ลู่เหรินยืนอยู่กับที่ คิดอยู่ครู่หนึ่งแต่ก็ยังนึกไม่ออก
หรือจะเป็นเพราะเครือข่ายความสัมพันธ์ของอาจารย์หลินเจี้ยนตง?
แต่เขาก็ไม่ได้คิดวนอยู่นาน
ไม่ว่าหลิวเหมย์จะเตือนเขาด้วยเหตุผลอะไร อย่างไรก็เป็นเรื่องดี
เขาเดินออกจากตึกบริหารแล้วหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดู
มีข้อความหนึ่งส่งมาจากกู้หยาน
“คืนนี้ว่างไหม ไปกินข้าวด้วยกัน เฉินเยว่ก็มาด้วย”
“ได้” เขาก็กำลังคิดจะชวนอยู่พอดี
กู้หยานส่งที่อยู่กลับมาอย่างรวดเร็ว เป็นร้านอาหารเล็ก ๆ ใกล้โรงพยาบาล
ก่อนหน้านี้ตอนถ่ายรายการ พวกเขาสิบคนมักไปกินข้าวด้วยกันบ่อย ๆ
……
หกโมงเย็น ลู่เหรินก็มาถึงร้าน
ร้านอาหารไม่ใหญ่ พอเข้าประตูก็เห็นโต๊ะอยู่ห้าหกตัว เมนูเคลือบพลาสติกติดอยู่บนผนัง กลิ่นควันจากการทำอาหารผสมกับกลิ่นหอมของกับข้าวโชยเข้ามาปะทะหน้า
กู้หยานกับเฉินเยว่มาถึงก่อนแล้ว นั่งอยู่ด้านใน
เฉินเยว่กำลังถือเมนูพลิกไปพลิกมา พอเห็นลู่เหรินเข้ามาก็ยกมือเรียก
“ทางนี้ ๆ”
ลู่เหรินเดินไปนั่งลง
กู้หยานเปลี่ยนมาใส่เสื้อยืดสีขาว ส่วนเฉินเยว่ยังใส่เสื้อยืดสีดำชุดเดียวกับตอนกลางวัน คอเสื้อยับย่น คงเพราะนอนทับมาตลอดบ่าย
“สั่งอาหารหรือยัง?” ลู่เหรินถาม
“รอนายอยู่น่ะ” เฉินเยว่ยื่นเมนูให้ “ดูสิ อยากกินอะไร”
ลู่เหรินพลิกดูแล้วสั่งหมูผัดซอสปลา กับแตงกวาคลุกเย็นหนึ่งจาน
กู้หยานสั่งเพิ่มอีกสองอย่าง เป็นไก่กงเป่าและซุปมะเขือเทศใส่ไข่
เฉินเยว่ตะโกนเรียก “เถ้าแก่ เอาโค้กเย็นมาอีกสามขวด!”
“ข้อเขียนวันนี้เป็นยังไงบ้าง?” กู้หยานถาม
“ก็ใช้ได้” ลู่เหรินตอบ
“ใช้ได้แบบไหนกัน” เฉินเยว่ยิ้ม “ตอนเก็บข้อสอบฉันแอบเห็น ข้อสุดท้ายของนายเขียนเต็มไปหมด ส่วนคนอื่นหลายคนเว้นว่างไว้เลย”
ลู่เหรินยิ้ม ไม่ได้ตอบอะไร
“จริงสิ” กู้หยานยกแก้วขึ้นจิบน้ำ “นายสังเกตเห็นจางเหมียวแล้วใช่ไหม?”
“เห็นแล้ว” ลู่เหรินพยักหน้า
“เขาเรียนอยู่มหาวิทยาลัยจิงหัว อาจารย์ที่ปรึกษาของฉันเคยพูดถึงเขา” กู้หยานบอก “ตั้งแต่เทอมสองของปีหนึ่งก็เข้าห้องแล็บแล้ว ตอนนี้มีบทความวิจัยในวารสารนานาชาติขั้นสูงที่เป็นผู้นำการวิจัยอยู่สี่ฉบับ ฉบับที่ได้คะแนนสูงสุดเกินห้าคะแนน”