“เร็วเข้า! ฉันรอไม่ไหวแล้ว”
อู๋ต้าเฉียงใจร้อนจนแทบรอไม่ไหว เขาผลักซูฮุ่ยลงบนเตาอิฐ แล้วกระชากสายคาดเอวของเธอออก
เขาไม่ถามสักคำว่าซูฮุ่ยเต็มใจหรือเปล่า เอาแต่กดทับเธออย่างหยาบคาย
ฟู่—
อู๋ต้าเฉียงรู้สึกสบายตัวแล้ว แต่ซูฮุ่ยกลับขมวดคิ้ว สีหน้าเต็มไปด้วยความรังเกียจ
นับตั้งแต่อู๋ต้าเฉียงผลักเธอล้มจนกระทั่งลุกขึ้นมา รวมกันแล้วก็แค่หนึ่งนาที
เวลาแค่นี้จะไปพอทำอะไร?
พูดให้แรงหน่อยก็คือ ยังไม่ทันได้หลั่งก็จบแล้ว
ซูฮุ่ยกล้ำกลืนความทุกข์ไว้พูดไม่ได้
อู๋ต้าเฉียงพลิกตัว ไม่นานก็เริ่มกรน ส่วนซูฮุ่ยกลับนอนไม่หลับ
เธอแต่งงานกับอู๋ต้าเฉียงมาสามปีแล้ว ตั้งแต่คืนเข้าหอจนถึงวันนี้ ตอนที่เขาทำได้ดีก็แค่สองนาที ส่วนตอนที่ทำได้แย่ก็มีแค่ครึ่งนาที
ตอนแรกซูฮุ่ยคิดว่าอู๋ต้าเฉียงคงประหม่า พอทั้งคู่คุ้นเคยกันก็คงไม่มีปัญหา
แต่เรื่องกลับทำให้เธอผิดหวังอย่างมาก
ซูฮุ่ยฟังเสียงกรนของอู๋ต้าเฉียง พลิกตัวหันหลังให้เขา แล้วหนีบผ้าห่มแน่นด้วยขาทั้งสองข้าง
ถ้าอู๋ต้าเฉียงเป็นแบบนี้ตลอด แล้วจะต่างอะไรกับการเป็นเมียที่ต้องถือพรหมจรรย์ทั้งที่มีผัว?
เวลาทำงานเย็บปักอยู่ข้างนอก พวกผู้หญิงในหมู่บ้านมักมารวมตัวกันนินทา แล้วก็พูดถึงเรื่องอย่างว่าอยู่บ่อย ๆ
โดยเฉพาะพวกผู้หญิงที่อายุมากหน่อย เวลาพูดก็ไม่ค่อยรู้จักอาย
พี่สะใภ้หลิวบอกว่าผัวที่บ้านเก่งมาก ทำกันครั้งหนึ่งตั้งครึ่งชั่วโมง จนเธอแทบหายใจไม่ทัน
ปากก็บ่น แต่หน้าตากลับแดงระเรื่อ
บ้านพี่สะใภ้หลิวอยู่ติดกับซูฮุ่ย หลายครั้งพอตกกลางคืน ซูฮุ่ยก็ได้ยินเสียงจากบ้านอีกฝ่าย
ดังเป็นระลอก ๆ ฟังแล้วชวนให้อิจฉา
ทุกครั้งที่พี่สะใภ้หลิวพูดแบบนี้ คนข้าง ๆ ก็พากันหัวเราะ แต่ในแววตาของคนที่หัวเราะกลับมีความอิจฉามากกว่า
ผู้หญิงอาจไม่พูดออกมา แต่ใครกันจะไม่อยากรู้สึกดี ๆ เวลาทำเรื่องอย่างว่า?
ซูฮุ่ยขี้อาย ไม่เคยยอมพูดเรื่องเธอกับอู๋ต้าเฉียง เพราะกลัวคนอื่นเอาไปหัวเราะเยาะ
แต่ก็มีคนไม่อาย ถามพี่สะใภ้หลิวว่าหาอะไรให้ผัวกิน ทำไมผัวของพวกเธอถึงทำไม่ได้แบบนั้น
แค่สามถึงห้านาทีก็เสร็จแล้ว
ไม่สะใจเลย
พี่สะใภ้หลิวจึงกวักมือเรียกพวกเธอ
“ฉันมีวิธีมาแนะนำ ถ้ารู้สึกไม่สะใจ ก็ไปหาผักกาดขาวมา แตงกวาก็ได้”
ทุกคนหัวเราะครืน
ซูฮุ่ยหนีบผ้าห่มแน่นขึ้นอีก รู้สึกค้าง ๆ คา ๆ
เธอหันกลับไปมองอู๋ต้าเฉียง เขาหลับสนิท
ในครัวยังมีแตงกวาอยู่สองสามลูก ตอนบ่ายเธอเพิ่งเด็ดมาจากแปลงผัก ทั้งมีดอกติดปลายและหนามเต็มไปหมด ไม่เหี่ยวเลยแม้แต่น้อย
แข็งเป๊ก
ซูฮุ่ยค่อย ๆ ลุกขึ้น ผลักประตูออก แล้วเดินไปที่ห้องครัว
แตงกวาวางอยู่บนเขียง
เธอหันกลับไปมองอย่างกระวนกระวาย
อู๋ต้าเฉียงไม่มีท่าทีจะตื่น
พ่อสามีกับแม่สามีก็ไม่มีท่าทีเช่นกัน
เธอหยิบแตงกวาขึ้นมา หนามทิ่มฝ่ามือนิดหน่อย
จะใช้ได้จริงเหรอ?
ซูฮุ่ยไม่เคยลองมาก่อน
หนามเยอะขนาดนี้ จะทำให้เธอเจ็บไหมนะ?
ถ้าเกิดว่า...หักคาเข้าไปจะทำยังไง?
เธอนึกถึงเรื่องตลกที่พี่สะใภ้หลิวเล่าเมื่อไม่นานมานี้ หญิงม่ายจากหมู่บ้านข้าง ๆ หน้าแดงเดินเข้าไปในคลินิก หมอถามว่าเป็นอะไร เธอก็บอกว่ากินแตงกวาจนเกิดเรื่อง
หมอมองเธอแล้วบอกว่า เธอก็ไม่ได้กินแตงกวานี่นา จะเกิดเรื่องอะไรได้ล่ะ?
หญิงม่ายหน้าแดง พูดอึกอักจนจับใจความไม่ได้
หมอเลยร้อนใจ ถามว่าเป็นอะไรกันแน่ ไม่สบายตรงไหนก็บอกมาสิ
หญิงม่ายเองก็ร้อนใจ อ้าปากก็ตอบไปว่า
“หมอไม่รู้เหรอว่าข้างล่างก็มีปากเหมือนกัน?”
พี่สะใภ้หลิวเล่าจบ คนทั้งกลุ่มก็หัวเราะจนตัวงอ
ท้ายที่สุดยังมีคนถามอีกว่า เรื่องจริงหรือเปล่า
พี่สะใภ้หลิวก็หัวเราะแล้วบอกว่า
“ตอนกินแตงกวาอย่าออกแรงมากนักล่ะ ถ้ากัดจนขาดขึ้นมาจริง ๆ พวกเธอก็จะร้อนใจเหมือนกัน”
ซูฮุ่ยเข้าใจแล้วว่านั่นไม่ใช่เรื่องตลก
เธอรีบวางแตงกวาลง
ถ้าเกิดเรื่องน่าอายขึ้นมาจริง ๆ เธอคงไม่กล้าสู้หน้าใครอีก
ช่างเถอะ
อดทนไปก่อน
อดทนมาตั้งสามปีแล้ว จะอดอีกคืนเดียวไม่ได้หรือไง?
ซูฮุ่ยกลับไปนอนบนเตาอิฐ ขาทั้งสองข้างยังคงหนีบผ้าห่มอยู่ แต่ไม่กล้าออกแรงมากเหมือนก่อน
ฟ้าค่อย ๆ สว่าง ซูฮุ่ยลืมตาขึ้นแล้วเหลือบมองอู๋ต้าเฉียง
อู๋ต้าเฉียงนอนแผ่หลา ส่วนที่ควรจะแข็งกลับไม่มีปฏิกิริยาแม้แต่น้อย
เธอเคยได้ยินพี่สะใภ้หลิวบอกว่า ตอนผู้ชายใกล้ตื่นในตอนเช้า เจ้านั่นจะตั้งขึ้นมา
แต่อู๋ต้าเฉียงไม่เคยตั้งขึ้นเลยสักครั้ง
บางทีอู๋ต้าเฉียงอาจมีปัญหาจริง ๆ ก็ได้
ซูฮุ่ยยิ่งรู้สึกอึดอัดใจ
ชีวิตแบบนี้จะสิ้นสุดลงเมื่อไหร่กันนะ
ซูฮุ่ยลุกขึ้นสวมเสื้อผ้า
เธอไปที่ครัวก่อน เขี่ยเตาให้ไฟติด ไม่นานเปลวไฟก็ลุกโชนขึ้นมา
จากนั้นไปตักน้ำที่ลานบ้าน ตวงข้าวฟ่างมาหนึ่งกระบวย ซาวแล้วตั้งหม้อเคี่ยวช้า ๆ
เธอเปิดเล้าไก่ให้แม่ไก่สามตัวออกมาวิ่งเล่น พร้อมหยิบอาหารไก่หนึ่งกำมือโปรยลงบนพื้น
เสร็จแล้วก็หยิบเคียวขึ้นมา สะพายตะกร้าไม้ไผ่ลงไปที่นา
ฤดูร้อนกลางวันยาว ฟ้าสางเร็ว
ซูฮุ่ยตัดหญ้าเต็มตะกร้าที่หัวคันนา แล้วเด็ดถั่วฝักยาวมาหนึ่งกำมือกับมะเขือเทศสองสามลูกจากแปลง ค่อย ๆ เดินกลับบ้าน
พอกลับถึงบ้าน อู๋ต้าเฉียง พ่อสามี และแม่สามียังไม่ตื่น
ซูฮุ่ยไม่ได้ไปเรียกพวกเขา เทหญ้าที่ตัดมาใส่คอกหมู ล้างมือ แล้วตักข้าวฟ่างที่เคี่ยวเสร็จลงจากเตา จากนั้นตั้งกระทะใส่น้ำมัน ผัดถั่วฝักยาว มะเขือเทศ และไข่เข้าด้วยกัน
อาหารทำเสร็จแล้ว พ่อสามีกับแม่สามีถึงค่อยตื่น
หวังซิ่วเฟินออกมาล้างหน้าด้วยน้ำเย็น มองซูฮุ่ยด้วยสีหน้าไม่พอใจ
ซูฮุ่ยรู้ว่าหวังซิ่วเฟินหมายความว่ายังไง
แต่งเข้าบ้านมาสามปีแล้ว ท้องก็ยังไม่มีวี่แวว หวังซิ่วเฟินเลยปักใจว่าเธอมีปัญหา
อู๋ต้าเฉียงทั้งสูงทั้งล่ำ ทำงานรับจ้างในไซต์ก่อสร้าง มื้อหนึ่งกินหมั่นโถวได้สามสี่ลูก ร่างกายจะมีปัญหาได้ยังไง?
แม่ไก่ตัวหนึ่งเดินมาข้างเท้าหวังซิ่วเฟิน เธอจึงเตะมันออกไป
“กินอย่างเดียว ไม่ยอมออกไข่สักฟอง”
หวังซิ่วเฟินกลับเข้าห้องไป
ซูฮุ่ยหันหน้าหนี ไม่พูดอะไรสักคำ
พอหันกลับมาอีกครั้ง สีหน้าของเธอก็กลับเป็นปกติแล้ว
เธอยกอาหารไปวางบนโต๊ะ แล้วเข้าไปในห้องเรียกอู๋ต้าเฉียงให้ตื่น
อู๋ต้าเฉียงยังหลับอยู่ ส่วนที่ควรตั้งขึ้นก็ยังไม่มีปฏิกิริยา
“ต้าเฉียง ตื่นมากินข้าวได้แล้ว”
อู๋ต้าเฉียงพลิกตัวมากอดเอวซูฮุ่ย มือไล่ขึ้นไปตามตัวเธอ
ซูฮุ่ยไม่ได้หลบ จ้องมองอู๋ต้าเฉียง
มือเขาแตะถึงแล้ว ทั้งยังบีบอยู่สองสามที แต่เจ้านั่นของอู๋ต้าเฉียงก็ยังไม่แข็งขึ้นมา
ซูฮุ่ยจนปัญญา ก้มลงมอง
ก็ไม่ได้เล็กนี่นา
เธอยังรู้สึกวาบหวามตอนถูกบีบ แล้วทำไมอู๋ต้าเฉียงถึงไม่มีปฏิกิริยาเลย?
เจ้านั่นไม่ตอบสนอง เกี่ยวกับเรื่องที่เธอมีลูกไม่ได้หรือเปล่า?
ซูฮุ่ยปิดประตู
“ต้าเฉียง ลุกขึ้นก่อน ฉันมีเรื่องจะคุยด้วย”
“เรื่องอะไร?”
“เอามือออกไป! รีบลุกขึ้น ฉันไม่ได้มาเล่นด้วย”
อู๋ต้าเฉียงขยี้ตาแล้วลุกขึ้นนั่งบนเตาอิฐ
“มีอะไร?”
“ต้าเฉียง ไม่งั้นไปโรงพยาบาลตรวจดูหน่อยไหม ตอนเช้าแบบนี้ นาย...ยังแข็งไม่ขึ้นเลย”
“จะตรวจอะไร? มีอะไรให้ตรวจ? เมื่อคืนก็สอดเข้าไปแล้วไม่ใช่เหรอ? ผู้หญิงอย่างเธอจะไปรู้อะไร?”
“ทำไมฉันจะไม่รู้? ยังไม่ถึงหนึ่งนาทีก็เรียกว่าสอดเข้าไปแล้วเหรอ?”
“หนึ่งนาทีแล้วมันทำไม? เรื่องแบบนี้ไม่ได้วัดกันที่เวลานานหรือสั้น แค่ทำเสร็จก็พอแล้ว”
“แล้วทำไมคนอื่นทำกันได้สิบกว่านาที ครึ่งชั่วโมง แต่นายทำไม่ได้?”
“ใครทำกันครึ่งชั่วโมง?”
อู๋ต้าเฉียงหน้าเปลี่ยนเป็นดำคล้ำทันที
“มา ๆ ๆ! บอกฉันมาซิ ใครทำกันครึ่งชั่วโมง?”
“พ่อนาย!”