จางต้าหมิงเห็นเหล้าแล้วก็เอ่ยชมอีกสองสามคำ
ฉินเฟิงยิ้มพลางรินเหล้าให้เขา จากนั้นก็กวาดตามองห้องอย่างไม่ใส่ใจ
บ้านมีผังสองห้องเหมือนกัน แต่เก็บกวาดสะอาดเรียบร้อย เฟอร์นิเจอร์ในบ้านก็ดูใหม่ดี
ครอบครัวสามคนอยู่กันอย่างไม่แออัด
บ้านหลายหลังมีคนอยู่กันเจ็ดแปดคนในสองห้อง บางบ้านถึงกับต้องเบียดกันอยู่ห้องเดียว
หลิวเจี๋ยยกกับข้าวมาวาง แล้วนั่งป้อนลูกอยู่ข้าง ๆ ไม่ได้คิดหลบสายตาใครเลย
ฉินเฟิงเหลือบมอง ก่อนยิ้มเอ่ยขึ้นว่า “ตอนอยู่บนเขา ถ้าว่าง ๆ ผมก็วางกับดักบ้าง บางครั้งจับได้เยอะก็เอามาหมักเก็บไว้
แต่ฝีมือทำกับข้าวสู้พี่หลิวไม่ได้ ผมทำเป็นแค่เอาไปย่างไฟ วิธีทำอย่างอื่นไม่รู้เลย มองแวบเดียวก็รู้แล้วว่าหอมมาก”
จางต้าหมิงยิ้มอย่างภาคภูมิใจ “ฝีมือพี่หลิวน่ะไม่ต้องพูดถึง วันนี้ได้รู้จักนายฉันดีใจ ชนกันสักแก้ว!”
“ได้ครับ ผมขอคารวะพี่จาง”
ทั้งสองชนแก้วแล้วดื่มรวดเดียวหมด
แก้วหนึ่งมีเหล้าสองขีด
จางต้าหมิงเป่าลมหายใจออกมา “สดชื่นจริง ๆ กินกับข้าวสิพี่น้อง ฟังฉันนะ ต่อไปถ้ามีเรื่องอะไรในลานบ้านก็บอกได้ พี่ยังพอช่วยดูแลนายได้”
ฉินเฟิงรินให้ทั้งคู่อีกครั้ง “พี่จาง แก้วนี้ผมขอดื่มให้พี่ ต่อไปคงต้องรบกวนพี่กับพี่หลิวอีกหลายเรื่อง”
“ฮ่า ๆ พวกพี่น้องไม่ต้องพูดจาเกรงใจกัน ชนแก้ว!”
จางต้าหมิงยกดื่มอีกแก้ว
ฉินเฟิงคีบกับข้าวเข้าปาก แล้วเอ่ยชมอีกชุดหนึ่ง
พี่หลิวปลอบลูกไปพลางถามว่า “ฉันเห็นหัวหน้าหลี่มาแล้ว จะจัดงานให้เธอหรือเปล่า?”
จางต้าหมิงหันมามองด้วย เพราะรู้ดีว่าสถานีรับซื้อของเก่าที่เขาทำงานอยู่ก็ขึ้นกับสำนักงานเขต
หัวหน้าสำนักงานเขตมีอำนาจเกี่ยวข้องกับปากท้องของเขาโดยตรง