ฟางอี้เฉิงออกมาขึ้นแท็กซี่ไปบ้านของคุณครู
เธอเล่นเชลโล่มาตั้งแต่อายุแปดขวบ ครูกูซูเป็นครูผู้เริ่มต้นสอนให้เธอ และคอยสอนเธอมาตลอด
ครึ่งปีแรก เธอในฐานะครูผู้สอนได้ติดตามวงไปทัวร์คอนเสิร์ตทั่วประเทศ ช่วงนี้เธอจึงฝึกซ้อมด้วยตัวเองตลอด ส่วนครูก็สอนออนไลน์ให้เธอ
เปิดประตูออกมา กูซูกอดเธออย่างอบอุ่น
"เฉิงจื่อ ไม่เจอกันนานเลยนะ"
ฟางอี้เฉิงดีใจกอดครูไว้:"ครู! หนูคิดถึงครูมากเลย!"
กูซูยิ้มจนตาหยี พาเธอเข้าไปข้างใน:"ครูเตรียมของขวัญไว้ให้เธอชิ้นหนึ่ง เธอต้องชอบแน่ๆ"
"นั่งก่อนนะ ครูจะไปหยิบออกมา หลับตารออย่าแอบดูนะ"
ฟางอี้เฉิงนั่งลงบนโซฟาอย่างว่าง่าย หลับตาลงด้วยความคาดหวัง
"เซอร์ไพรส์มาแล้วนะ ลองลูบดูสิ"
เธอยื่นมือออกไปลองลูบดู สัมผัสได้ถึงกล่องสี่เหลี่ยมยาวๆ แล้วก็ลืมตาขึ้นมาอย่างตื่นเต้น:"คันชัก!"
"คันชักเชลโล่ทองคำแท้ของปรมาจารย์ พี.กิโยม ชาวฝรั่งเศส!"
ฟางอี้เฉิงอดไม่ได้ที่จะลูบตัวอักษรทองคำบนกล่อง สีหน้าเริ่มไม่มั่นใจ:"ครูคะ อันนี้แพงเกินไป หนูรับไม่ได้หรอก"
กูซูมองเธอด้วยสายตาอ่อนโยน ยิ้มบางๆ ให้เธอเปิดดู แล้วพูดต่อว่า:"เฉิงจื่อ นี่คือน้ำใจของครู ห้ามปฏิเสธนะ!"
"รีบเปิดดูสิ"
ฟางอี้เฉิงซึ้งใจมองเธอ รับรู้ได้ถึงกำลังใจในสายตานั้น แล้วค่อยๆ เปิดกล่องอย่างเบามือ
ตัวคันชักทำจากไม้เพร์นัมบูโกเกรดพรีเมียม ประกอบกับลวดทองคำ ฝังทองคำลงบนลูกตาเปลือกหอยมุก ปลายคันชักมีแหวนทองคำสองวง
"ว้าว ให้สัมผัสต่างกันโดยสิ้นเชิงเลย เบากว่าคันเก่าของหนูเยอะมาก"
ฟางอี้เฉิงรักมันมากจนไม่ยอมวาง พร้อมกับลากท่าทางการเล่นเชลโล่ และบรรยายถึงความรู้สึกของมันไม่หยุดปาก
กูซูดึงเธอลุกขึ้น:"เรามาลองคันชักใหม่กันเลยดีกว่า รีบทำให้ทันตอนที่ไฟยังร้อน"
เตรียมตัวเสร็จ ฟางอี้เฉิงก็เล่นเพลงประสานเสียงเร เร การ์เดียน ที่เธอคุ้นเคย จบเพลง เธอมองคันชักในมือด้วยความประหลาดใจ เสียงชัดใสเต็มอิ่ม เสียงก้องกังวานดีมาก สมกับเป็นระดับปรมาจารย์จริงๆ
กูซูอดไม่ได้ที่จะปรบมือชื่นชม
"เฉิงจื่อ ฟังออกเลยนะว่าเธอฝึกซ้อมมาตลอด เสียงดนตรีไม่เคยหลอกลวงใคร"
"บางจุดเธอสามารถ..."
ฟางอี้เฉิงเก็บเชลโล่เข้ากล่อง ใกล้จะสองทุ่มครึ่งแล้ว ถงเหวินเจี๋ยส่งข้อความมาถามว่าทำไมยังไม่กลับบ้าน
ตอบข้อความเสร็จ เธอยกกล่องขึ้น:"ครูคะ หนูกลับก่อนนะ แล้วเจอกันอาทิตย์หน้า"
"เฉิงจื่อ เดี๋ยวก่อน"
กูซูคิดอยู่นิดหน่อยแล้วพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง:"ครูจะไปแล้ว อาทิตย์หน้ามีเครื่องบิน"
ฟางอี้เฉิงตะลึง:"ครูเพิ่งกลับมาไม่ใช่เหรอคะ?"
"วงออเคสตราที่อังกฤษเชิญครูไป และลูกสาวของครูตัดสินใจจะไปตั้งรกรากที่ลอนดอนแล้ว"
ฟางอี้เฉิงไม่รู้จะพูดอะไรดี ตกใจกับข่าวกะทันหันนี้ เธอรู้ดีว่าครูกูซูคิดถึงลูกสาวมากแค่ไหน
"เฉิงจื่อ ตอนที่ครูเพิ่งรู้จักเธอ เธอยังเป็นเด็กตัวเล็กๆ เลย ฝ่าฟันมาถึงตอนนี้ไม่ใช่เรื่องง่าย"
"เธอมีพรสวรรค์มาก ในเสียงดนตรีของเธอมีชื่อของเธอเอง"
"เธอเคยคิดที่จะเดินสายอาชีพนี้หรือเปล่า"
"หนู...หนูไม่เคยคิดเลยค่ะ"
เชลโล่สำหรับเธอคืองานอดิเรก แต่จะเปลี่ยนงานอดิเรกให้เป็นอาชีพหรือไม่ เธอไม่เคยคิด
กูซูไม่ได้บังคับให้เธอตอบตอนนี้ ยื่นนามบัตรให้เธอหนึ่งใบ
"นี่คือรุ่นน้องที่สถาบันดนตรีของครู เขาทำงานเกี่ยวกับการสอบเข้าศิลปะ ถ้า...เธอสามารถไปหาเขาได้"
"ครูคะ ขอให้เดินทางโดยสวัสดิภาพนะคะ"
ฟางอี้เฉิงกอดเธอแน่น ดวงตาร้อนผ่าวเล็กน้อย สำหรับเธอ กูซูคือมาก่อนครู
-
ฟางอี้เฉิงผลักประตูเข้ามาอย่างเหม่อลอย พ่อแม่กำลังนั่งดูทีวีอยู่ในห้องนั่งเล่น ส่วนพี่ชายคงอยู่ในห้อง
ถงเหวินเจี๋ย:"ที่รัก ทำไมไม่โทรให้พ่อไปรับล่ะ รีบๆ วางของลงมาเลย"
ฟางอี้เฉิง:"แม่คะ หนูนั่งแท็กซี่กลับมาเอง ไม่ไกลด้วย แล้วพ่อไปรับหนูก็น่าเหนื่อยเปล่าๆ"
ฟางหยวนหัวเราะแล้วถาม:"หิวไหม? ให้พ่อไปต้มบะหมี่ให้กินไหม"
ฟางอี้เฉิงรินน้ำให้ตัวเองหนึ่งแก้ว:"ไม่ต้องแล้วค่ะ หนูไม่หิว หนูไปอาบน้ำก่อนนะ พรุ่งนี้มีงานประกาศคำปฏิญาณ"
ถงเหวินเจี๋ยกำชับให้เธอเป่าผมให้แห้งก่อนนอน แล้วยื่นชุดนอนให้เธอ จากนั้นก็กลับห้องกับฟางหยวน
ฟางอี้เฉิงอาบน้ำเสร็จ แอบดูว่าฟางอี้ฟานกำลังทำอะไรอยู่ ไม่ผิดคาดกำลังเล่นเกมอยู่ แต่วันนี้เธอเหนื่อยแล้ว เลยไม่ไปยุ่งกับเขาแล้วไปนอน
-
งานประกาศคำปฏิญาณยังไม่เริ่มอย่างเป็นทางการ นักเรียนทุกคนเข้ามาในสนามแล้ว นี่เป็นกิจกรรมเฉพาะของนักเรียนมัธยมปลายปีสาม ผู้ปกครองนั่งอยู่บนอัฒจันทร์แล้ว มองจากระยะไกลเห็นเต็มไปหมด ต่างคนต่างมองหาลูกของตัวเอง
วันนี้แดดแรงมาก ฟางอี้เฉิงถูกแดดเผาจนเหี่ยวเฉา ไม่มีเรี่ยวแรงนั่งยองๆ อยู่บนสนามหญ้า เผลอดึงหญ้าเล่นไปเรื่อย
ฟางอี้ฟานวันนี้ได้รับหน้าที่ถ่ายรูป คอยถามเต๋อจื่ออยู่นอกกล้องว่ากระหายน้ำไหม ร้อนไหม
ดูไม่ได้เลย อิงจื่อกับฟางอี้เฉิงมองหน้ากัน พากันหมดคำพูด สองคนนั่งยองๆ หันหลังให้แดด คุยกันเรื่อยเปื่อย
บนอัฒจันทร์ ฟางหยวนกับถงเหวินเจี๋ยคุยกับคนข้างๆ ตลอดสามปีมัธยมปลาย ทุกคนก็พอจำหน้ากันได้
"ฟางหยวน ดูสิลูกชายแก"
"เอ๊ะ เมีย นั่นลูกชายของเราสองคน เราคนละครึ่ง"
ถงเหวินเจี๋ยไม่อยากมองท่าทางปากปราศรัยน้ำใจของเขา หันไปสนใจเวทีปราศรัยแทน:"เอ๊ะ ฟางหยวน ดูนั่นสิ ใครน่ะ? ผู้อำนวยการเดินเคียงข้างมา"
ฟางหยวนเพ่งมอง:"ไม่รู้สิ แต่ทำไมดูคุ้นๆ จัง"
ผู้อำนวยการประกาศเริ่มงานประกาศคำปฏิญาณอย่างเป็นทางการ ดำเนินรายการโดยครูพาน หลังจากขบวนนักเรียนเดินผ่านแล้ว บรรดาผู้นำก็ผลัดกันขึ้นพูด นักเรียนใต้เวทีถูกแดดเผาจนแทบขาดใจ
ตอนประกาศคำปฏิญาณเมื่อกี้ยังคึกคักกันอยู่ ตอนนี้ต่างคนต่างทรุดโทรมไปตามๆ กัน เป็นระยะๆ ก็มีครูเดินลงมาตรวจ
ฟางอี้เฉิงมองจี้อำเภอหนิงที่อยู่บนเวทีอย่างเหม่อลอย ข้างหูมีเสียงซุบซิบของอิงจื่อดังขึ้น
"เฉิงจื่อ จี้หยางหยางกับพ่อเขาไม่ค่อยเหมือนกันนะ พ่อเขาดูใจดี แต่จี้หยางหยางน่ะ..."
ฟางอี้เฉิงนึกถึงท่าทางของเขาที่ในห้องเรียนมักจะเปลือกตาหนักๆ ครึ่งหลับครึ่งตื่น แต่แฝงไว้ด้วยรัศมีดื้อรั้นที่ซ่อนไม่ได้
มีคนเดินผ่านไป เขาไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้น ทั่วทั้งตัวแผ่กลิ่นอายไม่กลัวฟ้าดินออกมา
แต่ความจริงเขาไม่ได้เป็นแบบนั้นตลอดเวลา ช่างเถอะ ไม่เกี่ยวกับตัวเองก็แล้วกัน
จี้หยางหยางฟังอย่างไม่พอใจ สิ่งที่ทำให้เขาหงุดหงิดมากกว่าคือเงียบหลังที่ไม่หันกลับมามองเลย สีหน้าค่อยๆ มืดลง
จี้อำเภอพูดจบ ก็ถึงคิวตัวแทนนักเรียนขึ้นพูด ฟางอี้เฉิงมองรอบๆ ไม่เห็นพี่ชายของเธอ ไม่รู้ว่าไปไหนแล้ว ไม่บอกว่าจะถ่ายรูปให้เต๋อจื่อเหรอ
"อิงจื่อ เธอเห็นพี่ชายฉันไหม"
"เมื่อกี้ยังอยู่ข้างหน้าเลย หายไปอีกแล้ว"
ฟางอี้เฉิงรู้สึกได้ถึงลางสังหรณ์ไม่ดี "เด็กเงียบเมื่อไหร่ ต้องมีเรื่อง" ประโยคนี้แสดงให้เห็นได้ชัดเจนที่สุดกับพี่ชายเธอ
แล้วหายไปไหนล่ะเนี่ย!
เฉียวอิงจื่อดึงแขนเธออย่างร้อนใจ:"เฉิง...เฉิงจื่อ ข้างบนนั่น ใช่ฟางอี้ฟานหรือเปล่า"
ฟางอี้เฉิงมองตามมือเธอไป รูม่านตาหดเล็กน้อย ฟางอี้ฟานอยู่บนดาดฟ้าเหนือเวทีปราศรัย กำลังโผล่ตัวออกไปถ่ายรูป
วินาทีถัดมาเขาก็ร่วงลงมาทั้งตัว อุบัติเหตุที่เกิดขึ้นกะทันหัน ทำให้สีหน้าฟางอี้เฉิงซีดเผือดทันที ใบหน้าเหลือเพียงความตกใจกลัวที่ถาโถมเข้ามา
"ฟางอี้ฟาน!"