คาบแรกเป็นวิชาคณิตศาสตร์
จางเต๋อหมิงยืนอยู่หน้าชั้นเรียน ชอล์กในมือเคาะกระดานดังแกรก ๆ ตัวหนังสือบนกระดานเป็นระเบียบเรียบร้อย
ฟางเสี่ยวหลานนั่งอยู่ด้านล่าง ตั้งใจฟังมากกว่าปกติอยู่หลายส่วน ไม่ใช่เพราะเนื้อหายาก แต่เพราะเธอรู้ว่าวันนี้ครูจางต้องเรียกชื่อเธอแน่
เป็นอย่างที่คิด พออธิบายโจทย์ประยุกต์ข้อหนึ่งจบ จางเต๋อหมิงก็หันกลับมา กวาดตามองไปรอบห้องเรียน
“ฟางเสี่ยวหลาน ขึ้นมาทำข้อนี้หน่อย”
ฟางเสี่ยวหลานลุกขึ้น เดินไปหน้าชั้นเรียนแล้วหยิบชอล์กขึ้นมา
โจทย์ข้อนี้ยากกว่าข้อก่อนอยู่บ้าง แต่เธอมองบนกระดานเพียงสองครั้งก็เริ่มเขียน
ชอล์กขีดเขียนดังซ่า ๆ ทุกขั้นตอนชัดเจนกระจ่างแจ้ง พอถึงขั้นตอนสุดท้าย เธอยังจงใจเว้นจังหวะเล็กน้อยก่อนวงคำตอบเอาไว้
เธอวางชอล์กแล้วหันกลับมา
จางเต๋อหมิงดันแว่นขึ้น จ้องกระดานอยู่หลายวินาที ก่อนพยักหน้า
“ขั้นตอนชัดเจน คำตอบถูกต้อง ลงไปได้”
ฟางเสี่ยวหลานเดินลงจากหน้าชั้นเรียน ตอนเดินผ่านที่นั่งของหลินหงเหมย เธอก็เหลือบมองอีกฝ่ายจากหางตา
หลินหงเหมยก้มหน้าอยู่ ดินสอในมือขีดเขียนอะไรบางอย่างลงบนพื้นที่ว่างในหนังสือเรียน รวดเร็วและหนักมือจนกระดาษแทบจะถูกแทงทะลุ
ฟางเสี่ยวหลานถอนสายตากลับ แล้วเดินไปนั่งที่
เธอสังเกตเห็นว่าจางเต๋อหมิงมองมาทางเธอ แววตานั้นมีทั้งความชื่นชมและความครุ่นคิดอยู่เล็กน้อย
ดูท่าครูจางกำลังจับตาดูเธอเพราะเรื่องจดหมายแจ้งความ
ฟางเสี่ยวหลานไม่ได้ลนลาน เธอเปิดหนังสือเรียนแล้วตั้งใจฟังต่อ
พอเสียงกริ่งเลิกคาบดังขึ้น จางเต๋อหมิงก็เก็บแผนการสอน เงยหน้ามองไปทางฟางเสี่ยวหลาน
“ฟางเสี่ยวหลาน มาที่ห้องพักครูหน่อย”
น้ำเสียงไม่ดัง ท่าทางก็เป็นปกติ ราวกับเรียกนักเรียนไปหยิบสมุดการบ้านเท่านั้น
ฟางเสี่ยวหลานลุกขึ้น จากที่นั่งของเธอไปจนถึงประตูห้องเรียนต้องผ่านที่นั่งของหลินหงเหมย
ตอนเดินผ่าน หลินหงเหมยเงยหน้าขึ้นพอดี สายตาของทั้งคู่สบกันชั่วขณะ
มุมปากของหลินหงเหมยเม้มขึ้นเล็กน้อย เผยรอยยิ้มลับ ๆ ที่แทบจะกดเก็บไว้ไม่อยู่
ฟางเสี่ยวหลานยังคงสีหน้าเรียบเฉย เดินผ่านเธอไป
สิ่งที่เธอไม่เห็นก็คือ ทันทีที่เธอก้าวออกจากห้องเรียน หลินหงเหมยก็ก้มหน้าลง รอยยิ้มตรงมุมปากยิ่งโค้งชัดกว่าเดิม