ภายในเขตเมืองชั้นในเริ่มเห็นเค้าโครงของถนน แม้พื้นจะไม่ได้ปูด้วยยางมะตอยเหมือนโลกสมัยใหม่ แต่ก็ปูด้วยแผ่นหินสีเทา นับว่าเรียบร้อยงดงาม
พื้นถนนส่วนใหญ่สะอาดสะอ้าน ไม่มีกระดูกซากสัตว์ที่ถูกล่าทิ้งเกลื่อนกลาดให้เห็น เห็นได้ชัดว่ามีชาวเผ่าสัตว์คอยดูแลความสะอาดที่นี่โดยเฉพาะ
สองข้างทางมีร้านค้ารายย่อยขายเนื้อแห้ง ผลไม้ แร่ และของอื่น ๆ ที่บรรจุไว้ในถุงหนังสัตว์ รวมถึงสิ่งที่ดูคล้ายเกลือ
ทรัพยากรในเขตเมืองชั้นในอุดมสมบูรณ์กว่างานชุมนุมในป่าชางมางอย่างเทียบกันไม่ได้
ยิ่งไปกว่านั้น บ้านที่เสวียนเจิงพานางมาดูก็ดีขึ้นเรื่อย ๆ
ตัวบ้านก่อจากอิฐสีเหลืองขาว ทำให้ดูสว่างโปร่ง ทั้งยังมีลานเล็ก ๆ ในตัว ไม่ว่าจะทำอาหารหรือพักผ่อนคลายร้อนในลานก็สะดวกยิ่ง
หยุนเนี่ยนเดินดูอยู่รอบหนึ่ง แต่ก็ยังรู้สึกว่าไม่ค่อยพอใจนัก
แม้เขตเมืองชั้นในจะมีทรัพยากรอุดมสมบูรณ์ อยากซื้ออะไรก็หาได้ แต่เรื่องน้ำกินน้ำใช้เล่า นางต้องวิ่งออกไปตักน้ำนอกเมืองหรือไร?
ต่อให้ไปซื้อน้ำจากผู้อื่น หยุนเนี่ยนก็ยังรู้สึกไม่วางใจอยู่ดี
อย่างไรเสีย ชาวเผ่าสัตว์ก็ไม่ค่อยใส่ใจเรื่องสุขอนามัย หากต้นน้ำมีคนล้างเท้า ส่วนปลายน้ำมีคนตักน้ำขึ้นมาเล่า?
หากนางไม่ได้เห็นกับตาว่าน้ำนั้นสะอาด ต่อให้ต้มจนเดือดแล้วก็ยังรู้สึกขยะแขยงอยู่บ้าง
ความอดทนของเสวียนเจิงเองก็ร่อยหรอลงทีละน้อย
ถึงขั้นเริ่มสงสัยแล้วว่าหญิงสาวผู้นี้จงใจหยอกล้อเขาหรือไม่
“นี่เป็นหลังสุดท้ายแล้ว อยู่ใกล้จวนเจ้าเมืองมากด้วย ใต้ลานบ้านมีธารน้ำใต้ดิน จึงขุดบ่อน้ำเล็ก ๆ ไว้บ่อหนึ่ง ปกติตักน้ำสะดวกมาก เหมาะกับการใช้ชีวิตของหญิงสาวอย่างเจ้า”