หยุนเนี่ยนพ้นจากวิกฤตไปได้ชั่วคราว
สองวันนี้นางเหน็ดเหนื่อยจากการเก็บยาและการเดิมพันไม่น้อย อีกทั้งตรวจรักษาคนติดต่อกันหลายวัน จนสมุนไพรเหลืออยู่ไม่มากแล้ว
“จู่ ๆ ก็คิดถึงคู่ครองกับลูก ๆ ขึ้นมาเหลือเกิน”
“ไม่รู้ว่าเมื่อไรถึงจะได้พบพวกเขาอีก”
เขาว่ากันว่าค่ำคืนชวนให้คิดมากที่สุด ยามสงบ ผู้คนมักเศร้าหมองได้ง่ายกว่าเดิม
หยุนเนี่ยนอดนึกถึงความอ่อนโยนเอาใจใส่ที่ไป๋ซีมีต่อนางไม่ได้ ทั้งยังนึกถึงนิสัยชอบกินของเสือขาวน้อย
มันชอบกอดกระดูกชิ้นใหญ่ไว้ ใช้กรงเล็บสองข้างกดเอาไว้แล้วแทะ จากนั้นก็ใช้ปุ่มเนื้อบนลิ้นเลาะเศษเนื้อที่ติดตามซอกกระดูกออกมาทีละนิด ไม่ยอมให้เหลือทิ้งแม้แต่น้อย
เป็นลูกน้อยที่รู้จักใช้ชีวิตและว่าง่ายจริง ๆ
นางยังนึกถึงลูกเจียวหลง ลูกงูเขียว และลูกงูด้วย
ภัยพิบัติช่างไร้ปรานี ลูกน้อยผู้น่าสงสารยังไม่ทันครบเดือนก็ต้องพรากจากมารดา
“ไม่รู้ว่าตอนนี้พวกเขาเป็นอย่างไรบ้าง… เมื่อก่อนพวกเขาชอบไข่ตุ๋นเนื้อสับที่ข้าทำให้ที่สุด ไม่รู้ว่าไป๋ซีดูแลพวกเขาดีหรือเปล่า”
หยุนเนี่ยนเดาว่าไป๋ซีคงร้อนใจจนแทบคลั่ง
เขาไม่น่าจะดูแลลูกน้อยอย่างจริงจัง เผลอ ๆ อาจปล่อยให้พวกเขากลับไปใช้ชีวิตดั้งเดิม กินเนื้อดิบก็เป็นได้
นางอดเงยหน้ามองฟ้าไม่ได้ ดวงจันทร์สว่างดาวพร่างพราว
แม้อยู่คนละมุมของผืนแผ่นดิน ผู้ที่คิดถึงกันต่างก็เงยหน้ามองดวงจันทร์ดวงเดียวกัน ซึ่งสว่างกระจ่างงามผ่อง
……
ใต้แสงจันทร์สว่าง ดวงจันทร์ฉายให้เห็นแผ่นหลังของชายผมสีเงิน ท่อนล่างของเขากลายเป็นหางงูยาวใหญ่แข็งแรง เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วฝ่าพงไพรไปตามทาง