภาพบนหน้าจอของอีกฝ่าย หลินอวี่ก็มั่นใจเต็มที่แล้วว่าเขาได้ข้ามเวลามาจริง ๆ และย้อนกลับมาถึงวันที่ 7 พฤศจิกายน 2021 ซึ่งเป็นวันเดียวกับที่เมเจอร์สตอกโฮล์มของ PGL ปี 2021 จบลง
เส้นทางในวงการซีเอสของเขาเริ่มต้นขึ้นจากที่นี่ และเขาก็ค่อย ๆ ทำความรู้จักกับนักกีฬาอาชีพมากมาย ก่อนจะชอบนักกีฬาอย่างนายนิโก้ในที่สุด
ขณะเดียวกัน นี่ก็เป็นเทอมแรกในชีวิตมหาวิทยาลัยของเขา เพิ่งเปิดเรียนได้สองสามเดือนเท่านั้น
จากนั้นดวงตาของหลินอวี่ก็พลันเป็นประกาย เขาย้อนกลับมาเมื่อสี่ปีก่อน นั่นหมายความว่าเขามีโอกาสมากขึ้นที่จะเปลี่ยนอนาคตของตัวเองหรือเปล่า?
สี่ปีต่อมา หลังเพิ่งเรียนจบ งานของเขาก็ไม่มั่นคง เพราะหลักสูตรที่มหาวิทยาลัยสอนล้าสมัยมาก ทำให้เขาแทบไม่ได้เรียนรู้อะไรที่เป็นประโยชน์ พอเริ่มทำงานจึงต้องเริ่มเรียนรู้ใหม่ทั้งหมด
ส่วนเรื่องเรียนต่อปริญญาโท พูดตามตรง หลินอวี่เรียนไม่ไหวจริง ๆ เขาเป็นนักเรียนธรรมดามากคนหนึ่งในห้อง แถมผลการเรียนยังค่อนข้างแย่ กว่าจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยปริญญาตรีได้ก็แทบแย่
เขารู้ตัวดีว่าไม่ใช่คนหัวดีด้านการเรียน จึงไม่ได้คิดจะไปทางนั้น
หลังเรียนจบ หลินอวี่เคยทำงานเป็นโปรแกรมเมอร์ เป็น รปภ. และส่งอาหาร แต่เดือนที่รายได้มากที่สุดก็แค่ห้าหกพันหยวน ส่วนเดือนที่ได้น้อยมีแค่หนึ่งสองพัน บางครั้งยังต้องขอเงินพ่อแม่ถึงจะพอประทังชีวิตในเมืองใหญ่ได้อย่างยากลำบาก
ตอนนี้ถึงเขาจะไม่เข้าใจว่าทำไมตัวเองถึงย้อนกลับมาตอนเรียนมหาวิทยาลัยได้ แต่ไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่คือโอกาสที่จะเปลี่ยนสถานการณ์ของตัวเอง
จากนั้นหลินอวี่ก็ก้มหน้าครุ่นคิดว่าเขาจะทำอะไรได้บ้าง ถึงจะเปลี่ยนอนาคตของตัวเองได้
เล่นหุ้นหรือ?
แต่เขาไม่มีเงิน จะเอาเรื่องที่ตัวเองย้อนเวลามาโน้มน้าวพ่อแม่ให้เอาเงินของครอบครัวไปเล่นหุ้น คงโดนด่าเละเทะ แถมไม่มีทางได้เงินมาสักหยวน
ไอเท็มในเกมซีเอสล่ะ?
ตอนนี้ราคายังต่ำกว่าที่เขาจำได้มาก แต่ก็ไม่ใช่สิ่งที่นักศึกษาจน ๆ อย่างเขาจะซื้อไหว
พูดอีกอย่างก็คือ ถึงเขาจะย้อนเวลากลับมาและมีวิธีหาเงินอยู่ในหัวมากมาย แต่ก็ขาดเงินทุนตั้งต้น
ตอนนี้ลาออกจากมหาวิทยาลัยไปทำงานก็พอเป็นทางเลือกได้ แต่เงินที่หาได้ก็ยังไม่มากพอ บางทีอาจทำเงินได้ก้อนหนึ่ง แต่ถ้าหวังให้มีชีวิตสุขสบายไปตลอดครึ่งหลังของชีวิตก็ยังห่างไกลนัก
คิดถึงตรงนี้ หัวคิ้วของหลินอวี่ก็แทบจะขมวดเป็นปม
ตอนนั้นเอง เสียงของเวย์เฉิงก็ดังขึ้นอีกครั้ง
“จีทูแพ้แล้ว”
“สมกับเป็นนาวีแชมป์จริง ๆ”
พอได้ยินประโยคนี้ หลินอวี่ก็เงยหน้ามองจอคอมพิวเตอร์ จากนั้นรูม่านตาก็พลันเบิกกว้าง
เพราะหลังการแข่งขันเมเจอร์จบลง จู่ ๆ ก็มีแผงหน้าต่างสีฟ้าอ่อนปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา
【ยินดีด้วย โฮสต์ปลุกระบบซีเอสโก ฝึกฝนให้หนักก็เป็นอัจฉริยะได้สำเร็จ】
【ชื่อโฮสต์: หลินอวี่】
【อายุ: 17】
【ค่าสถานะ】
【สถานะ: ฮึกเหิม (ค่าสถานะทั้งหมดเพิ่มขึ้นเล็กน้อย สูตรคำนวณ: ค่าสถานะพื้นฐาน + ค่าตัวเลขในวงเล็บ = ค่าสุดท้าย)】
【ฝีมือการยิง: 31-34 (+2) (ช่ำชองไร้ที่ติ > เชี่ยวชาญ > ปานกลาง > งุ่มง่าม > ยังไม่ชำนาญ > ไม่คุ้นเคย)】
(USP: งุ่มง่าม (เมื่อใช้อาวุธปืนนี้ ฝีมือการยิง -6))
(กล็อก: งุ่มง่าม)
(เอเคโฟร์เซเวน: ยังไม่ชำนาญ (เมื่อใช้อาวุธปืนนี้ ฝีมือการยิง -8))
(เอ็มโฟร์เอวัน: ยังไม่ชำนาญ)
(ฟามาส: ยังไม่ชำนาญ)
(กาลิล: ยังไม่ชำนาญ)
(เอ็มพีไนน์: ไม่คุ้นเคย (ผึ้งน้อย) (เมื่อใช้อาวุธปืนนี้ ฝีมือการยิง -10))
(แม็กเท็น: ไม่คุ้นเคย (ไดร์เป่าผม))
(เอดับเบิลยูพี: ปานกลาง (เมื่อใช้อาวุธปืนนี้ ฝีมือการยิง -4))
【ปฏิกิริยาตอบสนอง: 81-92 (+2)】
【การอ่านเกม: 22-26 (+2)】
【สภาพจิตใจ: 60-69 (+15)】
【ความชำนาญแผนที่: ดัสต์ทู (เมืองทรายร้อนระอุ 2) (34 คะแนน), มิราจ (เมืองลวงตา) (28 คะแนน), อินเฟอร์โน (เมืองนรก) (25 คะแนน), นิวก์ (วิกฤตนิวเคลียร์) (16 คะแนน), เวอร์ทิโก (ตึกมรณะ) (8 คะแนน), โอเวอร์พาส (สวนสนุกแห่งความตาย) (10 คะแนน), เอเชียนต์ (ซากโบราณ) (11 คะแนน)】
【พรสวรรค์: ไม่มี】
【ค่าความพยายาม: 0】
【ฝึกฝนประจำวัน (เปิดใช้งานได้)】