ขวดหยกไร้ฝาปิด กลิ่นอายชีวิตอันเข้มข้นและความหอมเย็นชื่นแผ่กระจายออกมา
นี่คือยาระดับหนึ่งชั้นยอดที่ฉีหยางใช้เวลาหมักในห้องลับใต้ดินด้วยน้ำเต้าดำเร่งให้ยาวิญญาณหลายสิบต้นเติบโตเต็มที่ แล้วต้มเคี่ยวจนได้เป็นยารักษาบาดแผลชั้นยอด
เพียงแค่ยังมีลมหายใจติดอยู่ ยานี้ก็สามารถดึงคนกลับจากปากเหวแห่งความตายได้
ซูชิงหานชำเลืองมองไปโดยรอบด้วยความระมัดระวัง ทว่าในโถงใหญ่กลับว่างเปล่าไร้ผู้คน แม้แต่กลิ่นอายที่เกินจำเป็นก็ไม่มีแม้เสี้ยวเดียว
“ขอขอบพระคุณท่านผู้อาวุโสที่ช่วยชีวิตไว้!”
ซูชิงหานประสานมือคารวะไปยังโถงที่ว่างเปล่า น้ำเสียงอ่อนแรงแต่เปี่ยมด้วยความซาบซึ้งใจ
นางไม่รีรอ รวบรวมสุราในขวดหยกเข้าปากดื่มลงท้องทันที
ณ ลึกเข้าไปในอุโมงค์ ฉีหยางมองซูชิงหานดื่มยาหยกลงไป พยักหน้าด้วยความพอใจ
เขาไม่รีรออีก หมุนตัวหายเข้าไปในเขาวงกตอันมืดมิด
รักษายันต์คุ้มครองนี้ไว้ ชีวิตในสำนักเสวียนเทียนของเขาก็จะดำเนินต่อไปอย่างสงบสุข
อีกด้านหนึ่ง เมื่อยารักษาบาดแผลชั้นยอดไหลลงคอ มันก็แปรเปลี่ยนเป็นพลังยา ทรงพลังอ่อนโยน ไหลเวียนไปทั่วร่างของซูชิงหาน
เส้นลมปราณที่แห้งผากของนางดั่งได้รับฝนโปรยปรายหลังแล้งยาวนาน ไม่เพียงบาดแผลที่เสียหายจะสมานขึ้นอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า แม้กระทั่งพลังวิญญาณที่เกือบหมดสิ้นก็กำลังฟื้นคืนอย่างรวดเร็ว
ในเวลาเพียงครึ่งก้านธูปเท่านั้น ใบหน้าซีดเซียวของนางก็กลับมาฉวยสวยอีกครั้ง กลิ่นอายหวนคืนสู่จุดสูงสุดของขั้นฝึกปราณชั้นสิบเอ็ด
“ช่างเป็นพลังยาเกรียงไกรนัก! ยาหยกระดับสูงเช่นนี้ ต่อให้เป็นผู้อาวุโสฝ่ายเภสัชของสำนักก็ไม่แน่ว่าจะปรุงได้”
ซูชิงหานลุกขึ้นยืน ดวงตาเต็มไปด้วยความตะลึง
แต่เพียงชั่วครู่ คิ้วเรียวของนางก็ขมวดเข้าหากันเล็กน้อย
ในฐานะนักกระบี่ที่มักจะก้าวเดินอยู่บนเส้นแบ่งระหว่างความเป็นความตาย นางจึงมีประสาทสัมผัสอันเฉียบไวต่อกลิ่นอายเป็นอย่างยิ่ง