สะใภ้ใหญ่เฉินยู่ชู อายุราวยี่สิบสี่หรือยี่สิบห้าปี แม้ใบหน้าจะมิได้งามล่มเมือง แต่หากอยู่ท่ามกลางหญิงงามนับไม่ถ้วนในโลกยุคปัจจุบัน ก็ย่อมได้คะแนนเกินแปดสิบอย่างแน่นอน
สะใภ้รองเสิ่นเยว่หยงมีใบหน้าสะอาดบริสุทธิ์ ทว่ากลับเป็นผู้มีรูปร่างดีที่สุดในบรรดาสามสะใภ้ ขาทั้งสองเหยียดตรง ผมยาวดำขลับปล่อยสยายลงบนเสื้อป่าน หากใช้คำพูดในยุคนี้ก็คือทั้งบริสุทธิ์ทั้งเย้ายวน
สะใภ้สามฉินเสี่ยวอวี่ปีนี้อายุสิบแปดหรือสิบเก้าปี ระหว่างคิ้วยังมีความขวยเขินของหญิงสาววัยเยาว์ รูปร่างสูงเพรียว ไม่อ้วนไม่ผอม ใบหน้ากลมราวตุ๊กตา ผมดำยาวเกล้าสูงด้วยปิ่นไม้ เผยลำคอเรียวยาว
ยามนี้ ฉินเสี่ยวอวี่กำลังก้มตัว มือถือผ้าขนหนูคอยซับเหงื่อบนหน้าผากของเฉินยู่ชูไม่หยุด พลางเอ่ยว่า
“นับแต่พี่ใหญ่ พี่รอง และพี่สามสิ้นชีพไป ทุกครั้งที่พี่สี่กลับมาหลังดื่มสุราเพราะเล่นพนัน มือไม้ก็ยิ่งหนักขึ้นทุกที! หากเป็นเช่นนี้ต่อไป…เราจะทำอย่างไรดี?”
“สะใภ้ใหญ่ พรุ่งนี้บ้านเราก็ไม่มีข้าวกินแล้ว!” เสิ่นเยว่หยงขมวดคิ้วเรียวงาม กล่าวด้วยสีหน้าโศกเศร้า
นางกัดฟันขาวสะอาด ราวกับตัดสินใจบางอย่างได้แล้วจึงเอ่ยว่า “ก่อนบิดาข้าจะเข้าคุก ท่านเคยมอบจี้หยกเฮอถิ่นให้ข้าชิ้นหนึ่ง เป็นเครื่องหมายประจำตระกูลเชิน ข้าจะนำไปจำนำเพื่อผ่านพ้นวิกฤตตรงหน้าเสียก่อน วันหน้าค่อย…ไถ่คืนก็แล้วกัน!”
ขณะเสิ่นเยว่หยงกล่าว นางก็ถอดเสื้อบุนวมออก เพียงแผ่นหลังก็ทำให้ลมหายใจของหลินโม่เริ่มถี่กระชั้น
ไหล่ของเสิ่นเยว่หยงกว้างเล็กน้อย แผ่นหลังกลับแคบยิ่ง บางราวปีกกระดาษ ไร้ไขมันส่วนเกินแม้แต่น้อย ท่ามกลางราตรีมืดมิดเช่นนี้ยังขาวผ่องจนคล้ายเปล่งประกาย
ทว่าแผ่นหลังเนียนผ่องราวหยกนั้นกลับเต็มไปด้วยรอยแส้เล็กละเอียด
เลือดลมที่พลุ่งขึ้นสู่ศีรษะของหลินโม่พลันถอยกลับอย่างรวดเร็ว ความรู้สึกผิดและละอายใจทะลักขึ้นมาในอก
เขามิใช่เดรัจฉานอย่างเจ้าของร่างเดิม เขาคือชายหนุ่มผู้ทะลุมิติมา ทั้งเปี่ยมด้วยความยุติธรรมและความรับผิดชอบ
“เฮ้อ…พรุ่งนี้ข้าจะไปซักเสื้อผ้าที่บ้านท่านเจ้าหวังต่อ พวกเขายินดีจ่ายให้ยี่สิบอีแปะ!” เฉินยู่ชูลุกขึ้น สวมเสื้อคลุมปกปิดรูปร่างอันน่าดึงดูด
“ไม่ได้!” สองสะใภ้เอ่ยขึ้นแทบจะพร้อมกัน
“ผู้จัดการหลานนั่นเป็นเดรัจฉานชัด ๆ คอยแตะเนื้อต้องตัวสะใภ้ใหญ่อยู่เรื่อย เขาไม่ได้หวังดีเลยสักนิด!” เสิ่นเยว่หยงกล่าวอย่างร้อนใจ
“นั่นสิ มือของสะใภ้ใหญ่ยังมีบาดแผลอยู่ พอถูกน้ำก็อักเสบ วันหน้าจะทิ้งแผลเป็นเอาได้!” ดวงตากลมโตของฉินเสี่ยวอวี่เอ่อคลอด้วยน้ำตา น้ำเสียงเริ่มสะอื้น
“แต่…พวกเขาให้วันละยี่สิบอีแปะเชียวนะ ซื้อข้าวปลายได้หนึ่งชั่ง แล้วยังซื้อสุราให้พี่สี่ได้บ้าง ไม่เช่นนั้นหากเขากลับมาแล้วไม่มีสุรา เขาก็จะตีพวกเราอีก!”
สตรีทั้งสามต่างเงียบงัน
“ฮือ ๆ…รู้อย่างนี้ก็ดี! รู้อย่างนี้ก็ดี! เมื่อก่อนข้าน่าจะประหยัดให้มากกว่านี้ ใครจะรู้ว่าเงินสิบอีแปะจะหายากเพียงนี้!” ฉินเสี่ยวอวี่สะใภ้สามสะอื้นเบา ๆ
“เฮ้อ…รีบพักผ่อนกันก่อนเถิด ดึกกว่านี้ข้าจะไปดูที่ห้องพี่สี่สักหน่อย เห็นเขายืนนิ่งอยู่ตรงนั้นแล้วชวนให้ตกใจจริง ๆ หากเขาเป็นอะไรไป ตระกูลหลินก็จะไม่มีบุรุษสืบสกุลอีกแล้ว!”
ภายในห้อง ตะเกียงน้ำมันดับลง
นอกห้อง หลินโม่กำหมัดทั้งสองข้างจนดังกรอด กำแน่นแล้วคลาย คลายแล้วกำแน่น
เขา หลินโม่ ชายชาตรีผู้มีกระดูกเหล็กกล้า กลับต้องพึ่งพาสตรีทำร้ายศักดิ์ศรีตนเองเพื่อเลี้ยงดูเขา!
หลินโม่กลับไปยังห้องหลัก นอนลงบนเตียงทั้งที่ยังสวมเสื้อผ้า พลางครุ่นคิดอยู่ในใจ เขาจำเป็นต้องหางานเลี้ยงชีพให้ได้โดยเร็ว เพื่อค้ำจุนครอบครัวนี้
ไร้ความสามารถถึงเพียงนี้ ยังมีหน้าอยู่ต่อไปได้อย่างไร!
หึ่ง!!!
ม้วนภาพสีทองม้วนหนึ่งพลันคลี่ออกช้า ๆ เบื้องหน้าหลินโม่
【ติ๊ง! ระบบความชำนาญรอบด้านเปิดใช้งานแล้ว กำลังผูกมัดกับผู้ครอบครอง】
【กำลังผูกมัดระบบ…】
【ความคืบหน้าปัจจุบัน: 10%! 20%!…100%! ผูกมัดระบบเสร็จสิ้น】
【ความสามารถของระบบ: การกระทำโดยสมัครใจทั้งหมดของผู้ครอบครองสามารถเปลี่ยนเป็นค่าความชำนาญได้ ค่าความชำนาญสามารถเพิ่มระดับความเชี่ยวชาญในทักษะได้โดยตรง!】
ระบบพ่อมาแล้ว!
หลินโม่ฮึกเหิมขึ้นทันที รีบลุกนั่งบนเตียง
แม้เขาจะเป็นราชาหน่วยรบพิเศษภาคสนาม แต่ในสนามรบอันโหดร้าย วิธีคลายความวิตกกังวลที่ดีที่สุดของเขาก็คือการอ่านนิยายสะใจจากประเทศ นิยายแนวระบบเป็นของโปรดที่สุด
“โปรดอธิบายความสามารถของระบบอย่างละเอียด!” หลินโม่ถามอย่างตื่นเต้น
【ติ๊ง! ยกตัวอย่างสามกรณีเพื่อไขข้อสงสัยให้ผู้ครอบครอง】
【ตัวอย่างที่หนึ่ง: ฟันกระบี่หนึ่งร้อยครั้ง เข้าสู่ขั้นพื้นฐาน เริ่มเชี่ยวชาญทักษะกระบี่เบื้องต้น…ฟันหนึ่งพันล้านครั้ง ค่าความชำนาญถึงขั้นสมบูรณ์ สามารถฟันเปิดประตูสวรรค์ได้!】
【ตัวอย่างที่สอง: ยิงธนูหนึ่งร้อยครั้ง เข้าสู่ขั้นพื้นฐาน เริ่มเชี่ยวชาญทักษะยิงธนูเบื้องต้น…ยิงหนึ่งพันล้านครั้ง ค่าความชำนาญถึงขั้นสมบูรณ์ สามารถยิงทะลุภูผาแหวกแผ่นดิน! สังหารเป้าหมายไกลหมื่นเมตร!】
【ตัวอย่างที่สาม: ย่อตัวสควอตหนึ่งร้อยครั้ง กำลังเอวเพิ่มขึ้น…หนึ่งล้านครั้ง ค่าความชำนาญเต็มระดับ กำลังเอวของเจ้าจะทำให้เพศตรงข้ามหลงใหล!】
“ให้ตายสิ! ฟันเปิดประตูสวรรค์! ยิงทะลุภูผาแหวกแผ่นดิน! อย่างแรกเป็นวิชาของเซียนบนพื้นพิภพ ส่วนอย่างหลังไม่ใช่ตงเฟิง-5C ขีปนาวุธมนุษย์หรอกหรือ!”
“ความชำนาญรอบด้าน! ไม่ว่าอะไรก็สามารถฝึกฝนให้เชี่ยวชาญยิ่งขึ้นได้ด้วยการเพิ่มค่าความชำนาญ! ระบบสุดยอดไปเลย!”
หลินโม่รีบวิ่งออกไปยังลานบ้าน ตอนนี้เขาอยากทดลองอย่างเร่งด่วน
บนกำแพงลานมีคันธนูใหญ่แขวนอยู่ ตัวคันธนูทำจากไม้เอล์ม พันเชือกป่านไว้รอบหนึ่ง สายธนูทำจากเอ็นวัว
ข้างคันธนูใหญ่มีกระบอกใส่ลูกธนู ภายในมีลูกธนูอยู่เจ็ดถึงแปดดอก
หลินโม่ปลดคันธนูลงมา เป่าฝุ่นออก จากนั้นสะพายคันธนูใหญ่ไว้บนหลัง แขวนกระบอกลูกธนูไว้ที่เอว แล้วผลักประตูเดินออกไป
ไม่ไกลจากบ้านหลินโม่มีป่าอยู่ผืนหนึ่ง
ใต้แสงจันทร์ หลินโม่หยิบลูกธนูหัวแฉกไปปักบนต้นไม้ใหญ่ ลอกเปลือกไม้ออก แล้วขีดวงกลมสิบวงไว้ ใช้เป็นเป้ายิงธนู
ถอยหลังไปสิบก้าว
หลินโม่ขึ้นสายลูกธนู ก่อนค่อย ๆ ดึงคันธนูยาวจนตึง
ฉึก!
ลูกธนูพุ่งออกไป ตกอยู่ในวงที่สามของเป้า
กลับยิงได้แค่สามแต้มเท่านั้นหรือ!?
เสียงแจ้งเตือนของระบบดังขึ้น
【ทักษะปัจจุบัน: ยิงธนู】
【ค่าความชำนาญการยิงธนู】
【ค่าความชำนาญปัจจุบัน +1】
หลินโม่ไม่สนใจ ขึ้นสายลูกธนูอีกดอก หลับตาแล้วดึงคันธนู
ฉึก!
ฉึก!
ฉึก!
ลูกธนูยาวพุ่งออกไปอย่างต่อเนื่อง
เสียงของระบบก็ดังขึ้นไม่หยุดเช่นกัน
【ค่าความชำนาญปัจจุบัน +1】
【ค่าความชำนาญปัจจุบัน +2】
【ค่าความชำนาญปัจจุบัน +3】
……
【ยิงธนู: (100/100) ขั้นพื้นฐาน】
เสียงปังดังขึ้น
เมื่อลูกธนูดอกที่สิบพุ่งออกไป ก็ปักเข้ากลางเป้าสิบแต้มพอดี
ในที่สุดมุมปากของหลินโม่ก็เผยรอยยิ้มบาง ๆ
ระบบค่าความชำนาญ
มีประโยชน์จริง ๆ ด้วย
หลังฝึกยิงธนูเสร็จ ก็เป็นเวลาดึกดื่นมากแล้ว
หลินโม่เก็บกระบอกลูกธนูกับคันธนูใหญ่ ก่อนเดินกลับบ้านอย่างเชื่องช้า
ทันทีที่ก้าวเข้าประตู ก็ได้ยินเสียงเอี๊ยด ประตูห้องข้างพลันเปิดออก
เฉินยู่ชูถือกะละมังน้ำเดินออกมาจากห้อง
“แค่ก ๆ”
หลินโม่กระแอมเบา ๆ รีบเบือนหน้าไปอีกทาง แล้วกล่าวเสียงขรึมว่า “สะใภ้ใหญ่ ราตรีสวัสดิ์ ดึกป่านนี้แล้วยังไม่นอนอีกหรือ”
เฉินยู่ชูถูกหลินโม่ทำร้ายจนหวาดกลัวจริง ๆ นางไม่กล้าพูดอะไร ก้มหน้าก้มตาเดินไปเทน้ำอีกด้านหนึ่ง
หลินโม่ชะงักไป รีบเดินเข้าไปในห้อง หายาขวดหนึ่งออกมา แล้วมายืนในลาน ยื่นยาให้แก่นาง
“สะใภ้ วันนี้เป็นความผิดของข้า ข้าทำให้พวกท่านต้องเดือดร้อนแล้ว! ข้าจะแก้ไขตัวเอง ขอโทษ!”
“ยาทาแผลขวดนี้ ท่านเอาไปใช้เถิด” หลินโม่กล่าวจบก็รีบกลับเข้าไปในห้อง
เฉินยู่ชูกำขวดยา ยืนนิ่งอยู่กับที่ น้ำตาสองสายไหลอาบแก้ม ตลอดหลายวันมานี้พี่สี่เคยเรียกพวกนางว่าสะใภ้เสียเมื่อไร ไม่เรียกนางหญิงแพศยาก็เรียกตัวกาลกิณี
พี่สี่เปลี่ยนนิสัยไปจริง ๆ หรือ?
เมื่อลมราตรีพัดมา เฉินยู่ชูเหลือบมองหลินโม่ แก้มพลันแดงเรื่อ!
เฉินยู่ชูรีบกลับเข้าไปในห้อง