อู๋หมิงอาศัยอยู่ในถ้ำใต้ทะเล ซึ่งเกิดขึ้นตามธรรมชาติจากหินบะซอลต์ที่แข็งแกร่งที่สุดใต้มหาสมุทร
โขดหินก้อนมหึมาขวางปากถ้ำเอาไว้ คอยต้านกระแสน้ำเชี่ยวกรากยามค่ำคืน ทำให้เขานอนหลับได้อย่างสบายใจ
บริเวณชั้นนอกของถ้ำยังมีแสงสลัว ส่วนส่วนลึกที่สุดจมอยู่ในความมืดมิดสนิท
หยุนเนี่ยนมุดเข้าไปในถ้ำที่กว้างขวางพอสมควรแห่งนี้
นางก้มมองลงไป
พื้นถ้ำไม่มีกรวดก้อนเล็กเกะกะแม้แต่ก้อนเดียว ทั้งยังปูรองด้วยสาหร่ายทะเลเป็นชั้นนุ่ม ๆ
ดูออกว่าโดยปกติแล้ว เขาเป็นเงือกตัวผู้ที่รักความสะอาด อีกทั้งยังพิถีพิถันไม่น้อย
แม้ที่นี่จะไม่กว้างขวางเทือนเรือนน้อยของนางในนครสัตว์ราชัน แต่ก็จัดเก็บไว้สะอาดเรียบร้อย
เพ่งดูให้ดี ผนังด้านในถ้ำยังถูกขุดเป็นหลุมกลม ๆ หลายหลุม ใช้วางข้าวของเครื่องใช้ในชีวิตประจำวัน
ในหลุมหนึ่งมีหม้อดินเผาปากบิ่นใบหนึ่งยัดอยู่
หยุนเนี่ยนลอบประหลาดใจ: หม้อดินเผาจากนครสัตว์ราชันขายดีไปถึงใต้ทะเลแล้วหรือ? เป็นเรื่องดีนี่นา!
แม้หม้อดินเผาใบนี้จะปากบิ่น แต่ต้องขนส่งแลกเปลี่ยนจากแผ่นดินที่อยู่ไกลโพ้นลงมาถึงใต้ทะเล
แม้จะมีตำหนิเล็กน้อย ทว่าตัวหม้อยังสมบูรณ์ นับว่าไม่เลวแล้ว
อู๋หมิงคิดว่าหยุนเนี่ยนชอบหม้อดินเผาใบนี้ หางของเขาจึงสะบัดอย่างร่าเริงยิ่งกว่าเดิม
เขารีบประคองหม้อใบนั้นลงมาอย่างทะนุถนอม แล้วยื่นให้นางอย่างใจกว้าง
ในดวงตาลึกล้ำดุจออบซิเดียนของอู๋หมิงเต็มไปด้วยความอยากแบ่งปันที่ปิดบังไม่มิด
ปกติแทบไม่มีคนร่วมเผ่าตัวใดมีปฏิสัมพันธ์เช่นนี้กับเขา ในใจเขาคงเฝ้ารออยู่เหมือนกันกระมัง
หยุนเนี่ยนรับหม้อดินเผามาดูอย่างตรงไปตรงมา ว่าข้างในบรรจุอะไรไว้
ในหม้อปากบิ่นมีอัญมณีและเปลือกหอยงดงามหลายชนิดที่เขาเก็บสะสมไว้ ทุกชิ้นได้รับการทำความสะอาดอย่างพิถีพิถัน
ไม่มีแม้แต่เศษเนื้อหอยหรือโคลนสักนิดหลงเหลือ
สำหรับเงือกตัวผู้หางดำที่มีพละกำลังล้นเหลืออย่างอู๋หมิงแล้ว นี่นับเป็นงานละเอียดอ่อนที่หาได้ยาก
หยุนเนี่ยนไม่ได้สนใจสิ่งเหล่านี้มากนัก คลังสมบัติอันหรูหรากว่านี้ของวังจักรพรรดิมหาสมุทรและนครสัตว์ราชัน นางก็เคยเห็นมาแล้ว