เช้าวันนี้ ฉีหยางแบกถุงผ้าใบเปล่าเดินไปที่หอศิษย์รับใช้เพื่อรับข้าวสารวิญญาณและเสบียงของเดือนนี้ ทว่าเพิ่งก้าวเท้าเข้าประตูหอศิษย์รับใช้ก็สัมผัสได้ว่าบรรยากาศไม่ปกติ
เหล่าผู้ดูแลที่ปกติหยิ่งผยองทระนง วันนี้กลับร้อนรนราวกับมดบนกระทะร้อน ตะโกนสั่งการโยกย้ายศิษย์รับใช้อย่างเอะอะโวยวาย
“ไอ้พวกนี้รีบไปให้หมด! ฝั่งยอดเขาควบคุมสัตว์เกิดเรื่องใหญ่ ต้องการคนรีบไปเคลียร์ซากปรักหักพัง! ใครที่พอรู้เรื่องเพาะปลูกพฤกษ์วิญญาณบ้าง ให้รีบไปให้หมด!”
ผู้ดูแลคนหนึ่งโบกสมุดบัญชี เสียงแหบแห้งจนแทบแตก
ฉีหยางหลังค่อม เบียดตัวอยู่ขอบฝูงชน เงี่ยหูฟังข่าวซุบซิบของศิษย์รับใช้และศิษย์โดยรอบอย่างตั้งใจ
“ได้ยินหรือยัง? สัตว์อสูรพิทักษ์สำนักขั้นสองที่ยอดเขาควบคุมสัตว์ฝ่ายสำนักใน นั่นวานรตากระจกทอง จู่ๆ ก็คลุ้มคลั่ง! อาณาเขตสวนสัตว์วิญญาณเกือบครึ่งถูกมันทำลายราบเป็นหน้ากลอง!”
“สัตว์อสูรขั้นสอง? นั่นเป็นสิ่งมีชีวิตน่ากลัวเทียบเท่าผู้บำเพ็ญขั้นสร้างฐานรากนะ! เหตุใดจู่ๆ ถึงคลุ้มคลั่ง?”
“เจ้าจะรู้อะไร! ข้าได้ยินศิษย์พี่ฝ่ายสำนักในบอกว่า เพราะต้นผลไม้สวรรค์วิญญาณที่สัตว์อสูรตัวนั้นเฝ้าอยู่กำลังจะผลิดอก! พลังวิญญาณของยาวิญญาณแห่งฟ้าดินเมื่อผลิดอกจะปั่นป่วน ทำให้สัตว์อสูรเข้าสู่ช่วงคลุ้มคลั่ง”
“ตอนนี้เหล่าผู้อาวุโสหลายท่านบนยอดเขาควบคุมสัตว์กำลังปวดหัววิธีทำให้มันสงบ ส่วนสวนพฤกษ์วิญญาณรอบนอกที่ถูกทำลาย ก็ได้แต่เกณฑ์ศิษย์รับใช้อย่างพวกเราไปเก็บกวาดซากปรักหักพัง”
เมื่อได้ยินคำว่าต้นผลไม้สวรรค์วิญญาณ ดวงตาหมองคล้ำของฉีหยางในส่วนลึก กลับเปล่งประกายเจิดจ้าออกมาอย่างกะทันหัน!
ผลไม้สวรรค์วิญญาณ!
สมุนไพรหลักสุดท้ายที่ขาดหายไปจากตำรับโอสถสร้างฐานรากฉบับขาด!
หัวใจของฉีหยางเต้นระริกอย่างรุนแรงในอก
ครึ่งปีมานี้ เขาคิดเฝ้าฝันถึงแต่วิธีจะได้เมล็ดผลไม้สวรรค์วิญญาณมา