เจ้าซินเหลือบมองเย่หงหลิง ก่อนเอ่ยด้วยรอยยิ้ม “ข้ากับน้องหงหลิงจะเก็บเกี่ยวเจ้า เจ้ายินดีหรือไม่?”
เซินอีเฟยกลืนน้ำลายลงคอ ทั้งสองคนพร้อมกันงั้นหรือ? ใครจะไปยินดีกัน! ถ้ายินดีขึ้นมา เขาก็ไม่ต่างอะไรกับศิษย์พี่ที่ตายคาเตียงคนนั้นน่ะสิ?
แต่หากตอบว่าไม่ยินดีตอนนี้ ก็ต้องตายทันที
“ข้า...ข้ายินดีรับใช้ศิษย์พี่ทั้งสอง” เซินอีเฟยฝืนยิ้ม “ขอศิษย์พี่ทั้งสองโปรดเมตตา อย่าเก็บเกี่ยวข้าจนหมดสิ้นในคราวเดียว เหลือชีวิตน้อย ๆ นี้ไว้ให้ข้ารับใช้พวกท่านต่อไปด้วยเถิด”
เจ้าซินหัวเราะจนอกสั่นไหว “โอ๊ย ปากหวานเสียจริง เอาละ เช่นนั้นก็ขอดูฝีมือของเจ้า”
พูดจบ นางก้มมองลงมาแวบหนึ่งแล้วเอ่ยต่อ “ที่หงหลิงพูดไม่ผิด พรสวรรค์โดดเด่น เป็นวัตถุดิบชั้นดีสำหรับการบำเพ็ญคู่”
“ศิษย์พี่เจ้าชมเกินไปแล้ว” เซินอีเฟยยิ้มประจบ “ข้าเป็นแค่คนผ่าฟืนก่อไฟ เรื่องอื่นไม่เอาไหน มีเพียงแรงกายเท่านั้น”
“มีแรงก็ดี มีแรงก็ทำงานได้” เจ้าซินกล่าวพลางหันไปหาเย่หงหลิง “เตรียมของพร้อมแล้วหรือ?”
เย่หงหลิงหยิบขวดกระเบื้องใบเล็กออกจากอกเสื้อ “พร้อมแล้ว เม็ดยาจี๋เล่อสามเม็ด เม็ดยาเหอหวนกระจายสองเม็ด แล้วก็น้ำหอมน้ำลายมังกรขวดเล็กอีกขวด”
เปลือกตาของเซินอีเฟยกระตุก เจ้าหมอนี่เอ๊ย ยามากมายขนาดนี้ คิดจะเล่นเขาให้ตายเลยหรือไร
“ป้อนยาให้เขา” เจ้าซินสั่ง
เย่หงหลิงถือขวดกระเบื้องเดินมาหาเซินอีเฟย ใช้มือบีบคางเขาไว้ “อ้าปาก”
เซินอีเฟยรู้ว่าหลบไม่พ้น จึงอ้าปากแต่โดยดี
เย่หงหลิงเทเม็ดยาลงในปากเขา จากนั้นหยดน้ำหอมลงบนลิ้นสองหยด กลิ่นหวานเลี่ยนพุ่งทะลุขึ้นสู่กระหม่อมในทันที
“กลืนลงไป”
เซินอีเฟยกลืนลงไป
ฤทธิ์ยามาเร็วยิ่งกว่าเมื่อวาน แทบจะชั่วพริบตา เปลวไฟก้อนหนึ่งในท้องน้อยก็ลุกโชนขึ้น เผาจนเขาปากแห้งคอผากและเวียนศีรษะ
ใบหน้าของเจ้าซินพร่าเลือนในสายตาเขา มีเพียงดวงตาคู่นั้นที่ยังมองเห็นชัดเจน งดงามเย้ายวนยิ่งกว่าเย่หงหลิง แววตาที่ไหวระริกราวกับจะเกี่ยวเอาดวงวิญญาณของผู้คนไปได้
“มานี่” เจ้าซินกวักนิ้วเรียกเขา
เซินอีเฟยเดินเข้าไปหา
“หงหลิง เจ้าไม่ได้หลอกข้าจริง ๆ ของสิ่งนี้ช่างน่ากลัวนัก”
เย่หงหลิงโน้มตัวเข้ามามอง “ศิษย์พี่เจ้า ระวังหน่อย เขา...เวลาเกิดคลุ้มคลั่งขึ้นมาเหมือนสัตว์ป่าเลย”
“เป็นสัตว์ป่ายิ่งดี ข้าชอบสัตว์ป่า” เจ้าซินพูดพลางเงยหน้ามองเซินอีเฟย “เจ้าตัวน้อย วันนี้เจ้าต้องรับใช้พวกเราสองคน ถ้ารับใช้ได้ดีมีรางวัลให้ แต่ถ้ารับใช้ไม่ดี...”
เจ้าซินผลักเซินอีเฟยลงบนเตียง
เตียงนี้ใหญ่กว่าเตียงของเย่หงหลิงเสียอีก ปูด้วยฟูกนุ่มหนา ด้านบนโปรยกลีบดอกท้อไว้จนทั่ว กลิ่นหอมอบอวลจนชวนปวดหัว
เซินอีเฟยนอนหงายอยู่บนเตียง มองสตรีสองนางที่ยืนเปลื้องอาภรณ์อยู่ข้างเตียง
เจ้าซินถอดเสื้อผ้าอย่างเชื่องช้า ค่อย ๆ ถอดทีละชิ้น ทุกครั้งที่ถอดเสื้อผ้าชิ้นหนึ่ง นางจะหันมามองเขาครั้งหนึ่ง รอยยิ้มในดวงตายิ่งเข้มข้นขึ้นเรื่อย ๆ
เย่หงหลิงถอดเสื้อผ้าอย่างรวดเร็ว เพียงไม่กี่อึดใจก็เปลือยกาย ก่อนปีนขึ้นเตียงมาคุกเข่าอยู่ข้างกายเขา
“ศิษย์พี่เจ้า ท่านจะเริ่มก่อน หรือให้ข้าเริ่มก่อน?”
“เจ้าเริ่มก่อน” เจ้าซินเดินไปยืนอยู่อีกด้านของเซินอีเฟย “ข้าอยากเห็นนักว่าเจ้าจะถูกเขาเก็บเกี่ยวกลับอย่างไร”
เย่หงหลิงพยักหน้า แล้วโน้มเข้าไปกระซิบข้างหูเซินอีเฟย “วันนี้ถ้าเจ้ากล้าทำเหมือนคราวก่อนอีก ศิษย์พี่เจ้าฆ่าเจ้าแน่”
เวลานี้สมองของเซินอีเฟยว่างเปล่าไปหมด เรื่องอื่นเขาไม่มีแก่ใจจะคิด คราวก่อนเป็นเพียงเพราะโชคดีล้วน ๆ
คราวนี้มีคนคอยจับตาอยู่ข้าง ๆ หากเขาแสดงท่าทีผิดปกติขึ้นมา ย่อมถูกฆ่าตายอย่างแน่นอน
ต้องหาทางเอาชีวิตรอดก่อน
เขาลองใช้วิธีที่เพิ่งเรียนรู้มา ปล่อยบางสิ่งออกมาจากตันเถียน ลองแล้วลองอีกหลายครั้งก็ยังไม่สำเร็จ
ไม่รู้เวลาผ่านไปนานเท่าไร จู่ ๆ เขาก็รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ
“ปลาตัวน้อย” ในท้องน้อยเริ่มว่ายวนไปมา พลังความร้อนสายหนึ่งไหลลงมาตามแนวสันหลัง ก่อนจะไหลมาถึงเอว แล้วในที่สุด...
เซินอีเฟยสะดุ้งตกใจ นี่มันบ้าอะไรกัน จนถึงวินาทีสุดท้ายเขาถึงเข้าใจ!
หยางชีของเขากำลังถูกดูดไป!
เมื่อวานเขาเก็บเกี่ยวเย่หงหลิงได้ เพราะหยางชีของเขาเต็มเปี่ยม จึงดูดพลังวิญญาณของอีกฝ่ายกลับมาได้ แต่วันนี้หยางชีของเขากำลังถูกดูด เขาจึงไม่อาจควบคุมมันไว้ได้เลย
“โอ้ เริ่มแล้วสินะ” เสียงของเจ้าซินดังมาจากเหนือศีรษะ “เจ้าตัวน้อย รู้สึกอย่างไรบ้าง?”
เซินอีเฟยอยากพูด แต่พออ้าปากออกมากลับมีเพียงเสียงหอบหายใจ
เขารู้สึกได้ว่าเรี่ยวแรงกำลังสูญสิ้น อุณหภูมิในร่างกายลดต่ำลง แม้แต่สมองก็เริ่มพร่าเลือน
“ศิษย์พี่เจ้า เขา...เขาเหมือนไม่มีลมหายใจแล้วหรือ?” เสียงของเย่หงหลิงฟังดูห่างไกล
“แค่นี้เอง ยังอีกนาน” เสียงของเจ้าซินฟังดูใกล้ชิด “เจ้าเด็กนี่มีของดีอยู่ในตัวอีกมาก ค่อย ๆ ทำไป อย่าใจร้อน”
เซินอีเฟยอยากดิ้นรน แต่กลับขยับไม่ได้เลย เขาทำได้เพียงรู้สึกว่าหยางชีกำลังไหลออกจากร่างไม่หยุด จนกระทั่งสายตาของเขามืดดำ สติเลือนราง
จบแล้ว
คราวนี้จบจริง ๆ หยางชีถูกดูดจนหมด ต่อให้ไม่ตายก็คงพิการ อยากบำเพ็ญเพียรอีกหรือ? คราวนี้คงกลายเป็นคนไร้ประโยชน์อย่างแท้จริงแล้ว
เมื่อวานยังคิดว่าตนเป็นผู้มีพรสวรรค์โดยกำเนิด วันนี้กลับต้องกลายเป็นซากแห้งแล้ว
เขานึกถึงศิษย์พี่ที่ตายไป ดวงตาเบิกโพลง อ้าปากกว้าง อีกเดี๋ยวเขาก็คงมีสภาพแบบนั้นสินะ?
ไม่ได้
เขาไม่อยากตาย
เขาเพิ่งอายุสิบแปด เพิ่งกลายเป็นเศรษฐีอันดับหนึ่งในหมู่คนรับใช้ของสำนักเหอหวน ยังไม่ทันได้เสวยสุขจากความมั่งคั่งรุ่งเรืองเลย!
แต่เขาจะทำอะไรได้เล่า?
เขารู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าเจ้าซินแข็งแกร่งกว่าเย่หงหลิงมากมายเหลือเกิน!
เซินอีเฟยรู้สึกว่าตนใกล้จะตายเต็มที
สติของเขาพร่าเลือนขึ้นเรื่อย ๆ ตรงหน้าเริ่มมืดดำ ส่วนเสียงของสตรีทั้งสองข้างหูก็ค่อย ๆ ไกลออกไป
ในห้วงพร่าเลือน เขานึกถึงแหวนวงนั้นที่เพิ่งได้มา ข้างในมีพลังวิญญาณ มีสมุนไพรวิญญาณ แล้วก็มีเตาหลอมใบเล็ก!
ใช่แล้ว เตาหลอมใบเล็ก! เจ้านั่นแข็ง!
พวกเจ้าไม่ใช่ชอบของแข็งกันหรือ? เช่นนั้นก็ลองชิมรสของก้อนเหล็กดู!
เซินอีเฟยรวบรวมเรี่ยวแรงเฮือกสุดท้าย จิตใจขยับวูบหนึ่ง ปัจฉิมเตาเม็ดยาก็ปรากฏขึ้นในมือ!
เขากำปัจฉิมเตาเม็ดยาไว้แน่น ไม่ทันได้คิดอะไร ก็ฟาดใส่สตรีที่ทับอยู่บนร่างของเขา
“พลั่ก!”
เสียงทึบดังขึ้น
จากนั้นแสงสีแดงก็วาบขึ้น
เซินอีเฟยตาพร่าไปชั่วครู่ พอมองเห็นชัดอีกครั้ง เจ้าซินที่อยู่บนตัวเขาก็หายไปแล้ว
หายวับไปกลางอากาศเช่นนั้น
เย่หงหลิงยืนนิ่งอยู่ข้าง ๆ อ้าปากกว้าง ผ่านไปครู่ใหญ่ก็ยังไม่หายตะลึง
“ศิษย์...ศิษย์พี่เจ้า?”
ไม่มีใครตอบ
ในห้องเหลือเพียงพวกเขาสองคน คนหนึ่งเปลือยกายนอนอยู่บนเตียง อีกคนเปลือยกายคุกเข่าอยู่ข้างเตียง ต่างจ้องตากันตาไม่กะพริบ
เซินอีเฟยเองก็นิ่งอึ้งไปเช่นกัน
เขาก้มมองปัจฉิมเตาเม็ดยาในมือ มันยังคงมีรูปร่างเหมือนเดิม ขนาดเท่าฝ่ามือ ฝาเตาสลักลายสัตว์ร้ายเอาไว้ ทว่าปากของสัตว์ร้ายดูเหมือนจะอ้ากว้างกว่าเมื่อครู่นิดหน่อย?
“เจ้า...เจ้าทำอะไรศิษย์พี่เจ้าของข้า?” ในที่สุดเย่หงหลิงก็ตั้งสติได้ ก่อนกรีดร้องออกมา
เซินอีเฟยจะไปรู้ได้อย่างไร
แต่เขาไม่มีเวลาคิด เพราะเย่หงหลิงพุ่งเข้ามาแล้ว นิ้วทั้งสิบงอเป็นกรงเล็บ ตะปบใส่ใบหน้าของเขา
เขาอยากหลบ แต่ร่างกายอ่อนปวกเปียกจนขยับไม่ได้ ครั้นร้อนใจ เขาก็ยกปัจฉิมเตาเม็ดยาในมือขึ้น ฟาดใส่อีกครั้ง
“พลั่ก!”
แสงสีแดงวาบขึ้นอีกครั้ง เย่หงหลิงก็หายไปเช่นกัน
ในห้องเงียบสนิทลงอย่างสมบูรณ์