โจวเสวี่ยเหมยตื่นขึ้นมาอย่างเต็มตาในกลางดึก
เธอลืมตาขึ้น จ้องมุ้งสีเหลืองหม่นเหนือศีรษะ ในหัวราวกับมีดวงวิญญาณสองดวงกำลังต่อสู้กัน
ดวงหนึ่งคือความทรงจำจากชาติก่อน—ตกน้ำ ร่างกายหนาวจนเสียสุขภาพ ถูกส่งไปชนบท ถูกกลั่นแกล้ง แต่งงาน และตายเพราะป่วยในบ้านซอมซ่อ ณ ต่างถิ่น ก่อนสิ้นใจ รอบกายไม่มีใครสักคน
อีกดวงคือความทรงจำของชาตินี้—อายุ 15 ปี ยังมีชีวิตอยู่ และยังนอนอยู่บนเตียงผุพังหลังนี้
โจวเสวี่ยเหมยค่อย ๆ ยกมือขึ้น มองมือทั้งสองข้างที่บวมแดงจากความหนาว นิ้วมืออวบใหญ่ราวกับหัวไชเท้า
นิ้วมือขยับงอและเหยียดอยู่สองสามครั้ง ข้อนิ้วส่งเสียงเบา ๆ
ยังมีชีวิตอยู่
เธอกลับมาแล้วจริง ๆ
โจวเสวี่ยเหมยไม่ได้ร้องไห้ ชาติก่อนเธอร้องไห้มามากเกินไป น้ำตาแห้งเหือดไปนานแล้ว
เธอเพียงวางมือลง แล้วค่อย ๆ ขยับตัวลุกขึ้นนั่งบนเตียงทีละนิด
ในห้องหนาวมาก กระดาษหน้าต่างมีรูโหว่อยู่หลายรู
โจวเสวี่ยเหมยได้ยินเสียงแม่กับพ่อเลี้ยงคุยกันจากห้องด้านนอก รวมถึงเสียงหัวเราะของน้อง ๆ หลายคน
พวกเขากำลังกินมื้อเย็น
ไม่มีใครเหลืออาหารไว้ให้เธอสักคำ
โจวเสวี่ยเหมยนั่งอยู่ในความมืด มือกำผ้าหยาบตรงชายผ้าห่มแน่นจนข้อนิ้วซีดขาว
เธอลูบคอ จี้หยกยังอยู่
ก่อนตายครั้งสุดท้าย เธอกระอักเลือดใส่จี้หยก ถึงได้รู้ว่ามันเป็นของวิเศษ
โจวเสวี่ยเหมยใจแข็งกับตัวเอง เธอกัดนิ้วจนแตก เลือดหยดลงบนจี้หยก ไม่นานมันก็ถูกดูดซึมไป
ข้อมูลของจี้หยกผุดขึ้นมาในหัว มันเป็นมิติสำหรับเพาะปลูก มีพื้นที่กว้างใหญ่มาก
ไม่นานโจวเสวี่ยเหมยก็เข้าใจข้อมูลเกี่ยวกับมิติในจี้หยก หลังจากดูดซับเลือดของเธอแล้ว จี้หยกก็หายไป แต่พื้นที่มิติยังอยู่ แบบนี้ก็ดี จะได้ไม่ต้องกลัวว่ามันจะหายหรือถูกแย่งไป
ของชิ้นนี้เป็นสิ่งที่พ่อแท้ ๆ ทิ้งไว้ให้เธอ
ก่อนพ่อแท้ ๆ จะตาย เขายัดจี้หยกใส่มือเธอแล้วพูดว่า
“เสวี่ยเหมย พ่อไม่มีอะไรจะให้ลูกมากนัก... เก็บสิ่งนี้ไว้ให้ดี อย่าให้แม่เห็นล่ะ”
ตอนนั้นเธอเพิ่งอายุ 6 ขวบ ไม่เข้าใจว่าคำว่า “อย่าให้แม่เห็น” หมายถึงอะไร