พอคำนี้เอ่ยออกมา ทุกคนต่างตะลึงงัน
เหลียงเหยียนก็ขมวดคิ้วมุ่น
“หมายความว่ากระไร?”
เยี่ยอู๋เต้าไม่ตอบ เพียงกล่าวเรียบๆ ว่า:
“เฉา จี๋ พาคนขึ้นมา”
“พ่ะย่ะค่ะ!”
เฉา จี๋ โค้งคำนับ
ชั่วอึดใจถัดมา
หน้ากิมล่วนเตี้ยน
นางกำนัลและขันทีหลายสิบคน ถูกทหารจากสำนักตงฉ่างคุมตัวเข้ามา
พวกเขาคุกเข่าลง สีหน้าซีดเผือด
“หนูไฉคารวะฝ่าบาท!”
เยี่ยอู๋เต้ามองไปยังคนหนึ่งในนั้น
“เจ้าเล่า”
นางกำนัลผู้นั้นสีหน้าซีดขาว
“ทูล...ทูลฝ่าบาท”
“เมื่อคืนองค์รัชทายาทมิได้ถูกฝ่าบาทสังหาร แต่...” นางขวัญผวาเหลือบมองเซียวหลิน-ยวน ก่อนเอ่ย “หนูไฉเห็นกับตาว่า ฮองเฮาเซียวเป็นผู้สังหารองค์รัชทายาทด้วยมือของนางเอง!”
เปรี้ยง!
เพียงหนึ่งประโยค
ดั่งสายฟ้าฟาด ราชสำนักทั้งราชสำนักพลิกผันชั่วพริบตา!
สายตาทุกคู่ เหม่อจ้องไปที่เซียวหลิน-ยวนพร้อมกัน
เซียวหลิน-ยวนสีหน้าแปรปรวนวาบ:“เป็นไปไม่ได้! เจ้าแค่นางกำนัลเล็กๆ กล้าดีอย่างไรจึงกล้าใส่ร้ายฮองเฮาปัจจุบัน!”
นางกำนัลผู้นั้นสั่นเทิ้มไปทั้งตัว:“หนูไฉมิได้มุสา คนอื่นก็เป็นพยานได้!”
เซียวหลิน-ยวนโกรธจัด:“หาที่ตาย! ใครก็ได้ จับนางไปตัดหัวเสีย...”
องครักษ์เคลื่อนไหว ประคองนางกำนัลไว้ทั้งสองข้าง!
“ช้าก่อน!”
เยี่ยอู๋เต้าเอ่ยเสียงเยือกเย็น:
“อ๋องผู้สำเร็จราชการ อ๋องหนานหลิงคือขุนนางใหญ่ของแผ่นดิน บุตรชายเขาตาย เรา(เจิ้น)ต้องให้คำตอบที่ทำให้เขาพอใจ!”
เขาหันไปทางเหลียงเหยียน:“อ๋องหนานหลิง ต้องการให้บุตรชายของท่านตายอย่างไม่รู้สาเหตุหรือ?”
พลิกผัน!
เซียวหลิน-ยวนไม่มีทางคิดถึง ไม่ว่าเขาจะลวงเหลียงเหยียนกลับมาใช้เป็นหอกกระทั่งกลับกลายเป็นเอาหินทุ่มใส่เท้าตัวเอง!
เหลียงเหยียนเบิกตากลมโตคำราม:“ออกไป!”
เขาชกสองหมัดออกไปพร้อมกัน องครักษ์สองนายกระเด็นออกไปคนละทิศ!
เขากระชากคอเสื้อนางกำนัลผู้นั้นไว้ ถามเสียงดุดัน:“เอาที่รู้มาพูดออกมาทั้งหมด! ผิดสักครึ่งคำ ข้าจะเอาชีวิตเจ้า!”
“เป็นเช่นนี้...”
นางกำนัลพรรณนาเหตุการณ์ตั้งแต่เยี่ยอู๋เต้าบุกงานวิวาห์ กระทั่งจะลงโทษเลี่ยงเจ๋อด้วยการเฉือนเนื้อทีละชิ้น และเซียวล้วนแทงเลี่ยงเจ๋อตายด้วยคมกระบี่หนึ่งที จนครบกระบวนการ