หม้อหนึ่งเดือดพล่านด้วยน้ำซุปสีแดงส่งกลิ่นหอมชวนเจริญอาหาร กลิ่นเผ็ดหอมของพริกชวนให้น้ำลายสอ ส่วนพริกเสฉวนก็ลอยวนอยู่ในหม้อ
“ท่านแม่ เนื้อในหม้อหอมจริง ๆ เลย!”
เสือขาวน้อยน้ำลายสออยู่นานแล้ว
หยุนเนี่ยนเร่งไฟแรงเคี่ยวให้น้ำซอสข้นและซึมเข้าเนื้อ กระต่ายผัดเผ็ดทั้งหม้อก็สุกได้ที่อย่างรวดเร็ว สีสันน่ารับประทานยิ่งนัก
เสือขาวน้อยแทบอยากกระโจนขึ้นโต๊ะ หยุนเนี่ยนรีบกดตัวมันไว้ เพราะกลัวว่ามันจะถูกลวก
“ลูกน้อย เจ้าขึ้นโต๊ะกินข้าวไม่ได้นะ ลงไปก่อน”
หยุนเนี่ยนพักกระต่ายผัดเผ็ดให้คลายร้อนเล็กน้อย ก่อนใช้มีดแล่กระดูกหั่นเป็นชิ้น ๆ วางลงในจาน แล้วราดน้ำซอสลงไปอีกชั้น
เสือขาวน้อยรอให้กระต่ายผัดเผ็ดเย็นลงกว่านี้ไม่ไหว มันใช้กรงเล็บกดจานไว้ แล้วก้มหน้ากินอย่างตะกละตะกลามจริง ๆ
“ท่านแม่ ลิ้นเจ็บ ๆ แต่ก็อร่อยมากเลย…”
เสือขาวน้อยไม่เว้นแม้แต่กระดูก มันเคี้ยวกร้วมแล้วกลืนลงไปทั้งอย่างนั้น
เดิมทีหยุนเนี่ยนคิดจะห้าม แต่พอคิดอีกที ด้วยระบบย่อยอาหารอันทรงพลังของเสือ เรื่องแค่นี้คงไม่เป็นไร
นางจึงได้แต่ปล่อยตามใจมัน
“ลูกน้อย พยายามเคี้ยวให้ละเอียดหน่อยนะ อย่าให้ขูดจนทางเดินอาหารเป็นแผลล่ะ”
หลังจากกินเสร็จ หยุนเนี่ยนก็เพิ่งนึกขึ้นได้ว่าไป๋ซียังฟักไข่อยู่ในถ้ำ
นางรีบนำกระต่ายผัดเผ็ดที่เหลือครึ่งหนึ่งใส่จาน
“ไป๋ซี จะกินอะไรสักหน่อยไหม? ถึงข้าจะรู้ว่าเนื้อแค่นี้สำหรับเจ้าคงพอแค่ติดซอกฟัน…”
งูยักษ์สีขาวดุจหยกตั้งใจจะปฏิเสธ แต่กลิ่นหอมนั้นชวนให้ลิ้มลองเหลือเกิน เขาจึงอดกระสับกระส่ายขึ้นมาไม่ได้