การศึกเป็นส่วนขยายของการเมืองมาแต่ไหนแต่ไร เฮยฉื่อฉางจือในฐานะแม่ทัพผู้มีชื่อเสียงที่สุดแห่งยุคอู่โจว จะไม่รู้ได้อย่างไรว่าการยกทัพในเดือนห้าเป็นข้อห้ามใหญ่หลวงของพิชัยสงคราม
อากาศร้อนขึ้นทุกวัน การเดินทัพย่อมยากลำบากยิ่งขึ้น มิพักต้องกล่าวถึงทหารม้าที่ต้องสวมเกราะหนาหนัก เมื่อประกอบกับอากาศร้อนระอุในทะเลทรายนอกด่าน เกรงว่ายังไม่ทันได้รบ ก็มีคนส่วนหนึ่งเป็นลมแดดเสียก่อนแล้ว
การถอดเกราะหลบร้อนเป็นทางเลือกแรก แต่หากถูกชนเผ่าเติร์กจู่โจมโดยไม่ทันตั้งตัว ผลที่ตามมาย่อมมิอาจคาดคิดได้ ดังนั้นนับแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน สงครามมักเริ่มต้นขึ้นในฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วง
ทว่าคำสั่งของบูเช่อเทียน เฮยฉื่อฉางจือก็มิกล้าขัดขืน แม้รู้ว่าฤดูกาลไม่เหมาะสม ก็ยังฝืนใจนำทัพใหญ่ออกศึก
……
ฟ้าครามกว้างไกลสุดลูกหูลูกตา เมฆชั้นแล้วชั้นเล่าทับซ้อนกัน ทัพใหญ่อันเกรียงไกรเคลื่อนออกจากเมืองอวิ๋นโจว ตั้งกระบวนทัพเตรียมพร้อม
บูเช่อเทียนแต่งตั้งเฮยฉื่อฉางจือเป็นอำมาตย์ใหญ่ทัพสายเยียนหรัน โดยมีฉวยเป่าปี้และหวังจิ่วเหยียนเป็นแม่ทัพรอง แบ่งทัพออกเป็นสามสาย รุกประชิดเมืองเฮยชาของตุร์เชียเหนือ
กำลังพลทั้งหมดสามหมื่นนาย เป็นทหารม้าหนึ่งหมื่นนายและทหารราบสองหมื่นนาย อีกทั้งยังเหลือทหารราบสองหมื่นนายไว้รักษาเมืองอวิ๋นโจว
เป้าหมายทางยุทธศาสตร์ของบูเช่อเทียนในครั้งนี้ คือบดขยี้ตุร์เชียเหนือให้สิ้นซาก อย่างน้อยที่สุดก็ต้องทำให้ตุร์เชียเหนือไม่อาจก่อความวุ่นวายและรุกรานแดนเหนือของต้าถังได้อีกภายในห้าปี
ใครเล่าจะรู้ว่าเขตชายแดนนั้นทุกข์ยาก แม้ตายไป กระดูกวีรชนก็ยังหอมกรุ่น
ทหารม้าและทหารราบสามหมื่นนายร่วมมือกัน แบ่งเป็นสามสาย มุ่งหน้าไปยังมอลใต้ เป้าหมายชี้ตรงไปยังเมืองเฮยชาของตุร์เชียเหนือ!