“ฉันชื่อเจียงหว่าน ก่อนหน้านี้ฉันบังเอิญเห็นผลงานถ่ายภาพของคุณบนอินเทอร์เน็ตแล้วชอบมาก เลยตั้งใจตามหาคุณ อยากจ้างคุณมาเป็นช่างภาพให้ฉัน”
น้ำเสียงของเธอนุ่มนวลและสงบนิ่ง ไม่มีท่าทีคุกคามแม้แต่น้อย ทว่าดวงตากลับดำขลับเป็นประกาย จนเฮ่อหนานเฉารู้สึกใจสั่นขึ้นมาอย่างไม่มีเหตุผล
เขาก้มหน้าหลบสายตา ลูกกระเดือกขยับเล็กน้อย น้ำเสียงยังคงแหบแห้งอยู่บ้าง
“คงต้องทำให้คุณผิดหวังแล้วล่ะ ตอนนี้ผมยังไม่ได้คิดจะทำงานด้านนี้”
เมื่อเทียบกับท่าทีหลบเลี่ยงแล้ว ความจริงน้ำเสียงของเฮ่อหนานเฉากลับหนักแน่นอย่างยิ่ง ถึงขั้นแฝงความหมายว่าไม่เปิดโอกาสให้โต้แย้ง
ท่าทีเช่นนี้อยู่ในความคาดหมายของเจียงหว่านอยู่แล้ว
เธอจึงยกถ้วยชาบนโต๊ะขึ้นจิบเล็กน้อย ก่อนเอ่ยต่อด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน “เมื่อเดือนก่อน ฉันก็สูญเสียญาติเพียงคนเดียวที่เหลืออยู่บนโลกเหมือนคุณ เฮ่อหนานเฉา ฉันเข้าใจความรู้สึกของคุณ แต่ก็รู้เหมือนกันว่าตอนนี้คุณต้องการอะไรมากที่สุด”
หัวใจของเฮ่อหนานเฉาบีบรัดขึ้นชั่วขณะ ในที่สุดเขาก็เงยหน้าสบตาเจียงหว่าน
เขาไม่ได้สงสัยว่าเจียงหว่านรู้ข่าวนี้ได้อย่างไร เพราะในที่อย่างถนนซีถิง ซึ่งแทบไม่มีความลับอะไร แค่ลองถามไถ่ดูก็รู้เรื่องได้ไม่ยาก
“ฉันอยากยืนหยัดให้มั่นคงในที่แห่งนี้ให้เร็วที่สุด ที่ที่ดูเหมือนว่าใครมีอำนาจกับเงินทองก็จะทำอะไรก็ได้ตามใจ โดยไม่ต้องตกอยู่ในเงื้อมมือหรือถูกคนพวกนั้นรังแกอีก คุณก็เหมือนกัน ใช่ไหม?”
ถ้อยคำเหล่านั้นราวกับถูกตอกลงในใจเฮ่อหนานเฉาทีละคำ ความแสบพร่าที่เบ้าตาเกือบจะเกินควบคุมอยู่ชั่วขณะ
ใช่แล้ว เมื่อวันก่อนพ่อแม่ของเขายังเฝ้ารอให้เขากลับบ้านด้วยความหวังเต็มเปี่ยม แต่เพียงชั่วพริบตาก็จากเขาไปตลอดกาล ส่วนคนต้นเหตุไม่เคยแม้แต่จะเผยหน้าให้เห็นตั้งแต่ต้นจนจบ กลับสะสางทุกอย่างได้อย่างง่ายดาย ถึงตอนนี้คดีก็ยังไม่ปิด