ฉีจืออวี้เอ่ยถามกลับอย่างที่คิดไม่ต้องสงสัย: "มิเช่นนั้นเล่า?"
"นางยังเป็นฮูหยินแห่งจวนอยู่ มิใช่หรือ? ต่อให้เว่ยหยวนโหวจะเคืองแค้นนาง ก็จะมีผลกระทบอันใดต่อนางมากมายจริงหรือ?"
"ก็แค่สูญเสียสิทธิ์ในการบริหารจัดการเรือน ท่านผู้เฒ่าเว่ยไม่ชอบหน้านาง เว่ยหยวนโหวปฏิบัติต่อนางไม่ร้อนไม่เย็น... ตรงไหนเล่าว่าน่าสมเพช?"
อ๋องรุ่ย: "..."
สำหรับแม่เรือนใหญ่แล้ว นี่ยังไม่น่าสมเพชพออีกหรือ?
"เจ้า... จะสังหารนางหรือ?" อ๋องรุ่ยเอ่ยถามอย่างลังเล
"ท่านพ่อ พูดอันใดเล่า?" ฉีจืออวี้ขำ "นางเป็นฮูหยินแห่งจวน อีกทั้งยังเป็นน้องสาวต่างมารดาของท่านแม่ ข้าจะสังหารนางได้อย่างไร?"
อ๋องรุ่ยจ้องบุตรสาวด้วยความกังขายิ่งนัก เขารู้สึกว่าบุตรสาวของตนมิใช่คนใจอ่อน
"อืม ต่อไปหากนางคิดสั้นฆ่าตัวตาย นั่นก็เป็นทางเลือกของนางเอง จะเกี่ยวข้องอันใดกับข้า? ใช่หรือไม่ ท่านพ่อ?" ฉีจืออวี้ยิ้มใส่อ๋องรุ่ย
หัวใจอ๋องรุ่ยราวกับถูกค้อนหนักทุบลงอย่างแรง
จริงด้วย นี่จึงจะเป็นแบบฉบับของบุตรสาวเขา
"ท่านอ๋อง" นอกประตู บ่าวรับใช้ตะโกนเสียงดัง "ฝ่าบาทมีรับสั่งให้ท่านเข้าวัง"
อ๋องรุ่ยเอ่ยเสียงดัง: "รู้แล้ว"
ฉีจืออวี้ลุกขึ้น ไม่รบกวนเวลาท่านพ่อเปลี่ยนชุดเข้าวัง
ทว่า เมื่อเดินมาถึงประตู ฉีจืออวี้ก็หันกลับมาพูดประโยคหนึ่ง: "ท่านพ่อ ฮ่องเต้ปู่ นอกจากการเป็นฮ่องเต้แล้ว ยังเป็นท่านพ่อของท่านอีกด้วย"
"ลูกที่มีต่อพ่อ ที่แท้มิได้มีเพียงความสัมพันธ์ระหว่างขุนนางกับกษัตริย์"
อ๋องรุ่ยตะลึง มองนางด้วยสายตาเต็มไปด้วยความสงสัย
ฉีจืออวี้เพียงยิ้มน้อย ๆ แล้วจากไป
อ๋องรุ่ยเข้าวังอย่างมึนงง
ตลอดทาง เขาครุ่นคิดถึงถ้อยคำสุดท้ายที่บุตรสาวพูด
เมื่ออ๋องรุ่ยเข้าเฝ้าจักรพรรดิคังอู่ หลังคารวะเสร็จ ก็ได้ยินจักรพรรดิคังอู่เอ่ยขึ้นอย่างไม่อาจรู้ความหมายได้: "เจ้ามีบุตรสาวที่ดีจริง ๆ"