(ฝากสมองไว้ตรงนี้)
(เพื่อให้เนื้อเรื่องดำเนินไป ตัวละครสมทบบางคนอาจมีอายุคลาดเคลื่อนเล็กน้อย เนื้อหาแนวย้อนยุคมีรายละเอียดเยอะ หากมีจุดไหนไม่ถูกต้อง ขอฝากทุกท่านช่วยชี้แนะและให้อภัยด้วย ขอบคุณครับ!)
ฤดูใบไม้ร่วงปี 1960
บ้านเลขที่ 95 ตรอกหนานหลัวกู่ เมืองซื่อจิ่วเฉิง
เหยียนปู้กุ้ยกำลังยืนรดน้ำต้นไม้อยู่หน้าบ้าน จู่ ๆ ก็มีเสียงทักทายดังมาจากนอกประตูรั้ว
“อาจารย์เหยียน รดน้ำต้นไม้อยู่หรือครับ?”
“อ้าว หัวหน้าแผนกสวี คุณมาที่นี่ได้ยังไงครับ!”
พอเห็นคนมาเยือน เหยียนปู้กุ้ยก็ยิ้มแป้นราวกับดอกเบญจมาศแก่ ๆ รีบวิ่งไปรับคนสองคนที่เข็นจักรยานคานคู่มาจากนอกประตูรั้ว
หัวหน้าแผนกสวีชี้ไปยังชายหนุ่มร่างสูงใหญ่กำยำในชุดทหารเก่าที่อยู่ข้างกาย “ผมพาผู้จัดการจางมาดูบ้านในลานของพวกคุณน่ะ
เหล่าเหยียน ผมจำได้ว่าลานด้านตะวันตกของบ้านเลขที่ 95 ยังว่างอยู่ใช่ไหม?
ไปเถอะ รีบพาพวกเราไปดูหน่อย”
“ผู้จัดการโรงงานเหรอครับ? ยังหนุ่มอยู่เลย!”
เห็นเหยียนปู้กุ้ยเบิกตากว้างด้วยความตกใจ หัวหน้าแผนกสวีก็รู้ทันทีว่าอีกฝ่ายฟังคำว่า “ผู้จัดการฟาร์ม” เป็น “ผู้จัดการโรงงาน” จึงรีบอธิบาย “ท่านนี้คือสหายจางโหย่วเต๋อ เขาเป็นผู้จัดการฟาร์มในสังกัดโรงงานเหล็กหงซิงคนใหม่”
“ผู้จัดการจาง ท่านนี้คือสหายเหยียนปู้กุ้ย อาจารย์จากโรงเรียนประถมในสังกัดโรงงานเหล็กหงซิง ลูกชายคนเล็กของผมเรียนอยู่ห้องเขา ได้ยินว่าอาจารย์เหยียนยังเป็นหัวหน้าผู้ดูแลลานบ้านเลขที่ 95 ด้วย ถ้าผู้จัดการจางถูกใจบ้านในลานนี้ ต่อไปคงต้องติดต่อกับอาจารย์เหยียนอีกไม่น้อย”
สีหน้าเหยียนปู้กุ้ยผ่อนคลายลงบ้าง แต่ในใจกลับเริ่มคำนวณไม่หยุด: มาดูบ้านในลานตะวันตกงั้นหรือ? บ้านสามห้องนั่นเป็นเนื้อชิ้นโตที่ทุกคนในลานหมายตาไว้ ไม่รู้มีกี่ครอบครัวแล้วที่คิดจะเอาบ้านสามห้องนั้น
ใครจะคิดว่าวันนี้หัวหน้าแผนกสวีจากฝ่ายจัดสรรที่พักของโรงงานจะพาคนมาดูบ้านด้วยตัวเอง ถ้าผู้จัดการจางถูกใจขึ้นมา คนในลานก็อดได้กันหมดน่ะสิ
แต่ในลานนั้นมีบ้านตั้งสามห้อง ต่อให้แบ่งให้ผู้จัดการจางสองห้อง ก็น่าจะยังเหลืออีกห้องหนึ่ง ถ้าเป็นอย่างนั้น เขาจะฉวยโอกาสไปคร่ำครวญกับหัวหน้าแผนกสวี แล้วหาทางขอบ้านห้องนั้นมาได้หรือเปล่านะ?
พอคิดถึงตรงนี้ มุมปากของเหยียนปู้กุ้ยก็ยกขึ้นน้อย ๆ อย่างห้ามไม่อยู่
“ได้ครับ ได้ครับ หัวหน้าแผนกสวี ผู้จัดการจาง ผมจะพาพวกคุณไปเดี๋ยวนี้”
จางโหย่วเต๋อตามหัวหน้าแผนกสวีเข้ามาในลานบ้านสี่ประสานเลขที่ 95 เป็นครั้งแรก โดยมีเหยียนปู้กุ้ยเดินนำอย่างกระตือรือร้น
【ติ๊ง! ยินดีด้วย โฮสต์เดินทางมาถึงจุดซ่อนเร้นที่มีสัตว์หายาก ได้รับสิทธิ์เปิดภารกิจฝึกสัตว์ลับ!】
ทันทีที่ก้าวเข้ามาในลาน เสียงสังเคราะห์เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นในหัวของจางโหย่วเต๋อ
【โปรดทราบ! เมื่อทำภารกิจฝึกสัตว์ลับสำเร็จ จะได้รับคะแนนฝึกสัตว์จำนวนมาก ขอให้โฮสต์รักษาโอกาสในการฝึกสัตว์ไว้ให้ดี!】
เขากะพริบตา หน้าต่างข้อความตรงหน้าก็หายไป
จางโหย่วเต๋อกวาดตามองไปรอบ ๆ แล้วพบว่ามีข้อความแจ้งเตือนปรากฏเหนือศีรษะเหยียนปู้กุ้ย
【เหยียนปู้กุ้ย: ไก่เหล็กในร่างมนุษย์】
【ขี้เหนียวและฉลาดแกมโกง คิดคำนวณจนฝังลึกถึงกระดูก เชี่ยวชาญการเอาตัวรอดตามสถานการณ์และปกป้องตัวเอง ชอบฉวยประโยชน์เล็ก ๆ น้อย ๆ นี่คือจุดอ่อนใหญ่ที่สุดของเขา】
【ความยากในการฝึกให้เชื่อง: 4 ดาว】
【ระดับความเชื่อง: 0】
【รางวัลฝึกสัตว์ขั้นพื้นฐาน: 1,000 คะแนนฝึกสัตว์】
“1,000 คะแนนฝึกสัตว์!”
จางโหย่วเต๋อตื่นเต้นจนตะโกนลั่นในใจ
เมื่อ 8 ปีก่อน วิญญาณของเขาข้ามมาสิงร่างทหารหนุ่มวัย 18 ปีที่มีชื่อเดียวกับเขา
เจ้าของร่างเดิมเป็นทหารอาสาที่กำลังรบอยู่ในเป่ยปัง เนื่องจากขาดแคลนยาและการรักษา เขาจึงเสียชีวิตจากไข้สูงกะทันหันหลังได้รับบาดเจ็บในการรบครั้งหนึ่ง
หลังจากจางโหย่วเต๋อข้ามภพมา เขาก็ปลุกระบบที่ชื่อว่า “ปรมาจารย์ฝึกสัตว์” ขึ้นมาได้
ตอนเปิดใช้งานระบบ ระบบมอบกล่องของขวัญมือใหม่ให้เขาหนึ่งชุด ในนั้นมีเซรุ่มสุดยอดทหารหนึ่งหลอด และฟาร์มส่วนตัวแบบอัปเกรดได้ ซึ่งมีพื้นที่เริ่มต้น 10 หมู่
ขอเพียงทำภารกิจฝึกสัตว์ตามที่ระบบกำหนดสำเร็จ เขาก็จะได้รับคะแนนฝึกสัตว์ ซึ่งใช้เพิ่มระดับฟาร์มส่วนตัวหรือสุ่มรางวัลได้
ตลอด 8 ปีที่ผ่านมา เขาฝึกแมว สุนัข ม้า เหยี่ยว และสัตว์อื่น ๆ ตามคำแนะนำของระบบ แต่คะแนนฝึกสัตว์ที่ได้มารวมกันยังไม่ถึง 100 คะแนน
รู้ไหมว่าการสุ่มรางวัลหนึ่งครั้งต้องใช้คะแนนถึง 100 คะแนน ส่วนการขยายพื้นที่ฟาร์มส่วนตัวเป็น 50 หมู่ต้องใช้ตั้ง 500 คะแนน จางอ้ายกั๋วสะสมคะแนนอย่างยากลำบากมาถึง 8 ปี แต่ยังไม่พอสุ่มรางวัลแม้แต่ครั้งเดียว จนเขาเคยรู้สึกสิ้นหวังอยู่พักหนึ่ง
ยังดีที่อาศัยสมรรถภาพร่างกายอันแข็งแกร่ง จางโหย่วเต๋อสร้างผลงานไว้ไม่น้อยในสนามรบเป่ยปัง จากทหารธรรมดาคนหนึ่งจึงเลื่อนขึ้นเป็นผู้บังคับกองพัน
ตั้งแต่ครึ่งแรกของปี 1958 กองทัพอาสาก็เริ่มทยอยถอนกำลังกลับประเทศ เดือนตุลาคม จางโหย่วเต๋อกับพวกเป็นหน่วยสุดท้ายที่เดินทางกลับถึงมาตุภูมิ
เมื่อสงครามสิ้นสุดลง เพื่อแบ่งเบาภาระของประเทศและสนับสนุนการพัฒนาเศรษฐกิจ รัฐจึงเริ่มปลดกำลังพลครั้งใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่ก่อตั้งประเทศ
เมื่อครึ่งปีก่อน หน่วยของจางโหย่วเต๋อก็ได้รับคำสั่งปลดกำลังพลเช่นกัน ตอนที่หลายคนกำลังวิ่งเต้นฝากเส้นสายเพื่อขออยู่ในกองทัพต่อ จางโหย่วเต๋อกลับตอบรับนโยบายของรัฐ ยื่นคำร้องขอเปลี่ยนสายงานด้วยตัวเอง
ด้วยความช่วยเหลือจากผู้บังคับบัญชาอาวุโสท่านหนึ่ง ท้ายที่สุดจางโหย่วเต๋อก็ได้รับการจัดสรรให้ไปเป็นผู้จัดการฟาร์มในสังกัดโรงงานเหล็กหงซิงที่เมืองซื่อจิ่วเฉิง ได้รับตำแหน่งข้าราชการระดับหัวหน้าแผนกขั้นที่ 16 และเงินเดือน 110 หยวน
เช้าวันนี้ จางโหย่วเต๋อถือหนังสือแนะนำตัวที่สำนักงานบุคลากรเมืองซื่อจิ่วเฉิงออกให้ ไปรายงานตัวที่โรงงานเหล็กหงซิงเรียบร้อยแล้ว
เดิมทีทุกอย่างดำเนินไปอย่างราบรื่น มีเพียงตอนจัดสรรที่พักที่เกิดเรื่องสะดุดเล็กน้อย ตามระเบียบ ด้วยระดับตำแหน่งของจางโหย่วเต๋อ โรงงานควรจัดสรรห้องชุดให้ แต่ตอนนี้ที่พักแบบห้องชุดมีไม่พอ โรงงานเหล็กหงซิงจึงยังไม่มีห้องที่เหมาะสมจะจัดให้ชั่วคราว
พอทราบข่าว จางโหย่วเต๋อก็เสนอเองว่าไม่จำเป็นต้องเป็นห้องชุด ขอแค่มีบ้านสักหลังให้อาศัยก็พอ
หัวหน้าแผนกสวีจากฝ่ายจัดสรรที่พักเห็นว่าจางโหย่วเต๋อมีน้ำใจและไม่เห็นแก่ตัว จึงคัดเลือกบ้านชั้นเดียวดี ๆ ไว้ให้หลายแห่ง ทั้งยังเสนอตัวพาเขาไปดูด้วยตัวเอง
บ้านเลขที่ 95 คือบ้านหลังที่ 3 ที่ทั้งสองคนมาดู
“คุณลุงสามเหยียน สองท่านนี้เป็นใครหรือคะ?”
เหยียนปู้กุ้ยเพิ่งพาจางอ้ายกั๋วกับหัวหน้าแผนกสวีเข้ามาในลานกลาง ก็มีหญิงคนหนึ่งยิ้มทักทาย
“คนบ้านเหล่าจางน่ะ”
เหยียนปู้กุ้ยยิ้มให้อย่างสุภาพ ก่อนจะโอ้อวดว่า “ท่านนี้คือหัวหน้าแผนกสวีจากฝ่ายจัดสรรที่พักของโรงงานเหล็ก ท่านนี้คือผู้จัดการจางจากฟาร์มในสังกัดโรงงานเหล็ก ทั้งสองท่านมาดูบ้านในลานของเรา เลยให้ผมพามาดูเป็นพิเศษ!”
“มาดูบ้านเหรอคะ? ลานเรายังมีบ้านเหลืออีกหรือ...”
รอยยิ้มของหญิงคนนั้นชะงัก เห็นได้ชัดว่าเธอนึกถึงบ้านสามห้องในลานตะวันตกขึ้นมา
เหยียนปู้กุ้ยพาจางโหย่วเต๋อกับหัวหน้าแผนกสวีเดินผ่านลานกลางไปยังข้างห้องปีกตะวันตก ตรงนั้นมีลานเล็ก ๆ อยู่แห่งหนึ่ง ด้านหลังเป็นระเบียงทางเดินไปยังลานหลัง ส่วนทางตะวันตกมีประตูบานเล็กที่ค่อนข้างลับตา
เมื่อเดินผ่านประตูบานเล็กเข้าไป ลานเล็ก ๆ ที่ดูเงียบเหงาก็ปรากฏตรงหน้า เห็นได้ชัดว่านี่คือลานด้านตะวันตกของบ้านเลขที่ 95
พื้นที่ทั้งหมดของลานไม่ได้เล็กเลย หากนับทั้งตัวบ้านและพื้นที่ว่าง คงเกือบ 200 ตารางเมตร ส่วนบ้านสามห้องกินพื้นที่ไม่ถึงครึ่ง
“บ้านหลังนี้เป็นยังไงบ้าง?” หัวหน้าแผนกสวีถามจางโหย่วเต๋อพร้อมรอยยิ้ม
“เรื่องอื่นยังไม่ต้องพูดถึง แค่ความกว้างขวางก็ชนะบ้านสองหลังแรกไปไกลแล้ว” จางโหย่วเต๋อตอบพลางหยิบบุหรี่ออกมาแจกให้หัวหน้าแผนกสวีกับเหยียนปู้กุ้ยคนละมวน
หลังจากแกล้งทำเป็นครุ่นคิดแล้วสูบไปสองสามที จางโหย่วเต๋อก็พยักหน้าให้หัวหน้าแผนกสวี “หัวหน้าแผนกสวี ผมตัดสินใจแล้ว ผมจะอยู่ที่ลานนี้
ถึงจะเก่าไปหน่อย แต่ก็สงบและกว้างขวางพอดี ผมเลี้ยงหมาตัวใหญ่ไว้ตัวหนึ่ง ปกติขังไว้ในลานเล็ก ๆ นี้ก็ปลอดภัยดี”
“ได้! ในเมื่อผู้จัดการจางเลือกแล้ว เรื่องนี้ก็ตกลงตามนี้ ผมตัดสินใจให้บ้านทั้งสามห้องนี้เป็นของคุณเลย”