“จากขั้นฝึกปราณเก้าสู่ขั้นฝึกปราณสิบ คือจุดเปลี่ยนสำคัญที่พลังวิญญาณเปลี่ยนจากสถานะแก๊สเป็นสถานะของเหลว หยดแก่นหยกทั้งสามหยดนี้ คือไพ่ตายสุดท้ายของข้าที่จะก้าวข้ามหุบเหวอันกว้างใหญ่ไพศาลนี้!”
ฉีหยางสูดลมหายใจลึก พยายามกลั้นความตื่นเต้นในใจไว้อย่างสุดกำลัง
การฝ่าฟันด่านใหญ่เช่นนี้จะรีบร้อนแม้แต่น้อยไม่ได้ เส้นลมปราณของผู้มีรากวิญญาณผสมห้าธาตุนั้นเปราะบางดั่งกระดาษ หากพลังวิญญาณอาละวาด ผลลัพธ์จะเลวร้ายกว่าพานผิงเป็นร้อยเท่า
ตลอดสามวันถัดมา ฉีหยางไม่ได้ทำอะไรเลย เขาไม่กินไม่ดื่ม นั่งขัดสมาธิบนแท่นหิน หลับตาสงบจิตใจ ปรับสภาพกายใจให้ถึงขีดสุดทีละเล็กทีละน้อย
สามวันต่อมา ฉีหยางลืมตาขึ้นมาทันที ท่ามกลางดวงตาที่แจ่มใสและเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น
สองมือของเขาประกอบวิชาแปรผันไปมาอย่างรวดเร็ว เปิดค่ายกลป้องกันระดับสองโดยรอบห้องลับให้ทำงานเต็มกำลัง
ม่านแสงสีเหลืองดินหนาทึบปิดล้อมห้องลับทั้งหมดไว้แน่นหนา ต่อให้เขาระเบิดตัวเองอยู่ข้างใน ภายนอกก็ไม่มีทางสัมผัสถึงความผันผวนของพลังวิญญาณได้แม้แต่น้อย
“แพ้ชนะอยู่ที่การเดิมพันครั้งนี้! วันนี้ต้องก้าวข้ามธรณีประตูของสำนักในให้ได้!”
อากาศภายในห้องลับดูเหมือนจะแข็งค้าง
ฉีหยางค่อย ๆ หยิบหยดแก่นหยกแกนโลกออกมาจากกล่องหยกอุ่น เงยหน้าขึ้น กลืนลงไปโดยไม่ลังเล
ปัง!
แก่นหยกแกนโลกละลายทันทีเมื่อเข้าปาก กลายเป็นพลังยาอันยิ่งใหญ่และอ่อนโยนจนสุดขีด ไหลผ่านลำคอของฉีหยางพุ่งเข้าสู่ร่างกายทุกส่วน
พลังยานี้เปรียบเสมือนฟิล์มเหนียวหนึบชั้นหนึ่งห่อหุ้มเส้นลมปราณอันเปราะบางของผู้มีรากวิญญาณผสมห้าธาตุไว้แน่นหนา
“ของดี! ความเหนียวของเส้นลมปราณเพิ่มขึ้นอย่างน้อยเท่าตัว!”
ฉีหยางดีใจในใจเป็นอย่างมาก
เขาไม่กล้าผ่อนผันแม้แต่น้อย รีบเร่งหมุนเคล็ดหล่อเลี้ยงวิญญาณห้าพิษอย่างเต็มกำลัง
ภายในตันเถียน โม่ธาตุทั้งห้าอันยิ่งใหญ่ที่ก่อตัวจากพลังวิญญาณทั้งห้าธาตุทองคำ ไม้ น้ำ ไฟ ดิน เริ่มหมุนวนอย่างบ้าคลั่ง