เช้าตรู่วันถัดมา
หลินโม่ยังนอนขี้เกียจอยู่บนเตียงเตา ก็ได้ยินเสียงน้ำซู่ซ่าดังมาจากลานบ้าน
เขาสวมเสื้อไหมพรม ลากรองเท้าออกไปดู
เห็นซูหว่านกำลังนั่งยอง ๆ อยู่ข้างบ่อน้ำ พับแขนเสื้อขึ้นแล้วซักเสื้อบุผ้าฝ้ายที่เปื้อนคราบเลือด
ระหว่างซัก เธอก็บ่นพึมพำไปด้วย
“เฮ้อ! เสื้อบุผ้าฝ้ายตัวใหม่ เพิ่งใส่ได้ไม่กี่วันก็เลอะเทอะเสียแล้ว!”
“เสื้อบุผ้าฝ้ายโดนน้ำแล้วก็ไม่อุ่นเหมือนเดิมหรอก!”
หลินโม่พิงกรอบประตู มองท่าทางแม่บ้านแม่เรือนของเธอแล้วอดหัวเราะไม่ได้
“ซูหว่าน ไม่ต้องซักแล้ว เสื้อบุผ้าฝ้ายตัวนี้เราไม่เอาแล้ว!”
“ถุย!”
ซูหว่านได้ยินเสียงจึงหันกลับมาค้อน “นี่คุณคิดว่าตัวเองเป็นคุณชายบ้านเศรษฐีจริง ๆ หรือไง!”
“เสื้อผ้าใหม่ดี ๆ แบบนี้ จะทิ้งกันง่าย ๆ ได้ยังไง!”
“ที่จริงผมยังมีฝ้ายใหม่อยู่อีก ถ้าไม่ไหวก็ทำตัวใหม่ก็ได้” หลินโม่ไม่ได้พูดเล่นเลยสักนิด
คืนที่จัดการหม่า ฉ่างเจิ้งฟูได้
เขาขนฝ้ายที่ร้านตีฝ้ายตีไว้แล้วกลับมาจนเกือบหมด
ตอนนี้หลินโม่ขาดอะไรก็ขาดได้ แต่ไม่ขาดฝ้าย!
เขาเดินเข้าไปโอบเอวซูหว่านจากด้านหลัง
“ไม่ได้ วันนี้ผมจะไปซื้อผ้ามาสักหน่อย!”
“สาวเจียงหนานอย่างพวกคุณไม่ใช่ว่าเย็บปักถักร้อยเก่งกันทุกคนหรือไง?”
“ถึงตอนนั้นก็ช่วยเย็บเสื้อผ้าบุฝ้ายชุดใหม่ให้ผมหน่อยนะ”
ลมหายใจอุ่น ๆ ที่หลินโม่เป่าใส่ทำให้หูซูหว่านคันยุบยิบ เธอหดคอแล้วพูดว่า
“ปล่อยเร็วเข้า ถ้าคนอื่นเห็นเข้าจะทำยังไง?”
ตอนนี้ซูหว่านกำลังหวาดกลัว เพราะพวกหญิงสาวผู้มีความรู้ไปทำงานกันหมดแล้ว
แต่ถ้ามีใครติดธุระขึ้นมาแล้วจู่ ๆ กลับเข้ามาล่ะก็
เรื่องระหว่างเธอกับหลินโม่คงแดงขึ้นมาทันที
ส่วนหลินโม่กลับไม่กลัวเลยแม้แต่น้อย