ตลอดหนึ่งเดือนหลังจากผนึกเมล็ดพันธุ์ต้นแม่พิษหมื่นเอาไว้ คลื่นพลังวิญญาณประหลาดสายนั้นก็ไม่ปรากฏขึ้นอีก
ฉีหยางยังคงระแวดระวัง ทุกวันยามรุ่งสาง เที่ยงวัน และกลางดึก เขาจะใช้ญาณวิญญาณตรวจสอบพื้นที่รัศมีสามลี้ครึ่งหนึ่งรอบ
สะอาดหมดจด ไม่พบสิ่งใดเลย
วิธีผนึกเมล็ดพันธุ์ดูเหมือนจะได้ผล อย่างน้อยก็ทำให้สิ่งมีชีวิตปริศนานั้นหมดแรงจูงใจที่จะเข้ามาใกล้ชั่วคราว
การฝึกฝนยังคงดำเนินไปตามเดิม
ต้นแบบเม็ดแก่นพิษหมุนวนช้า ๆ อยู่ในตันเถียน รอยร้าวสีทองเข้มคืบหน้าจากร้อยละ 48 ไปถึงร้อยละ 49
หนึ่งเดือนเพิ่มขึ้นเพียงร้อยละหนึ่ง หากเป็นผู้บำเพ็ญขั้นสร้างฐานรากบริบูรณ์ที่มีรากวิญญาณสามธาตุขึ้นไป ใครได้เห็นความเร็วเช่นนี้ก็คงรู้สึกว่าชักช้าจนน่าโมโห
แต่ฉีหยางไม่ร้อนใจ เขาปลูกพืชอยู่ในสำนักนอกของสำนักเสวียนเทียนมาถึง 90 ปี ซุ่มซ่อนอยู่ในหุบเขาดาวตก 10 ปี และยังปักหลักอยู่ในเทือกเขาจิ่วโยวมาเกือบ 20 ปี ความอดทนของเขานั้นเหลือล้น
ตราบใดที่ไม่มีใครพบตัวเขา กาลเวลาก็เป็นพันธมิตรที่ยิ่งใหญ่ที่สุด
เช้าตรู่วันหนึ่ง ขณะที่ฉีหยางกำลังตัดแต่งกิ่งข้างของผลไม้พิษสวรรค์ในทุ่งวิญญาณ ปลายนิ้วพลันสัมผัสได้ถึงแรงสั่นสะเทือนแผ่วเบายิ่ง
มิใช่พื้นดินสั่นไหว หากแต่เป็นแรงสั่นสะเทือนตกค้างจากคลื่นกระแทกพลังวิญญาณที่ส่งผ่านสายธารใต้ดินมา
ญาณวิญญาณของฉีหยางแผ่ขยายออกไปจนถึงขีดสุดทันที
ทางเหนือ ห่างออกไปราว 800 ลี้ มีพลังวิญญาณธาตุไฟอันร้อนแรงยิ่งสายหนึ่งกวาดผ่านไปตามแนวเทือกเขา
พลังสายนั้นดุดันและรวมศูนย์ ราวกับคันไถเหล็กที่เผาจนแดงฉาน ฝืนไถเปิดทางผ่านพิษหมอกอันหนาทึบ
แม้คลื่นพลังตกค้างที่ฉีหยางจับสัมผัสได้จะอ่อนจาง แต่เนื้อแท้ของพลังวิญญาณที่แฝงอยู่ภายในนั้นเหนือกว่าขั้นสร้างฐานรากบริบูรณ์อย่างแน่นอน
สัตว์อสูรขั้นสาม อย่างน้อยก็ระดับต้นขั้นสาม