อากาศเดือนเมษายนเปลี่ยนแปลงฉับพลัน
ตอนออกจากบ้านเมื่อเช้าแดดยังออกอยู่เลย พอถึงคาบเรียนที่สอง ท้องฟ้ากลับครึ้มลง
ฟางเสี่ยวหลานนั่งพลิกหนังสือเรียนอยู่ในห้องของชั้นมัธยมสามห้องหนึ่ง แต่เสียงที่ลอยเข้าหูมาจากทางเดินกลับเป็นเสียงนักเรียนในห้องหลายคนกระซิบคุยกัน
“เห็นหรือยัง? ประกาศแผ่นใหม่ที่ติดตรงประตูโรงเรียน...”
“เห็นแล้ว ๆ เขียนว่าอะไรเหรอ?”
“เหมือนจะพูดถึงครูเริ่นจากหมวดภาษาจีนน่ะ บอกว่าเขาสอนเรื่อง ‘ทฤษฎีมนุษยนิยมของชนชั้นกระฎุมพี’ อะไรนั่น...”
“ทฤษฎีมนุษยนิยมของชนชั้นกระฎุมพีเหรอ? มันคืออะไร?”
“ใครจะไปรู้ล่ะ ยังไงก็ไม่ใช่เรื่องดีแน่”
นิ้วของฟางเสี่ยวหลานชะงักอยู่ตรงมุมหน้าหนังสือเรียน ก่อนจะพลิกหน้าต่อไป
ครูเริ่นจากหมวดภาษาจีน
ฟางเสี่ยวหลานจำเขาได้
ตอนที่เธอเลื่อนชั้นขึ้นมาอยู่ห้องหนึ่งของมัธยมสามใหม่ ๆ ครูเริ่นเคยเรียกเธอไปที่ห้องพักครูเพื่อถามว่าเรียนตามเพื่อนทันหรือเปล่า
ตอนนี้เขากลับถูกติดป้ายประณามเสียแล้ว
ฟางเสี่ยวหลานปิดหนังสือเรียน รู้สึกว่ามันน่ากลัวมาก
“ฟางเสี่ยวหลาน”
อู๋ลี่ลี่ที่นั่งอยู่แถวหน้าหันกลับมา สีหน้าเจือแววหยั่งเชิงอย่างระมัดระวัง
“เมื่อก่อนเธออยู่ห้องของครูจางใช่ไหม?”
ฟางเสี่ยวหลานวางกระบอกเคลือบลงแล้วเหลือบมองอีกฝ่าย
อู๋ลี่ลี่ถูกสายตานั้นมองจนเริ่มอึดอัด หดคอเล็กน้อย แต่ก็ยังพูดต่อ
“ฉันได้ยินมาว่า...เรื่องของครูเริ่นไม่ใช่ครั้งแรก โรงเรียนมัธยมหมายเลขหนึ่งก็มีครูถูกติดป้ายเหมือนกัน เรื่องใหญ่เอาการเลย เธอว่าโรงเรียนเราจะโดนด้วยไหม...”
“เริ่มเรียนแล้ว” ฟางเสี่ยวหลานตัดบท
ซ่งลี่ลี่ชะงักไป ก่อนจะหันกลับไปอย่างเก้อเขิน
เสียงกริ่งเข้าเรียนดังขึ้น
แต่คนที่เดินเข้าห้องมาไม่ใช่ครูฉิน กลับเป็นหัวหน้าฝ่ายวิชาการโจว
หัวหน้าโจวอายุราวห้าสิบ ปกติมักยิ้มแย้มอยู่เสมอ เวลาเจอนักเรียนตามทางเดินก็ยังเป็นฝ่ายทักทายก่อน
แต่วันนี้สีหน้าของเขาไร้รอยยิ้ม เขายืนบนแท่นสอน กวาดตามองทั่วห้องแล้วกระแอมเบา ๆ
“นักเรียนทุกคน วันนี้คาบภาษาจีนเปลี่ยนเป็นอ่านหนังสือด้วยตัวเองกะทันหัน ครูฉิน...มีธุระนิดหน่อย”
พูดจบเขาก็รีบเดินออกไป ฝีเท้าเร็วกว่าเวลาปกติอย่างน้อยสองเท่า