ก่อนหน้านี้ไม่นาน เถียนเถียนยังนั่งยอง ๆ อยู่บนพื้น มือหนึ่งถือกิ่งไม้เล็ก ๆ ขีดเขียนไปมาบนผืนทราย ปากก็พึมพำอะไรบางอย่าง พวกผู้ใหญ่เห็นว่าที่นี่มีแต่คนกันเอง แล้วเธอก็เล่นสนุกสนาน จึงไม่ได้ไปยุ่งกับเธอ แม้แต่เหลี่ยงเจ๋อก็ไปเก็บผลไม้แล้ว
คนเราก็มักเป็นแบบนี้ เมื่อเผชิญหน้ากับของขวัญที่อุดมสมบูรณ์ เก็บผลนี้ได้ก็ยังเสียดายผลโน้น ยิ่งเก็บก็ยิ่งจดจ่อ แทบอยากจะกวาดทุกอย่างเข้ามาในอ้อมกอด
เหลี่ยงเจ๋อในตอนแรกยังคอยสังเกตความเคลื่อนไหวของลูกสาว แต่ต่อมาเห็นเธอหมกมุ่นอยู่กับการ "พูดคุย" กับผืนทราย และอยู่ในเขตที่ปลอดภัย ก็เริ่มคลายความระมัดระวังลงเล็กน้อย
จริง ๆ แล้วเหลี่ยงเจ๋อในตอนต้นยังเงี่ยหูฟังเสียงฝีเท้าของลูกสาวอยู่เลย แต่ต่อมาเห็นเธอสนทนากับทรายอย่างเข้าถึงอารมณ์ และอยู่ในเขตที่ปลอดภัย ก็ไม่ได้ระวังอีก พอได้ยินเสียงตะโกนของซ่งต้าจวง เหงื่อของเหลี่ยงเจ๋อก็ผุดพรายทันที เขาหันขวับกลับไป จ้องมองรอยเท้าเล็ก ๆ บนพื้น วงตาก็เริ่มแดงก่ำ
ในเสี้ยววินาทีที่ได้ยินเสียงตะโกนของซ่งต้าจวง สมองของเหลี่ยงเจ๋อก็ "อื้ออึง" ไปชั่วขณะ เลือดทั่วร่างราวกับแข็งตัวฉับพลัน เขาหันขวับกลับไป สายตากระทบเข้ากับรอยเท้าเล็ก ๆ ที่ค่อย ๆ เลือนหายไป เสียวสันหลังวาบขึ้นจากฝ่าเท้าจรดศีรษะ
ต่อหน้าต่อตาเขา หากลูกสาวเกิดเรื่องอะไรขึ้นมา เขาจะมีชีวิตอยู่ต่อไปเพื่ออะไรอีก!
ทำมือแบะตะกร้าในมือทิ้งทันที เหลี่ยงเจ๋อวิ่งทะยานออกไปตามทิศทางของรอยเท้าอย่างบ้าคลั่ง ยังดีที่ผืนทรายเก็บร่องรอยไว้ได้ รอยเท้าแปลกตาที่เหมือนรอยเท้าลูกแมวคดเคี้ยวไปมาเส้นนั้น มองเห็นได้ชัดเจน
พวกซ่งต้าจวงคนอื่น ๆ มองดูแล้วก็ลนลานไปตาม ๆ กัน เก็บผลไม้? ชีวิตสำคัญกว่าหรือผลไม้สำคัญกว่ากัน?