ศีรษะของฟางเสี่ยวหลานถูกตบจนเอียงไปด้านหนึ่ง ใบหน้าปวดแสบปวดร้อน
ของเหลวอุ่น ๆ ไหลออกมาจากจมูก ผ่านร่องเหนือริมฝีปากลงมา หยดลงบนปาก รสเค็มและคาว
เลือดกำเดา
ฟางเสี่ยวหลานยกมือขึ้นแตะ
ปลายนิ้วเปื้อนเลือด ภายใต้แสงเหลืองสลัวจากตะเกียงน้ำมันก๊าดข้างเตา มันแดงจนน่าบาดตา แดงจนบาดใจ
เธอจ้องสีแดงนั้น สมองพลันดังหึ่ง ราวกับมีบางอย่างระเบิดขึ้น
ไม่ใช่ความเจ็บปวด
แต่เป็นความโกรธ
ก่อนทะลุมิติมา ฟางเสี่ยวหลานมีชีวิตอยู่มาถึง 26 ปี
26 ปี
พ่อแม่ไม่เคยตีเธอเลย
หลังเรียนจบ เธอทำงาน เช่าห้องอยู่คนเดียวในเมือง ทำงานล่วงเวลาจนดึกดื่นกว่าจะกลับถึงบ้าน แม่โทรศัพท์มาหา ประโยคแรกที่พูดเสมอคือ “กินข้าวหรือยัง” ประโยคที่สองคือ “อย่าทำงานหนักเกินไป ดูแลสุขภาพด้วย”
ตลอด 26 ปี เธอไม่เคยถูกใครตี
แม้แต่ตบสักครั้งก็ไม่มี
แต่ทะลุมิติมาไม่ถึงเดือน
ไม่ถึงเดือนด้วยซ้ำ
เธอกลับถูกคนตบจนเลือดกำเดาไหล
คนที่ยืนอยู่ตรงหน้าและลงมือกับเธอก็คือแม่ฟาง
หลี่ซูเฟิน
แม่แท้ ๆ ของร่างนี้
ฟางเสี่ยวหลานมองอีกฝ่าย เปลวไฟในใจลุกโชนจนดังเปรี๊ยะ ๆ
เธออยากพุ่งเข้าไปตบหลี่ซูเฟินกลับเดี๋ยวนี้ ให้ได้ลิ้มรสความรู้สึกแบบเดียวกัน
ตบเมื่อครู่ของหลี่ซูเฟินเหมือนทุ่มแรงทั้งหมดลงไป ฟาดใส่หน้าเธออย่างหนักหน่วงและไม่ปรานี
ถ้าไม่รู้เรื่อง คงนึกว่าเธอเป็นศัตรู ไม่ใช่ลูกสาว
ฟางเสี่ยวหลานรู้สึกว่าหูอื้ออึง เลือดกำเดาไหลไม่หยุด ในปากเต็มไปด้วยรสสนิมเหล็ก
เธออยากคว้าไหล่แม่ฟาง เขย่าแรง ๆ แล้วถามว่าทำไม
ทำไมถึงตีเธอ?
เธอทำอะไรผิด?
กลับบ้านจากโรงเรียนช้าไปหน่อยหรือ? เพราะเรื่องเล็กน้อยแค่นี้น่ะหรือ?
เธอไปรับงานแปลที่สำนักพิมพ์ กำลังปูทางให้อนาคตตัวเอง กำลังหาทางเอาชีวิตรอด
ไม่ใช่เหมือนเจ้าของร่างเดิมที่อดตายอยู่หลังส้วม แต่เป็นการมีชีวิตอยู่จริง ๆ อย่างดี
เธอทำอะไรผิด?
ถึงขั้นอยากพุ่งเข้าไปตะโกนใส่แม่ฟางว่า
ลูกสาวของคุณตายไปแล้ว! ตายอยู่หลังส้วม! คนที่คุณกำลังตีไม่ใช่ลูกสาวของคุณ! คุณไม่มีสิทธิ์!
ไม่ใช่ว่าไม่กล้า
แต่ทำไม่ได้
เธอตบกลับไม่ได้
ถ้าตบกลับ ไม่ว่าเธอจะมีเหตุผลหรือไม่ เธอก็จะกลายเป็นฝ่ายผิด