“ได้ค่ะ” หม่านหมิงจูเอ่ยอย่างอ่อนโยน “ซื้อแบบสวย ๆ นะ”
แล้วหันไปเรียกหนานหย่ากับหนานซี “ไปด้วยกันเถอะ ขึ้นไปดูห้องของอาจือกัน”
หนานหย่ายิ้มอย่างอ่อนโยน “ค่ะ”
หนานซีจูงมือหนานหย่า เร่งฝีเท้าตามหนานจือที่เดินขึ้นบันไดไปก่อน หนานจือมองเด็กคนนั้นตรงมุมบันไดแล้วกะพริบตาปริบ ๆ
นี่... ผีถูกผนึกไว้เหรอ?
หม่านหมิงจูเห็นหนานจือมองไปทางมุมบันได จึงมองตามไปด้วย แก้วมุกดาเม็ดหนึ่งสะท้อนแสงระยิบระยับใต้แสงไฟ “อาจือชอบเหรอ?”
“หือ?” หนานจืองุนงง “ฉันไม่ได้ชอบนะ”
ผีตัวเล็ก ๆ ตัวหนึ่ง ฉันจะชอบเขาไปทำไม?
“ฉันแค่สงสัยน่ะ”
หม่านหมิงจูยิ้มอย่างเอ็นดูปนสงสาร “แก้วมุกดาเม็ดนี้มีคนให้มา เขาบอกว่าถ้ามีมันอยู่ สิ่งสกปรกก็เข้ามาไม่ได้”
“มีคนให้มาเหรอ?” หนานจือมองแก้วมุกดาที่กักขังผีน้อยเอาไว้ด้วยความประหลาดใจ “ก็เข้ามาไม่ได้จริง ๆ นั่นแหละ”
ก็อยู่ข้างในนั่นแล้ว จะต้องเข้ามาอีกทำไม?
หนานซีขยับเข้ามาใกล้อย่างสงสัย “พี่สาว สิ่งสกปรกมีจริงเหรอ?”
หนานจือส่งเสียงรับในลำคอ “แน่นอนสิ” ที่บ้านมีตั้งหลายตัว
ดวงตาของหนานซีเปล่งประกายด้วยความอยากรู้อยากเห็น พี่สาวพูดเสียสบาย ๆ แบบนี้ น่าเชื่อถือจริงหรือเปล่านะ?
หม่านหมิงจูพยักหน้ายิ้ม ๆ “แม้แต่ตระกูลสายตระกูลเสวียนเมินก็ยังมีคนเชื่อเรื่องนี้เลย แก้วเม็ดนี้เพื่อนของพ่อเป็นคนให้มา ได้ยินว่าเขาจ่ายเงินไปไม่น้อยกว่าจะได้มา แล้วยังผ่านพิธีเบิกเนตรมาแล้วด้วย”
หนานจือมองผีน้อยที่จ้องเธออย่างหวาด ๆ มุมปากกระตุกอยู่สองสามครั้ง “จ่ายเงินไปไม่น้อยจริง ๆ ด้วย”
จะเอาผีตัวเล็ก ๆ เข้าไปขังไว้ข้างในไม่ใช่เรื่องง่ายเลยนะ ต้องรักกันขนาดไหนกัน?
ถึงกับจ่ายเงินก้อนโต ส่งผีมาให้พ่อที่เพิ่งได้พบกัน
หนานหย่าไม่พลาดท่าทีมุมปากกระตุกของหนานจือ จึงชะงักฝีเท้าเล็กน้อย “ถ้าอย่างนั้น อาจือ ของชิ้นนี้ขับไล่สิ่งชั่วร้ายได้จริงไหม?”
หนานจือเดินผ่านผีน้อยที่หดตัวแทบจะกลายเป็นเต่าอย่างเอื่อยเฉื่อย จุ๊ปากสองทีแล้วอธิบายอย่างอ้อมค้อม “อืม จะว่ายังไงดี...”
“ขับไล่ผีน้อยได้จริง ๆ นั่นแหละ”
ขนตายาวของหนานหย่าขยับไหว คำพูดของอาจือเหมือนจะมีความหมายอื่นแฝงอยู่...
หม่านหมิงจูฟังบทสนทนาของทั้งสามแล้วรู้สึกขำอยู่ในใจ คนครึ่ง ๆ กลาง ๆ กล้าพูด ส่วนมือสมัครเล่นสองคนก็กล้าเชื่อ
“เพื่อนของพ่อเป็นนักพรตเต๋าน่ะ”
หม่านหมิงจูจูงหนานจือเดินเข้าห้อง “ต่อไปถ้าอาจืออยากพัฒนาฝีมือ ก็บอกให้พ่อคุยกับคุณอาคนนั้นสิ ให้เขาช่วยชี้แนะหน่อย”
หนานจือมองห้องที่ตกแต่งอย่างเรียบหรูมีระดับ ดวงตาพลันสว่างวาบ มุมปากยกขึ้นอย่างห้ามไม่อยู่ “ได้สิ!”
ได้แน่นอน! ห้องนี้ตกแต่งได้ถูกใจเธอสุด ๆ ดูเตียงนุ่มฟูนั่นสิ ดูห้องแต่งตัวหรูหราวิบวับนั่นสิ ดูหน้าต่างกระจกบานใหญ่ที่ใสแจ๋วนั่นสิ แล้วก็ดูนอกหน้าต่าง... ผี...
นอกหน้าต่างกระจกบานใหญ่ มีผีตนหนึ่งแกว่งไปมาอยู่กลางอากาศ ใบหน้ามีเลือดไหลออกจากทวารทั้งเจ็ด พอเห็นหนานจือมองมา ก็ยังยิ้มประจบให้เธออีกด้วย
มุมปากที่ยกขึ้นของหนานจือตกลงอย่างรวดเร็วที่สุด เธอมองผีที่ห้อยโตงเตงอยู่นอกหน้าต่างกระจกบานใหญ่ ความรู้สึกทั้งขมขื่นทั้งซับซ้อนจนพูดไม่ออก
ช่างเป็นผีเด็กวันฟ้าแจ่มใสที่น่าเกลียดจริง ๆ
หม่านหมิงจูคอยสังเกตสีหน้าของหนานจืออยู่ตลอด พอเห็นมุมปากของเธอตกลงก็เริ่มกังวล “อาจือ ไม่ชอบตรงไหนเหรอ?”
“คุณแม่คะ ไม่ใช่ว่าหนูไม่ชอบค่ะ”
หนานจือมองผีที่แกว่งไปมานอกหน้าต่างพลางยิ้มฝืด ๆ “วิวข้างนอกหน้าต่างสวยดีจริง ๆ ค่ะ”
หม่านหมิงจูมองออกไปนอกหน้าต่าง ข้างนอกเป็นศาลาในสวนหลังบ้าน “ศาลานั่นเพิ่งสร้างเสร็จใหม่ ๆ พวกลูกสามพี่น้องว่าง ๆ ก็ไปนั่งดื่มชากันได้นะ”
หนานจือส่งเสียงรับเบา ๆ ล้วงมือทั้งสองข้างไว้ในกระเป๋า แล้วเดินเอ้อระเหยไปหยุดตรงหน้าต่าง สบตากับผีที่กำลังยิ้มแหย ๆ ให้เธอ ก่อนจะจุ๊ปากสองที “ขี้เหร่จริง ๆ”
หนานหย่ามองตามสายตาของหนานจือ แล้วพบว่าสายตาของเธอไม่ได้มองศาลา แต่กำลังมองหน้าต่างกระจกบานใหญ่ “ไม่ชอบหน้าต่างกระจกเหรอ?”
“ชอบสิ ชอบหน้าต่างกระจกบานใหญ่นี่ที่สุดเลย” หนานจือพยักหน้าอย่างไม่ลังเล “ที่ฉันบอกว่าขี้เหร่หมายถึงอย่างอื่น”
หนานจือเงยหน้ามองคานหลังคาด้านนอกหน้าต่าง กระดิ่งทองแดงขนาดใหญ่แค่ฝ่ามือทารกกำลังแกว่งไปมา จังหวะเดียวกับผีที่กำลังเลียนแบบผีเด็กวันฟ้าแจ่มใสตนนั้น
กระดิ่งทองแดงแกว่งไกวไปมา ทว่ากลับไม่มีเสียงใดเล็ดลอดออกมา มีแถบสีแดงห้อยลงมาจากตรงกลาง สีแดงสดเจิดจ้าและดูแปลกตา
หนานจือเลิกคิ้ว หันกลับไปมองหม่านหมิงจู “คุณแม่คะ กระดิ่งทองแดงข้างนอกนั่นมาจากไหนเหรอ?”
หม่านหมิงจูมองกระดิ่งทองแดงแล้วอธิบาย “เพื่อนของพ่อให้มาน่ะ ได้ยินว่าพอรู้ว่าลูกกลับมา ก็เอามาให้ บอกว่าจะช่วยเสริมฮวงจุ้ยและเพิ่มโชคดีให้ลูก”
“...”
หนานจือมองกระดิ่งทองแดง อยากหัวเราะแต่ก็ไม่กล้า “คุณแม่คะ เพื่อนที่ว่าคงไม่ใช่คนที่ให้แก้วมุกดามาหรอกใช่ไหมคะ?”
“ใช่จ้ะ” หม่านหมิงจูพยักหน้า “พ่อของลูกมีเพื่อนเป็นนักพรตเต๋าอยู่คนเดียว”
“เก่งไม่น้อยเลยนะคะ”
หนานจือเม้มปากแน่น พยายามกดมุมปากที่แทบจะยกขึ้นสุดแรง “ค่ะ เก่งมากเลย”
ให้ผีมาทีเดียวตั้งหลายตัว ก็มีฝีมืออยู่บ้างจริง ๆ
หม่านหมิงจูมองหนานจืออย่างสงสัย “เป็นอะไรไปเหรอ อาจือ?”
“ไม่ชอบเหรอ?”
หนานจือมองหม่านหมิงจู เห็นดวงตาของเธอแดงบวม จึงส่ายหน้า “ไม่เป็นไรค่ะ หนูชอบมาก”
“ขอบคุณนะคะคุณแม่”
พอเถอะ เดี๋ยวทำให้ใครตกใจจนร้องไห้ขึ้นมา แล้วใครจะเป็นคนปลอบล่ะ
หนานซีมองหนานจือตาเป็นประกายอยู่ข้าง ๆ พี่สาวมีฝีมือจริงหรือเปล่านะ? ทำไมรู้สึกว่าพี่สาวพูดไม่หมดเลย...
หนานหย่าก็มองหนานจือเช่นกัน เห็นริมฝีปากของหนานจือเม้มแน่นจนเริ่มซีด จึงหันไปมองหม่านหมิงจูที่สีหน้าดูเหนื่อยล้าอย่างเห็นได้ชัด “คุณแม่คะ พวกเราสามคนขอคุยกันสักพัก คุณแม่ไปพักก่อนดีไหมคะ?”
หม่านหมิงจูมองหนานหย่ากับอีกสองคน แล้วพยักหน้าอย่างปลื้มใจ “งั้นแม่ไปพักสักครู่นะ พวกหนูสามคนคุยกันให้สนุกล่ะ”
หม่านหมิงจูพูดพลางหันหลังเดินออกจากห้อง พอถึงหน้าประตูก็หันกลับมาแซวทั้งสามคน “พี่น้องสามคนอย่าทะเลาะกันล่ะ!”
หนานจือกับอีกสองคนสบตากัน แล้วยิ้มกว้าง หม่านหมิงจูมองทั้งสามด้วยรอยยิ้มอ่อนโยนก่อนจะเดินจากไป ปล่อยให้พี่น้องสามคนได้ใช้เวลาอยู่ด้วยกันตามลำพัง
หนานหย่าเดินไปที่หน้าต่าง มองกระดิ่งทองแดงที่มีหัวใจทองแดงแต่กลับไม่ส่งเสียง “อาจือ กระดิ่งทองแดงนี่มีอะไรผิดปกติเหรอ?”
หนานจือมองหนานหย่าอย่างประหลาดใจ ก่อนจะหันไปชี้นอกหน้าต่าง “มีผีเด็กวันฟ้าแจ่มใสอยู่ตัวหนึ่ง”
หนานซี “ผีเด็กวันฟ้าแจ่มใสเหรอ?”
หนานหย่า “ผีเด็กเหรอ?”
หนานซีกับหนานหย่าพูดขึ้นพร้อมกัน แล้วมองออกไปนอกหน้าต่างอย่างตกตะลึง ในสายตาของพวกเธอ นอกหน้าต่างมีแสงไฟสว่างไสว มีเพียงเงาของศาลาที่สะท้อนอยู่บนกระจก
หนานหย่ามองหนานจืออย่างสงสัย “อาจือมองเห็นเหรอ?”
หนานจือส่งเสียงรับ “พี่คะ ฉันเป็นเทียนซือที่อายุน้อยและเก่งที่สุดนะ”
“แค่มองเห็นผีเอง เรื่องเล็กน้อยจะตายไป”
“...”
หลังจากเงียบกันไปนาน หนานซีก็อดพูดไม่ได้ “แต่ว่า... ตอนที่คุณแม่ไปรับพี่วันนี้ พี่ไม่ได้...”
หนานซีพูดพลางแลบลิ้นอย่างเขิน ๆ “โกหกเหรอคะ...”
“ใครว่า!” หนานจือโต้กลับอย่างหนักแน่น พลางใช้มือเรียวยาวตบอกตัวเอง “พี่สาวของเธอคนนี้!”
“เป็นเทียนซือตัวจริงเสียงจริง!”
หนานซีมองท่าทางมั่นใจของหนานจือแล้วเชื่อ “ถ้าอย่างนั้น... วันนี้พี่ช่วยไขข้อข้องใจให้คนอื่นได้จริงเหรอ?”
“แน่นอนสิ” หนานจือลดมือลงอย่างไม่ค่อยเต็มใจ “วันนี้เป็นอุบัติเหตุน่ะ ฉันคิดค่าดูดวงถูกแล้ว เขายังหาว่าฉันเป็นนักต้มตุ๋นอีก”
“แถมยังบอกว่าฉันโง่ด้วย”
“แต่ว่า...” หนานจือพูดพลางหัวเราะแหะ ๆ “เขาก็ชมว่าฉันสวยนะ”
“ถือว่าไม่ได้เผยคำทำนายของสวรรค์ไปเปล่า ๆ”
หนานหย่าขมวดคิ้วหลังฟังจบ “ฉันได้ยินมาว่า คนในวงการของพวกเธอถ้าเผยคำทำนายของสวรรค์ จะมีผลเสียตามมาด้วยไม่ใช่เหรอ?”