ห้าปีต่อมา ฉีหยางปรากฏตัวขึ้น ณ ทางเข้าแดนร้างน้ำแข็งสุดขั้ว
ลมหนาวโหมกระหน่ำ พัดพาเกล็ดน้ำแข็งปลิวว่อนเต็มฟ้า
เขากระชับผ้าคลุมสีเทาให้แน่น สูดลมหายใจลึก แล้วก้าวเข้าสู่โลกสีขาวโพลนผืนนั้น
แดนร้างน้ำแข็งสุดขั้วกว้างใหญ่กว่าที่ฉีหยางคาดคิดไว้มาก
เขาเดินอยู่ในโลกน้ำแข็งแห่งนี้นานถึงสามเดือนเต็ม
ตลอดสองเดือนแรกยังพอมองเห็นสัตว์อสูรประปรายและพฤกษ์วิญญาณที่เหี่ยวตายอยู่บ้าง แต่พอเข้าสู่เดือนที่สาม ก็เหลือเพียงหิมะและลมหนาวบาดกระดูกสุดลูกหูลูกตา
พลังวิญญาณเบาบางลงเรื่อย ๆ จริง ทว่าสำหรับฉีหยางผู้ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของขั้นแก่นทองช่วงกลางแล้ว ย่อมแทบไม่ส่งผลกระทบ
แรงดึงดูดจากน้ำเต้าแก้วหลิวหลีแข็งแกร่งขึ้นทุกขณะ
ผ่านไปอีกหลายเดือน ฉีหยางยืนอยู่บนยอดภูเขาน้ำแข็ง มองเห็นภาพเบื้องหน้าไกลออกไป รูม่านตาพลันเบิกกว้าง
อีกฟากของภูเขาน้ำแข็งมิใช่หิมะกว้างใหญ่ หากเป็นแอ่งขนาดมหึมา
แอ่งแห่งนั้นมีเส้นผ่านศูนย์กลางอย่างน้อยร้อยลี้ ทว่าก้นแอ่งกลับเป็นผืนป่าสีเขียวชอุ่ม!
บนแดนร้างหนาวเหน็บที่สรรพสิ่งล้วนตายสิ้น กลับมีผืนป่าเขียวขจีเปี่ยมชีวิตอยู่แห่งหนึ่ง!
ที่น่าเหลือเชื่อยิ่งกว่านั้น คือใจกลางป่ามีต้นไม้ยักษ์ตั้งตระหง่าน
ต้นไม้นั้นสูงนับพันจั้ง เรือนยอดบดบังฟ้าตะวัน กิ่งใบห้อยผลึกใสระยิบระยับด้วยแสงหลากสีอยู่นับไม่ถ้วน
ผลไม้ทุกผลมีรูปร่างคล้ายน้ำเต้า
น้ำเต้าแก้วหลิวหลีในอ้อมอกฉีหยางแทบจะดิ้นหลุดออกมา มันพุ่งไปยังต้นไม้ยักษ์อย่างบ้าคลั่ง
เขาไม่ได้ขัดขวาง
น้ำเต้าแก้วหลิวหลีพุ่งหลุดจากมือ แปรเป็นลำแสงสายหนึ่งทะยานไปหาต้นไม้ยักษ์
ฉีหยางติดตามไปเบื้องหลัง ใช้วิชาหนีดินพุ่งจากยอดภูเขาน้ำแข็งตรงสู่ก้นแอ่ง
ทันทีที่ทะลุผ่านชั้นน้ำแข็งลงสู่แอ่ง ฉีหยางก็รู้สึกว่าโลกทั้งใบเปลี่ยนไป
ความเข้มข้นพลังวิญญาณเพิ่มขึ้นนับร้อยเท่า อีกทั้งมิใช่พลังวิญญาณธรรมดา แต่เป็นพลังงานที่ทำให้เขารู้สึกคุ้นเคยจากส่วนลึกของวิญญาณ เป็นพลังที่มีต้นกำเนิดเดียวกับน้ำเต้าแก้วหลิวหลี