ปีที่ 50 แห่งโคโนฮะ
ในดินแดนไฟ ณ สนามฝึกของกองตำรวจโคโนฮะแห่งตระกูลอุจิวะ
ชาวอุจิวะสองคนกำลังฝึกต่อสู้กันอยู่
อุจิวะ เกนยะถือดาบสั้นไว้ในมือ ปะทะกับคุไนของอีกฝ่าย
การโจมตีถูกปัดป้อง อุจิวะ อินาริจึงเลิกต่อสู้ระยะประชิดทันที ถอยหลังหนึ่งก้าวแล้วประสานอิน
“นินจัตสึ — ไฟนัดเด็ด กงกุกะ!”
ลูกไฟร้อนแรงพุ่งออกมาพร้อมเสียงหวีดหวิว ทว่าในดวงตาของเกนยะกลับไม่มีความหวาดกลัวแม้แต่น้อย
เกนยะจับดาบกลับด้าน ใช้วิชาสลายตัวเคลื่อนที่หลบวิชาลูกไฟใหญ่ไปพร้อมกับที่ดาบสั้นในมือจ่ออยู่ที่คอของอีกฝ่ายแล้ว
อินาริเห็นดังนั้น จึงได้แต่ยกมือทั้งสองข้างขึ้นทำท่ายอมแพ้
“สุดท้ายก็ยังสู้คุณไม่ได้อยู่ดีแฮะ”
เกนยะเก็บดาบสั้นกลับ ดวงตาที่มีลูกน้ำสองเม็ดค่อย ๆ จางหายไป
“ก็แค่ได้เปรียบเพราะมีชาริงกันเท่านั้นแหละ ถ้าเทียบกันด้านนินจัตสึ ฉันก็ยังสู้คุณไม่ได้”
อินาริพูดด้วยน้ำเสียงร่าเริงว่า “ชาริงกันก็เป็นความสามารถของตระกูลอุจิวะเราอยู่แล้วนี่นา ดูความเร็วของคุณตอนนี้สิ คงใกล้เคียงกับรุ่นพี่ชิสุอิแล้วล่ะมั้ง?”
“ช่วงนี้คุณจะยื่นขอสอบเลื่อนขั้นเป็นโจนินไหม?”
เกนยะส่ายหน้า ไม่ได้พูดอะไร แต่ความคิดกลับล่องลอยไปไกลแสนไกล
ถูกต้อง เกนยะเองก็เป็นผู้ข้ามมิติมาจากดาวโลก
ชาติก่อนตอนกำลังข้ามถนน เขาคอสเพลย์เป็นเนินชะลอความเร็วไม่สำเร็จ จึงถูกรถบรรทุกหนักร้อยตันชนจนทะลุมายังอีกโลก จากนั้นก็กลายเป็นสมาชิกคนหนึ่งของตระกูลอุจิวะ
ตอนที่ยังเรียนอยู่ในโรงเรียนนินจา สงครามโลกนินจาครั้งที่สามก็ปะทุขึ้น เขาจึงถูกสั่งให้เรียนจบก่อนกำหนดอย่างไม่ต้องสงสัย และกลายเป็นหนึ่งในทหารแนวหน้าผู้ทรงเกียรติ
ระหว่างสงครามโลกนินจาครั้งที่สาม พ่อแม่ของเขาเสียชีวิตในสนามรบ ส่งผลให้เขาเปิดใช้ชาริงกันได้
พ่อแม่ของผู้ข้ามมิตินี่เป็นอาชีพที่เสี่ยงอันตรายจริง ๆ
บางทีอาจเป็นเพราะมีชีวิตมาถึงสองชาติ วิญญาณของเกนยะจึงแข็งแกร่งมาก หากแปลงเป็นพรสวรรค์ด้านจักระ ก็หมายถึงมีพรสวรรค์ด้านยินทุนเป็นพิเศษ
นั่นทำให้เกนยะเปิดใช้ชาริงกันในสนามรบได้ง่ายดายราวกับกินข้าวดื่มน้ำ เพียงถูกกระตุ้นเล็กน้อย พลังเนตรก็พัฒนาขึ้นอย่างต่อเนื่อง
ตอนนี้เขาเปิดใช้ได้ถึงสองโทโมเอะแล้ว ในตระกูลก็ถือว่าเป็นอัจฉริยะคนหนึ่ง
แน่นอนว่าเกนยะคิดว่าพรสวรรค์ระดับนี้ของตัวเองไม่ได้โดดเด่นอะไรเลย
เมื่อเทียบกับอัจฉริยะอย่างอิทาจิที่เข้าเรียนตอนหกขวบ เรียนจบตอนเจ็ดขวบ เป็นจูนินตอนสิบขวบ และเข้าหน่วยอันบุตอนสิบเอ็ดขวบแล้ว เกนยะซึ่งเป็นอัจฉริยะธรรมดา ๆ ในตระกูลอุจิวะก็ทำได้แค่เรียกว่า “พอใช้ได้” เท่านั้น
ยิ่งไปกว่านั้น เกนยะมีพรสวรรค์ด้านยินทุนเป็นพิเศษเพียงด้านเดียว ส่วนนินจัตสึธาตุทั้งห้าส่วนใหญ่ เขากลับมีพรสวรรค์ธรรมดามาก
แน่นอนว่า คำว่า “ธรรมดา” ในที่นี้หมายถึงธรรมดามากเมื่ออยู่ในตระกูลอุจิวะ
ด้วยความสามารถในการคัดลอกของชาริงกัน เกนยะเรียนรู้นินจัตสึได้ไม่ยาก แต่เมื่อต้องเรียนวิชาระดับ B ขึ้นไปก็เริ่มออกแรงมากหน่อย
ทว่าด้านวิชาแปลงลวงและวิชาต่อสู้ประชิดตัว เกนยะมีพรสวรรค์ดีมาก เมื่อใช้ร่วมกับวิชาสลายตัวเคลื่อนที่ ก็พอจะมีพลังต่อสู้ระดับโจนินได้
เห็นเกนยะไม่พูดอะไร อินาริก็ไม่พูดต่อ
เขารู้ว่าเพื่อนที่เติบโตมาด้วยกันคนนี้เป็นแบบนี้มาตลอดนับตั้งแต่พ่อแม่เสียชีวิตในสนามรบ ทั้งยังเป็นคนประเภทที่ลงมือเด็ดขาดแต่พูดน้อยในสนามรบ เขาจึงชินเสียแล้ว
“ถึงจะไม่ชอบ แต่ก็ต้องเข้าร่วมการสอบเลื่อนขั้นเป็นโจนินนะ ถ้าตระกูลอุจิวะเรามีโจนินเพิ่มอีกสักสองสามคน หมู่บ้านก็จะยิ่งเกรงใจเรามากขึ้น”
สงครามโลกนินจาครั้งที่สามจบลงแล้ว แต่ตำแหน่งโฮคาเงะรุ่นที่สี่กลับตกเป็นของนามิกาเซะ มินาโตะ
เพราะเรื่องนี้ ตระกูลอุจิวะซึ่งมีรอยร้าวกับหมู่บ้านอยู่ก่อนแล้ว จึงยิ่งเดือดดาลกันทั้งตระกูล
ในสงครามโลกนินจาครั้งที่สาม ตระกูลอุจิวะถูกส่งไปยังสมรภูมิแคว้นน้ำซึ่งไม่เหมาะกับพวกเขา สุดท้ายจึงสูญเสียกำลังพลไปอย่างหนัก
ที่น่าแค้นยิ่งกว่านั้นคือ หลังสงคราม โฮคาเงะรุ่นที่สามกลับไม่มีแม้แต่เงินชดเชยหรือการประชาสัมพันธ์เป็นพิธีการ ราวกับมองข้ามผลงานของตระกูลอุจิวะไปโดยสิ้นเชิง
การกดขี่เช่นนี้ทำให้คนในตระกูลอุจิวะเดือดดาลกันถ้วนหน้า ฝ่ายเหยี่ยวเอาชนะฝ่ายพิราบและขึ้นมามีอำนาจเหนือกว่า
แต่ความแตกแยกภายในตระกูลอุจิวะยังไม่ใช่ปัญหาใหญ่ที่สุดในตอนนี้
เกนยะซึ่งรู้เนื้อเรื่องดีทราบว่า ความสัมพันธ์ระหว่างตระกูลอุจิวะกับหมู่บ้านกำลังตึงเครียดอย่างยิ่ง และในคืนเก้าหางที่กำลังจะมาถึง นามิกาเซะ มินาโตะกับภรรยาจะเสียชีวิตในสนามรบ
หลังจากนั้น ลวดลายชาริงกันในดวงตาของเก้าหางก็จะทำให้หมู่บ้านหันมาเพ่งเล็งตระกูลอุจิวะ จนตระกูลอุจิวะกลายเป็นถังดินปืนที่พร้อมระเบิดหากถูกแตะต้อง
หลังจากนั้น คืนสังหารหมู่ตระกูลของลูกอกตัญญูก็จะมาถึง
ยิ่งไม่ต้องพูดถึงดันโซ่ จิ้งจอกเฒ่าที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืด เท่าที่อุจิวะ เกนยะรู้ ในสงครามโลกนินจาครั้งที่สามมีสมาชิกตระกูลหลายคนหายสาบสูญระหว่างปฏิบัติภารกิจ ทั้งเป็นก็ไม่เห็น ตายก็ไม่พบศพ
ไม่ต้องเดาก็รู้ว่าวิธีการแบบนี้ต้องเป็นฝีมือของดันโซ่แน่นอน!
เกนยะถึงกับสงสัยว่า หากตัวเองปลุกชาริงกันสามโทโมเอะได้ ก็อาจ “หายตัว” ไปในระหว่างทำภารกิจสักครั้งเหมือนกัน
เกนยะได้แต่เหยียดหยามความคิดของอินาริ
สถานการณ์ลำบากของอุจิวะในตอนนี้อยู่ที่ว่า ไม่มีใครในตระกูลที่ลุกขึ้นมาพูดแทนพวกเขาได้
ฟุกาคุอาจทำได้ ด้วยมังเงเคียวชาริงกันของเขา ขอเพียงแสดงท่าทีแข็งกร้าวออกมา แม้แต่ดันโซ่ก็คงไม่กล้าเสี่ยงให้หน่วยรากถูกซูซาโนโอโจมตีเพื่อเริ่มคืนสังหารหมู่ตระกูล
ถ้าคนอื่นบอกว่าคุณมีอาวุธทำลายล้างสูง คุณก็ควรมีมันอยู่จริง ๆ
และต้องทำให้คนอื่นเชื่อด้วยว่าคุณกล้าใช้มันจริง ๆ
น่าเสียดายที่ฟุกาคุขี้ขลาดเกินไป คอยถอยร่นซ้ำแล้วซ้ำเล่า จนในที่สุดก็ต้อนทั้งตัวเองและตระกูลอุจิวะไปจนถึงขอบเหว
เห็นได้ชัดว่า ต่อให้คุณเป็นผู้ใช้มังเงียวจิง หากคุณเป็นคนขี้ขลาด คนอื่นก็ยังกล้าวางแผนร้ายใส่คุณอยู่ดี
อุจิวะ เกนยะถึงกับคิดไว้แล้วว่า ช่วงนี้ควรรีบหาโอกาสหนีออกจากหมู่บ้านดีหรือไม่
ตระกูลอุจิวะไม่เป็นที่ต้อนรับในโคโนฮะ แต่สายเลือดของอุจิวะน่าจะเป็นที่ต้องการในหมู่บ้านนินจาอื่นอยู่บ้าง
โดยเฉพาะหมู่บ้านคุโมะงาคุเระ พวกเขากระหายตัวนินจาสายเลือดพิเศษอย่างยิ่ง ไม่ว่าจะขโมย ลักพาตัว หรือแม้แต่แย่งชิง ก็ต้องได้สายเลือดพิเศษอันแข็งแกร่งมาให้ได้
ถ้าเขาไปสวามิภักดิ์ในตอนนี้ บางทีอาจได้ตำแหน่งพ่อพันธุ์ก็เป็นได้
ผู้ข้ามมิติอย่างเกนยะไม่มีความผูกพันกับโคโนฮะเลยแม้แต่น้อย ยิ่งไปกว่านั้น การตายของพ่อแม่อาจเกี่ยวข้องกับหน่วยราก เขาจึงแทบอยากเห็นโคโนฮะถูกทำลาย
เขามีความรู้สึกผูกพันกับตระกูลอุจิวะที่เลี้ยงดูเขามาอยู่บ้างก็เท่านั้น แต่ตอนนี้เขาเป็นแค่คนตัวเล็ก ๆ ไม่มีใครฟัง และยังไม่มีพลังพอจะเปลี่ยนแปลงตระกูลอุจิวะ
ชาวอุจิวะที่เปิดเนตรแล้วล้วนมีลักษณะเด่นอย่างหนึ่ง นั่นคือไม่มีอะไรเปลี่ยนความคิดของพวกเขาได้ นอกจากความตาย
เพื่อไม่ให้ตัวเองจมลงไปพร้อมกับเรือลำนี้ เกนยะเตรียมการเอาไว้เรียบร้อยแล้ว
สิ่งเดียวที่เกนยะเสียดายคือ การข้ามมิติมาของเขาดูเหมือนจะไม่มีระบบช่วยเหลืออะไรติดมาด้วยเลย
ไม่อย่างนั้นใครจะอยากหนีหัวซุกหัวซุนเหมือนหมาข้างถนนกันล่ะ?
ขณะที่เกนยะกำลังเตรียมกลับไปพักผ่อน จู่ ๆ ก็มีเสียงแปลกหน้าดังขึ้นในหัวของเขา
【ติ๊ง! โหลดระบบเสร็จสมบูรณ์!】
【ตรวจพบแพ็กของขวัญมือใหม่ ต้องการเปิดหรือไม่?】
ฝีเท้าของเกนยะชะงักลง
ดีมาก แผนหนีออกจากหมู่บ้านยกเลิกโดยสมบูรณ์ ตอนนี้ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นยังกล้ายึดครองโคโนฮะที่ควรเป็นของฉันอีกงั้นเหรอ!