“บ้านสามห้อง?”
ได้ยินเช่นนั้น ไม่เพียงเหยียนปู้กุ้ยที่ตกตะลึง แม้แต่จางโหย่วเต๋อก็ยังอึ้งไปด้วย
ทุกวันนี้บ้านพักในซื่อจิ่วเฉิงขาดแคลนอย่างหนัก หลายครอบครัวมีสมาชิกสี่ห้าคนแต่ต้องเบียดกันอยู่ในบ้านขนาดสามสิบถึงสี่สิบตารางเมตร บ้านสามห้องนี้รวมกันเกือบร้อยตารางเมตร จะอนุมัติให้ได้จริงหรือ?
แต่หัวหน้าแผนกสวีกลับดูสบายใจมาก “ถ้าดูจากพื้นที่ บ้านทั้งสามห้องนี้ก็เกินมาตรฐานอยู่บ้าง แต่หัวหน้าจางยอมเสียสละ ยกเลิกบ้านพักในอาคารแล้วเลือกบ้านชั้นเดียวแทน ฝ่ายส่งกำลังบำรุงของเราก็ปล่อยให้คุณเสียเปรียบไม่ได้ใช่ไหมล่ะ?
วางใจได้เลยหัวหน้าจาง พรุ่งนี้พอเริ่มงาน ผมจะให้คนจัดการเรื่องเอกสารแบ่งบ้านให้เรียบร้อย”
ในเมื่อหัวหน้าแผนกสวีซึ่งเป็นผู้รับผิดชอบการจัดสรรบ้านยังบอกว่าไม่มีปัญหา จางโหย่วเต๋อก็ไม่คิดจะเกรงใจอีก
เขายกมือคำนับหัวหน้าแผนกสวีอย่างจริงใจ “ได้ งั้นขอบคุณพี่สวีมากครับ”
“น้องชาย จะเกรงใจกันทำไม” หัวหน้าแผนกสวีโบกมือ พลางหัวเราะเบา ๆ “ต่อไปเราก็ทำงานหน่วยงานเดียวกันแล้ว เจอกันไปเจอกันมาอยู่ทุกวัน วันไหนพี่ไปทำธุระที่ฟาร์มของพวกนาย น้องชายอย่าทำเป็นไม่รู้จักกันก็แล้วกัน! ฮ่า ๆ ๆ!”
……
จางโหย่วเต๋อกับหัวหน้าแผนกสวีเข็นจักรยานเดินคุยหัวเราะกันออกจากบ้านสี่ประสานเลขที่ 95 โดยไม่สนใจเหยียนปู้กุ้ยที่ทำหน้าเหมือนคนหมดอาลัยตายอยาก
ยามเย็น
ตรอกถานจื่อ เขตซีเฉิง
“กริ๊ง ๆ!”
จางโหย่วเต๋อกดกระดิ่งจักรยาน เตือนเด็ก ๆ ที่กำลังวิ่งเล่นในตรอกให้หลบทาง
เขาจอดจักรยานแล้วเข็นจักรยานคานสูงเข้าไปในลานบ้านรวมแห่งหนึ่ง ที่นี่คือบ้านที่เจ้าของร่างเดิมเติบโตมาตั้งแต่เด็ก
บ้านสี่ประสานแห่งนี้เทียบกับบ้านสี่ประสานเลขที่ 95 ไม่ได้เลย เป็นเพียงบ้านสี่ประสานขนาดเล็กที่มีลานสองชั้น ผู้พักอาศัยยังต่อเติมห้องครัวเล็ก ๆ และสิ่งปลูกสร้างอื่น ๆ กันเองอีกหลายแห่ง ทำให้ลานบ้านยิ่งคับแคบเข้าไปใหญ่
“อ้าว โหย่วเต๋อกลับมาแล้วเหรอ!”
“ธุระเรียบร้อยดีไหม?”
พวกคุณป้าที่กำลังง่วนทำงานอยู่ในลานด้านหน้าเห็นจางโหย่วเต๋อกลับมา ต่างก็ทักทายเขาอย่างกระตือรือร้น
จางโหย่วเต๋อยิ้มพลางพยักหน้าทักทายทีละคน “ก็ใช้ได้ครับ ทุกอย่างราบรื่นดี ป้าหลิวครับ กับข้าวที่ป้าผัดหอมมากเลย!”
เมื่อได้ยินเสียงจากด้านนอก ก็มีเสียง “หงิง ๆ” ดังมาจากห้องฝั่งตะวันออกในลานด้านหน้า
ไม่นานนัก คุณป้าคนหนึ่งก็จูงสุนัขตัวใหญ่เดินออกมา
“เอาละ ๆ เลิกร้องได้แล้ว รู้แล้วว่าเจ้าของแกกลับมา!” คุณป้าลูบหัวสุนัขตัวใหญ่ พลางดุอย่างเอ็นดู
เธอคือจางหลี่ซื่อ มารดาของเจ้าของร่างเดิม เป็นแม่บ้านแบบดั้งเดิมทั่วไป รูปร่างผอมบาง ผมหงอกแซมแล้ว แววตาที่มองจางโหย่วเต๋อเปี่ยมไปด้วยความรักที่ปิดไม่มิด
“แม่ หวังไฉอยู่บ้านเชื่อฟังดีไหมครับ!” จางโหย่วเต๋อจอดจักรยานคานสูง แล้วขยี้หัวสุนัขตัวใหญ่แรง ๆ สองที
“เชื่อฟังดี คนในลานบ้านยังบอกว่าไม่เคยเห็นหมาฉลาดขนาดนี้มาก่อน เสียอย่างเดียว…กินจุไปหน่อย” แม่จางพูดอย่างเสียดาย “มื้อกลางวันนี้มันกินหมั่นโถวไปตั้ง 4 ลูก ถ้าไม่ใช่เพราะลูกบอกว่ามันเคยช่วยชีวิตลูกไว้ในสนามรบ แม่คงไม่ยอมให้มันกินอิ่มขนาดนี้หรอก”
“แม่ครับ หวังไฉทำความชอบในสนามรบเป่ยปังเชียวนะ ถ้าไม่ให้มันกินอิ่ม นั่นก็เท่ากับทารุณวีรบุรุษสงครามเลย!”
ระหว่างพูดหยอกล้อกัน สองแม่ลูกก็เดินเข้าบ้าน
ในบ้าน จางหยาง ผู้เป็นพ่อของเจ้าของร่างเดิมกำลังนั่งฟังวิทยุอยู่บนเก้าอี้ วิทยุเครื่องนี้เป็นของขวัญที่จางโหย่วเต๋อซื้อกลับมาฝากตอนกลับบ้าน
จางหยางอายุ 50 ปี เป็นคนงานผลิตเครื่องหนังอยู่ในโรงงานรองเท้าหนังแห่งหนึ่งในซื่อจิ่วเฉิง นอกจากเจ้าของร่างเดิมแล้ว เขายังมีลูกสาวคนโตที่แต่งงานออกเรือนไปแล้วคนหนึ่ง ชื่อจางเจาอวี้
“กลับมาแล้วเหรอ ยังไม่ได้กินข้าวสินะ? พ่อให้แม่อุ่นไว้แล้ว รีบนั่งกินเถอะ” พ่อจางชี้ไปยังอาหารบนโต๊ะที่ยังมีไอร้อนลอยกรุ่น พูดราวกับเป็นเรื่องธรรมดา
จางโหย่วเต๋อพยักหน้า นั่งลงกินข้าวพลางคุยกับพ่อ “พ่อครับ วันนี้ผมไปรายงานตัวที่โรงงานเหล็กแล้ว หัวหน้าโรงงานให้เริ่มงานจริงอีกสองวัน โรงงานจัดบ้านสามห้องใกล้โรงงานให้ผม ผมคิดว่าจะย้ายไปพรุ่งนี้เลย”
“สามห้อง? เยอะขนาดนั้นเลยเหรอ?”
“พอดีตอนนี้โรงงานไม่มีบ้านพักในอาคารที่เหมาะ ๆ ผมเลยขอเลือกบ้านชั้นเดียวเองครับ หัวหน้าแผนกสวีจากแผนกบ้านพักในฝ่ายส่งกำลังบำรุงก็เลยชดเชยให้…”
พ่อจางฟังคำอธิบายของจางโหย่วเต๋อ สีหน้าสงสัยค่อย ๆ คลายลง
“ได้ งานสำคัญกว่า ในเมื่อที่ทำงานจัดการเรียบร้อยแล้ว ก็ย้ายไปเร็วหน่อยเถอะ พรุ่งนี้บ่ายพ่อจะลางานกลับมาช่วยลูกขนของ”
“ไม่ต้องหรอกครับพ่อ ผมว่าจะเอาไปแค่ผ้าห่มกับเสื้อผ้า ส่วนเฟอร์นิเจอร์ชิ้นใหญ่ ๆ ผมค่อยไปหาซื้อเอาที่ตลาดก็ได้”
“ซื้อ? ลูกมีคูปองซื้อไม้ตั้งมากมายขนาดนั้นหรือไง?”
พ่อจางขัดจางโหย่วเต๋อแล้วตัดสินใจเด็ดขาด “พอเลย ลูกชายย้ายบ้านทั้งที พ่อจะไม่ช่วยได้ยังไง? ต่อไปถ้าพ่ออยากไปหาลูก พ่อจะไม่รู้ด้วยซ้ำว่าบ้านอยู่ตรงไหนน่ะสิ
อีกอย่าง ช่วงหลายปีที่ลูกไปเป็นทหาร พ่อเตรียมข้าวของที่ต้องใช้ตอนลูกแต่งงานไว้ครบแล้ว ถือโอกาสย้ายบ้านคราวนี้ก็ขนไปด้วยเลย”
แม่จางช่วยเกลี้ยกล่อมอยู่ข้าง ๆ “โหย่วเต๋อ ฟังพ่อเถอะ เฟอร์นิเจอร์พวกนั้นทำจากไม้ดี ๆ ทั้งนั้น ตอนทำพ่อของลูกใส่ใจไปตั้งเท่าไร”
จางโหย่วเต๋อมองพ่อแล้วมองแม่ ในที่สุดก็พยักหน้า “ได้ครับ งั้นก็ขอบคุณพ่อกับแม่มากนะครับ”
กินข้าวเสร็จ จางโหย่วเต๋อก็ล้างจานอย่างคล่องแคล่ว
“พ่อ แม่ ผมพาหวังไฉออกไปเดินเล่นนะครับ” เขาบอกพ่อกับแม่จาง แล้วจูงหวังไฉออกจากบ้าน
เมื่อเดินไปถึงป่าที่แทบไม่มีคนผ่าน จางโหย่วเต๋อก็กวาดตามองรอบ ๆ อย่างระมัดระวัง ก่อนจะหายตัวไปพร้อมกับสุนัขที่จูงอยู่ในมืออย่างฉับพลัน
พอปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง จางโหย่วเต๋อก็มาถึงฟาร์มแห่งหนึ่งซึ่งมีภูเขาและสายน้ำโอบล้อม
ใช่แล้ว ฟาร์มแห่งนี้คือฟาร์มที่ระบบมอบให้เขาตอนเปิดใช้งานระบบ เป็นฟาร์มที่สามารถอัปเกรดได้
ปัจจุบันฟาร์มแห่งนี้มีพื้นที่เพียง 10 หมู่ แบ่งเป็นพื้นที่เพาะปลูก 5 หมู่ พื้นที่ป่า 2 หมู่ ทุ่งหญ้า 2 หมู่ และบ่อน้ำ 1 หมู่
ผืนดินในฟาร์มอุดมสมบูรณ์ อากาศดี ฝนฟ้าตกต้องตามฤดูกาล ทั้งยังไม่มีโรคหรือแมลงรบกวน หว่านเมล็ดลงไปก็ได้ผลผลิตอุดมสมบูรณ์ นำลูกสัตว์เข้ามาก็อยู่รอดและเติบโตได้
ตลอดหลายปีที่เพาะปลูกและเลี้ยงสัตว์ ในฟาร์มของจางโหย่วเต๋อมีผลผลิตทางการเกษตรและปศุสัตว์สะสมไว้หลายสิบตันแล้ว
ในนั้นมีทั้งอาหารหลักอย่างข้าวสาลีและข้าว รวมถึงผลไม้อย่างแอปเปิลกับลูกแพร์ และเนื้อสัตว์อย่างไก่ เป็ด หมู แกะ และปลา
เพราะฟาร์มระบบไม่มีโรคหรือแมลงรบกวน ผลผลิตที่ได้จึงเก็บรักษาไว้ได้นาน จางโหย่วเต๋อถึงกล้าสะสมเสบียงไว้มากมายอย่างสบายใจ
ตอนนี้เป็นช่วงสามปีแห่งความยากลำบากอย่างหนัก เพียงแค่เอาเสบียงในฟาร์มของจางโหย่วเต๋อออกมาขาย เขาก็มีอิสรภาพทางการเงินได้ทันที
แต่เพื่อไม่ให้ตัวเองเดือดร้อน นอกจากช่วยเหลือสหายร่วมรบที่ลำบากจนแทบประทังชีวิตไม่ไหวแล้ว จางโหย่วเต๋อก็แทบไม่เคยนำของจากฟาร์มออกไป
แม้แต่ตอนที่อยากกินของดี ๆ เขาก็จัดการในฟาร์มโดยตรง
เพราะเรื่องนี้ เขาถึงกับสร้างครัวแบบง่าย ๆ ไว้ในฟาร์มโดยเฉพาะ
ไม่ใช่ว่าจางโหย่วเต๋อขี้ขลาดกลัวมีเรื่อง แต่เขาจำเป็นต้องระมัดระวังให้มาก ปัจจุบันยังมีสายลับของฝ่ายศัตรูแฝงตัวอยู่บนแผ่นดินใหญ่ไม่น้อย ทั้งทางการและประชาชนทั่วไปจึงจับตาสิ่งผิดปกติต่าง ๆ อย่างเข้มงวด
จางโหย่วเต๋อไม่อยากหาเรื่องใส่ตัว แค่อยากใช้ชีวิตของตัวเองอย่างเงียบ ๆ เขาไม่อยากก่อปัญหาใหญ่เพียงเพราะประมาทไปชั่วขณะ