“พี่ฝู่ ได้ยินว่าอดีตภรรยาตัวร้ายที่ทิ้งสามีกับลูกไปของพี่กลับประเทศแล้ว!”
เมืองตี้เฉิง ภายในห้องรับรองสุดหรู
บนพรมราคาแพงลิบ มีหญิงงามหน้าตาหลากหลายคุกเข่าเรียงรายอยู่
ทันทีที่สิ้นเสียงพูด
ทั้งห้องก็เงียบสนิทราวกับป่าช้า
เหล่าชนชั้นสูงที่ปกติวางอำนาจเหนือคนอื่น ต่างพากันมองไปยังชายหนุ่มที่นั่งอยู่กลางโซฟา
ฝู่จิ่นชวน
ผู้กุมอำนาจแห่งตระกูลฝู่ ซึ่งเป็นตระกูลอันดับหนึ่งในบรรดาสี่ตระกูลใหญ่
ตลอดสิบปีที่ผ่านมา เขาปกครองอาณาจักรธุรกิจของตระกูลฝู่ด้วยวิธีการเด็ดขาดดุจสายฟ้าฟาด
ผู้ชายแบบนี้แทบจะยืนอยู่บนจุดสูงสุดของอำนาจ
ไร้ที่ติทุกอย่าง
ยกเว้น…
จี้เว่ยหรานหัวเราะพลางพูดว่า “พี่ฝู่ ตอนนั้นอาศัยช่วงที่ตระกูลฝู่กำลังวุ่นวาย เธอก็ขอหย่าแล้วหนีไปต่างประเทศ”
“ตอนนี้ยังกล้ากลับมาอีก จะให้คนไปจับตัวมาสั่งสอนสักหน่อยไหม?”
ฝู่จิ่นชวนนั่งอยู่ตรงกลางโซฟา
ใบหน้าด้านข้างหล่อเหลาแต่เย็นชา ภายใต้ชุดสูทสีดำคือเอวสอบกับไหล่กว้าง ดูเปี่ยมไปด้วยพละกำลัง
มีหญิงสาวแต่งตัวเซ็กซี่ใจกล้าคนหนึ่งคิดจะเข้าไปปรนนิบัติใกล้ชิด
มือที่ถือแก้วเหล้าของฝู่จิ่นชะงักลง สายตาเย็นเยียบ “ไสหัวไป”
หญิงสาวตัวแข็งทื่อด้วยความกลัวทันที
แรงกดดันอันหนักหน่วงแผ่เข้ามา จนขาของเธอสั่นระริกอย่างควบคุมไม่ได้
ฝู่จิ่นชวนมองลงมาอย่างเหนือกว่า “ไม่มีใครสอนกฎระเบียบให้เธอหรือไง?”
หญิงสาวสั่นจนพูดไม่ออก
ฝู่จิ่นชวนเอ่ยเสียงเย็น “พาตัวลงไป ฉันไม่อยากเห็นหน้าเธออีก”
คำเดียวตัดสินชะตา
สำหรับเหล่าชนชั้นสูงแล้ว นี่เป็นเพียงคำพูดที่เอ่ยออกมาลอย ๆ เท่านั้น
หญิงสาวร้องไห้อ้อนวอน “คุณฝู่ ได้โปรดยกโทษให้ฉันด้วย ฉันรู้แล้วว่าผิด”
จี้เว่ยหรานนั่งอยู่บนโซฟาฝั่งตรงข้าม มองหญิงงามร้องไห้จนใบหน้าเปื้อนน้ำตา
แต่ฝู่จิ่นชวนกลับไม่แม้แต่จะปรายตามองเธอเพิ่มสักแวบ
เขาส่ายหน้าแล้วหัวเราะ “จิ๊ คนมาใหม่สินะ ไม่รู้หรือไงว่าคุณชายฝู่ไม่เคยแตะต้องผู้หญิง?”
หญิงสาวคิดจะร้องไห้โผเข้าไปขอความเมตตาจากเขา
จี้เว่ยหรานแบมือ “พอเถอะ เธอไปทำให้เขาไม่พอใจ ฉันก็ช่วยอะไรไม่ได้ ต่อไปห้ามขึ้นมาชั้นบนสุดอีก”
หญิงสาวรีบร้อนจากไป
จี้เว่ยหรานจึงถอนหายใจ “ไม่จริงมั้งพี่ สิบกว่าปีมานี้ นอกจากเจียงจิ้งเจี่ยวแล้ว คนอื่นใช้ไม่ได้เลยจริง ๆ เหรอ?”
ฝู่จิ่นชวนหันมามองเขาในที่สุด
แววตาราวกับกำลังมองคนโง่
“ไม่เกี่ยวกับเธอ” เขาพูดเนิบ ๆ “ฉันแค่รังเกียจความสกปรก”
จี้เว่ยหรานไม่เชื่อ “แล้วตอนนั้นเจียงจิ้งเจี่ยวทำได้ยังไง?”
ใคร ๆ ก็รู้จักเจียงจิ้งเจี่ยว สาวสามัญชนคนหนึ่ง
ใช้เวลาเพียงคืนเดียวก็พิชิตใจทายาทผู้โด่งดังแห่งเมืองเอในตอนนั้นได้
คุณหนูผู้ดีนับไม่ถ้วนที่แอบรักฝู่จิ่นชวนต่างร้องไห้จนตาบวม
พูดจบแล้ว
จี้เว่ยหรานก็รอให้ฝู่จิ่นชวนพูดว่าเจียงจิ้งเจี่ยวเป็นผู้หญิงเจ้าเล่ห์เพทุบาย
ใครจะรู้ว่า
ชายหนุ่มที่นั่งอยู่กลางโซฟากลับดื่มเหล้าลงไปด้วยสีหน้าเย็นชา
จากนั้นฝู่จิ่นชวนก็เอ่ยช้า ๆ ว่า “เธอไม่เหมือนคนอื่น”
จี้เว่ยหราน “หา?”
โธ่พี่!
ผ่านมาตั้งสิบปีแล้ว ยังไม่หายคลั่งรักอีกเหรอ?
มหาเศรษฐีอันดับหนึ่งแห่งเมืองเอถูกอดีตภรรยาทิ้งมาหลายปี พอเธอกลับมาก็ยังอยากไปขุดผักป่ากินอีก
จี้เว่ยหรานลองถามหยั่งเชิง “พี่ฝู่ อย่าบอกนะว่าพี่รักษาพรหมจรรย์ไว้ให้ภรรยาเก่า?”
ทันทีที่สิ้นเสียงพูด
อากาศภายในห้องรับรองทั้งห้องราวกับเย็นลงหลายองศา
แรงกดดันของผู้มีอำนาจสูงสุดแผ่กระจายออกมา
ฝู่จิ่นชวนมองจี้เว่ยหรานด้วยสายตาดำมืดเย็นชา “เธอ?”
น้ำเสียงเจืออำนาจที่แฝงความเหนือกว่า
“ผู้หญิงที่จากไปตั้งหลายปี นายคิดว่าฉันยังจะใส่ใจอยู่เหรอ?”
เมื่อนึกถึงผู้หญิงคนนั้น
ก็มีเพียงภาพเมื่อสิบปีก่อน ในฤดูใบไม้ผลิวันที่ฝนตก เธอทิ้งเขากับลูกไว้แล้วจากไป
ผู้หญิงที่อ้อนแอ้นขี้งอน ไม่มีอะไรก็ชอบก่อเรื่อง ชอบนอนตื่นสายและเอาแต่ใจแบบนั้น เขาจะยังตัดใจไม่ได้หรือไง
ตอนจากไป เธอถึงกับไม่เอารูปถ่ายคู่ของพวกเขาไปสักใบ
น่าขันสิ้นดี
ฝู่จิ่นชวนพูดอย่างเฉยชา “ทุกเรื่องของเธอไม่เกี่ยวกับฉันอีกแล้ว”
ตอนนี้เขาเป็นมหาเศรษฐีอันดับหนึ่งแห่งเมืองเออย่างไม่มีใครโต้แย้งได้
กิจการของตระกูลฝู่มีอยู่ทั่วทุกแห่ง คนที่อยากเข้าหาเพื่อเกาะเกี่ยวมีนับไม่ถ้วน
เขาจะไปจดจำผู้หญิงที่แม้แต่รูปถ่ายของเขาสักใบก็ยังไม่ยอมเอาไปทำไม
ไม่เอาก็ช่างสิ เขาไม่ได้ใส่ใจสักหน่อย
จี้เว่ยหรานถาม “จริงเหรอ แล้วทำไมสิบปีมานี้พี่ถึงไม่ยอมแตะต้องผู้หญิงคนอื่นเลย?”
ฝู่จิ่นชวนตอบอย่างเฉยชา “ฉันไม่สนใจผู้หญิงแปลกหน้า”
จี้เว่ยหรานยิ้ม “แล้วจูหว่านล่ะ?”
ฝู่จิ่นชวนขมวดคิ้วน้อย ๆ จนแทบสังเกตไม่เห็น “พูดถึงเธอทำไม?”
จี้เว่ยหรานหัวเราะพลางพูด “ฉันรู้นะว่าสิบปีมานี้เธอทำงานหนักอยู่ในตระกูลฝู่จนแทบจะกลายเป็นแม่บ้าน คอยอยู่ข้างนายมาตลอด เธอคงไม่สกปรกหรอกมั้ง”
จี้เว่ยหรานพูดต่อ “แถมยังรักนายหมดใจ พวกนายไม่ได้กำลังจะหมั้นกันหรือไง?”
เมื่อสิบปีก่อน ตอนที่ตระกูลฝู่กำลังจะล่มสลาย
จูหว่านอยู่ดูแลคุณนายผู้เฒ่าตระกูลฝู่ที่ตกต่ำลง และคอยดูแลลูกชายคนเล็กที่ถูกทิ้งไว้
เธออยู่เคียงข้างฝู่จิ่นชวนมาตลอดโดยไม่เคยปริปากบ่นหรือหวังสิ่งตอบแทน
ทนอยู่แบบนั้นมาสิบกว่าปีแล้ว
จี้เว่ยหรานกล่าว “ฟังจากที่คุณย่าพูด เหมือนท่านตั้งใจจะให้พวกนายหมั้นกัน?”
ฝู่จิ่นชวนตอบเสียงเรียบ “อืม หลายปีมานี้เธอลำบากไม่น้อย”
จี้เว่ยหรานอดรู้สึกทอดถอนใจไม่ได้
พอพูดถึงจูหว่าน ว่าที่คู่หมั้นในอนาคต เขากลับมีเพียงคำพูดว่าเธอลำบาก
แต่ในตอนนั้น
เขาจำได้แม่นยำ ตอนที่ฝู่จิ่นชวนจะแต่งงานกับเจียงจิ้งเจี่ยว
ทายาทผู้ผึ่งผายคนนี้ตื่นเต้นราวกับเด็กหนุ่มหัวใจเต้นแรง
ทั้งพูดว่าจะต้องเลือกวันมงคลให้ได้
ทั้งบอกว่าไม่รู้ว่าจิ้งจิ้งชอบงานแต่งแบบไหน
เจียงจิ้งเจี่ยวจากไปแล้ว
ราวกับพาวิญญาณของเด็กหนุ่มไร้เดียงสาคนนั้นไปด้วย
สิ่งที่เหลืออยู่ที่นี่
มีเพียงเปลือกว่างเปล่าอันเย็นชา
จี้เว่ยหรานลองถามหยั่งเชิง “เจียงจิ้งเจี่ยวกล้าทำกับนายแบบนั้นมาตลอดหลายปี”
“ได้ยินว่าตอนนี้เธอจนกรอบเลยนะ นายอยากเจอเธอไหม จะได้ดูสภาพตกอับของเธอให้สะใจ?”
คิ้วของฝู่จิ่นชวนขมวดเข้าหากันเพียงเล็กน้อยจนแทบมองไม่เห็น
นั่นไม่ใช่ความสะใจ
แต่เป็นความไม่พอใจและความกังวลที่ซ่อนเร้นอยู่
ทว่าอารมณ์เช่นนั้นถูกกดข่มลงอย่างรวดเร็ว เขากลับคืนสู่ท่าทีเฉยชาเหมือนเช่นเคย
ฝู่จิ่นชวนถาม “ตอนนี้เธออยู่ที่ไหน?”