"จ้าวกู้!!!"
พันเอกอาวุโสนายหนึ่งที่นั่งอยู่ข้างๆ อู๋กัง กระหน่ำโต๊ะอย่างโกรธจัด แล้วลุกขึ้นยืนชี้หน้าจ้าวกู้พร้อมตวาด
"นั่งลงไป นี่มันที่ตรงไหนที่เสมียนอย่างแกจะมีปากมีเสียง?"
"ใช่แล้ว" เสนาธิการอีกนายก็ส่งเสียงเย็นชาเยาะเย้ย "ที่นี่เรากำลังตัดสินใจเรื่องผู้บังคับหน่วยรบพิเศษ เกี่ยวพันถึงอนาคตการสร้างกองทัพของเรา แกมันก็แค่ลูกหลานที่มาหน้าตาเฉย จะมาอวดดีอะไรนักหนา?"
คำว่า"มาหน้าตาเฉย" นายคนนั้นพูดเน้นหนักทีเดียว
สายตาหยอกเย้าเต็มห้อง ทุกคนในที่นี้ใครเล่าจะไม่รู้ที่มาที่ไปของจ้าวกู้
นั่นมันลูกชายของรองผู้บัญชาการจ้าวตงเซิง
ใช่ ถ้าจ้าวตงเซิงมีวิชาอาคม โทรศัพท์แค่สายเดียวก็ส่งลูกชายเขาเข้ากองทัพได้
ถ้าไอ้หนูนี่รู้จักกาลเทศะสักหน่อยก็ยังพอไหว แต่เมื่อกี้ความโง่งมนั้นเล่า
แม้แต่ส่งเอกสารยังส่งไม่เป็น ตอนนี้ยังจะมาหาเรื่องให้คนอื่นสนใจในที่ประชุมจริงจังสำคัญแบบนี้อีก?
แล้วใครล่ะที่ผ่านสมรภูมิเลือดเนื้อมาเห็นแล้วจะพอใจ?
สายตาอู๋กังก็เย็นชาลงทันที ในความคิดเขา จ้าวกู้นี่ชัดเจนว่าอาศัยบารมีพ่อตัวเอง... ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง
กระทั่งยังคิดจะมาแย่งซีนตำแหน่งผู้บังคับหน่วยของตัวเองอีก!
ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงเกินไปแล้ว!
ในกองทัพ ในที่สุดก็ต้องพูดถึงเรื่องความสามารถเป็นที่ตั้ง ไม่ใช่พูดถึงแค่พื้นเพ!
หลี่เว่ยกั๋วขมวดคิ้วแน่น มองจ้าวกู้แล้วพูดเสียงทุ้ม "คุณเสมียนจ้าว นี่คือการประชุมที่จริงจัง การพูดแต่ละคำต้องรับผิดชอบได้ นายมีความเห็นต่างอะไร ก็รีบพูดออกมาได้เลย"
หลี่เว่ยกั๋วคิดว่าจ้าวกู้ยังไงก็เป็นลูกชายของผู้บังคับบัญชาเก่า เรื่องหน้าตาก็ยังพอให้อยู่บ้าง
จ้าวกู้รับสายตาเยาะเย้ยและไม่ไว้ใจเหล่านั้น ไม่แสดงท่าทีหวาดหวั่นแม้แต่น้อย ยืนตัวตรง หายใจเข้าลึกๆ แล้วเอ่ยออกมาอย่างหนักแน่น
"รายงานผู้บังคับบัญชา ผมไม่มีความเห็นต่างเรื่องอู๋กังเป็นครูฝึกใหญ่ แต่ที่ผมคัดค้านคือ—ทิศทางที่เราจะตั้งหน่วยรบพิเศษนั้นผิดแล้ว"
อะไรนะ?
"ทิศทางผิด?"
สายตาหลี่เว่ยกั๋วแข็งขึ้น
หมวกใบใหญ่ใบนี้กดลงมา
ทุกคนในที่นั่งถึงกับตะลึง!
"พูดพล่อยๆ!" พันเอกอาวุโสนายนั้นตวาดอีกครั้ง "คำสั่งจากกองบัญชาการใหญ่จะผิดได้ยังไง? จ้าวกู้อย่ามั่วพูดตามอำเภอใจ!"
จ้าวกู้ไม่หลบสายตา จ้องมองหลี่เว่ยกั๋วตรงๆ พูดเสียงหนักแน่น
"ผู้บังคับบัญชาครับ ผมไม่ได้หมายความว่าการตั้งหน่วยรบพิเศษเป็นเรื่องผิด แต่ผมคิดว่า พวกเราล้าหลังไปขั้นหนึ่งในระดับนานาชาติแล้ว อย่างนั้นสายตาพวกเราก็ไม่ควรจ้องแค่การตั้งหน่วยรบพิเศษชาย แต่ควรตั้งหน่วยรบพิเศษหญิงขึ้นมาพร้อมกันด้วย..."
"อะไรนะ?"
"หน่วยรบพิเศษหญิง?"
"บ้าไปแล้ว!"
"คุณเสมียนจ้าวสมองถูกประตูหนีบหรือไง? พูดเรื่องเพ้อเจ้อน่ะ?"
ห้องประชุมแตกตื่นขึ้นมาทันที
เรื่องนี้ไม่ใช่แค่จ้าวกู้ไม่รู้กติกา แต่เขากำลังท้าทายเส้นต่ำสุดของทุกคน
"บ้าไปแล้ว!" เสนาธิการคนก่อนหน้านี้โมโหจนลุกขึ้นยืน ชี้หน้าจ้าวกู้ "การรบพิเศษคืออะไร? คือการแทรกซึมหลังแนวข้าศึก"
"นั่นคือสมรภูมิของผู้ชาย เป็นเรื่องของผู้ชาย!"
"ผู้หญิง? ผู้หญิงทำหน่วยรบพิเศษไม่ได้หรอก!"
พลเอกชรานายหนึ่ง ผมขาวโพลน ได้ยินดังนั้นก็วางแก้วเคลือบลง เคาะโต๊ะเบาๆ
"ความคิดของคุณเสมียนจ้าวแปลกใหม่ดี แต่ความจริงไม่ใช่เรื่องเล่นๆ ทางเมืองซู่จงเมืองชวนนั้นเขามีหน่วยตำรวจหญิงอยู่บ้าง แต่นั่นส่วนใหญ่ก็เพื่อตอบสนองนโยบายประเทศ เรื่องหน้าตาแบบที่ว่าผู้หญิงสามารถแบ่งครึ่งฟ้าได้"
"การรบพิเศษจริงๆ มีความต้องการสูงมากทั้งด้านพละกำลัง ความอดทน และพลังระเบิด"
พลเอกชราส่ายหน้าซ้ำๆ เห็นชัดว่าไม่ยอมรับความเห็นจ้าวกู้
"ความแตกต่างระหว่างชายหญิงมันอยู่ตรงนั้น นายจะให้ทหารหญิงไปอยู่หลังแนวข้าศึกได้ยังไง?"
"หนุ่มน้อย นายกำลังล้อเล่น ล้อเล่นกับกองทัพ หรือว่านายอยากเอาชีวิตทหารไปแลกกับกระแส?"
เมื่อพลเอกชราพูดออกมา ก็มีคนจำนวนไม่น้อยที่เห็นด้วยตาม
"ใช่แล้ว นี่ไม่ใช่การตั้งทีมประชาสัมพันธ์ทางวัฒนธรรม"
"คุณเสมียนจ้าว... ไม่สิ จ้าวกู้ คุณชายจ้าวใหญ่ นายอาศัยว่าเป็นลูกชายผู้บังคับบัญชาเก่า ก็มาพูดเหลวไหลที่นี่ได้เลยหรือ!"
อู๋กังยังคงมองอย่างเย็นชา แต่ที่มุมปากก็ยิ้มเยาะบางๆ
สาวแกร่งเสฉวนปากจัดน่ากลัวหน่อยก็จริง
แต่ หน่วยรบพิเศษหญิง?
แย่งซีนก็ไม่ใช่แบบนี้
คราวนี้ดูแกจ้าวกู้จะเอาหน้ารอดยังไง
เขาแทบจะเห็นภาพจ้าวกู้หางจุกตูดวิ่งกลับบ้านอย่างน่าอดสู
"เงียบก่อน! ฟังความคิดคนหนุ่มสักหน่อยก็ไม่เสียหลาย เพราะยังไงโลกก็เป็นของพวกเขา"
หลี่เว่ยกั๋วยกมือขึ้น ระงับความวุ่นวายในห้องประชุม แล้วจ้องจ้าวกู้เขม็ง
"คุณเสมียนจ้าว นายบอกจะตั้งหน่วยรบพิเศษหญิง... เหตุผลล่ะ? นายเอาอะไรมาเป็นหลักประกัน?"
จ้าวกู้มองหลี่เว่ยกั๋ว หลังตรงราวกับเสาเข็ม
"ผู้บังคับบัญชาครับ ไม่ใช่ผมพูดจาเหลวไหล"
"ในประวัติศาสตร์สงครามสมัยใหม่ โดยเฉพาะช่วงสงครามป้องกันชาติโซเวียต มีพลซุ่มยิงหญิงและนักบินหญิงฝีมือดีอยู่ไม่น้อย พวกนางก็สร้างผลงานอันรุ่งโรจน์ได้เหมือนกัน"
หลี่เว่ยกั๋วคีบบุหรี่ไว้ระหว่างนิ้ว พยักหน้าเล็กน้อย เป็นสัญญาณให้เขาพูดต่อไป
จ้าวกู้หายใจเข้าลึกๆ แล้วพูดสิ่งที่เตรียมไว้จนหมด
"การรบพิเศษนี้ไม่ใช่การโจมตีแบบเผชิญหน้าอย่างเดียวทั้งหมด ที่จริงแล้วส่วนใหญ่เป็นการลาดตระเวนและรวบรวมข่าวกรอง"
"แม้แต่การแทรกซึมก็ต้องเน้นการปลอมตัวแทรกซึม... ในด้านเหล่านี้ ผู้หญิงมีข้อได้เปรียบโดยธรรมชาติ"
"ตัวตนของผู้หญิงยังทำให้ศัตรูลดความระวังลงได้ง่ายกว่า นี่คือข้อได้เปรียบที่ผู้ชายทดแทนไม่ได้"
"และที่สำคัญที่สุด..."
จ้าวกู้เพิ่มน้ำหนักเสียง "ทหารของประเทศมังกรเรา ไม่ว่าชายหรือหญิงล้วนมีความมุ่งมั่นและศักยภาพในการปกป้องบ้านเมือง"
"การสร้างหน่วยรบพิเศษของต่างชาติเดินหน้าไปก่อนเราแล้ว ในทิศทางที่อาจเป็นไปได้อย่างการรบพิเศษหญิงนี้ เราจะยังตามตูดเขาอยู่อีกหรือ? เราไม่กล้าแม้แต่จะลองสักครั้งเลยหรือ?"
คำพูดชุดนี้ชัดเจนเป็นระบบ มีเหตุมีผล
เมื่อจ้าวกู้พูดจบ พลเอกชราหลายท่านก็อดคิดตามไม่ได้
อย่างน้อยฟังดูก็ไม่ใช่อาการสมองร้อนเพ้อเจ้อจริงๆ นี่นา?
หลี่เว่ยกั๋วมองจ้าวกู้ ใจก็เริ่มชั่งน้ำหนัก
ถ้ามีหน่วยรบพิเศษหญิงแบบนั้นจริงก็ดูไม่เลว
แต่ความเสี่ยงสูงเกินไป ถ้าล้มเหลว เขตทหารหรงเฉิงก็จะกลายเป็นตัวตลกของกองทัพทั้งหมด
แต่ทางผู้บังคับบัญชาเก่าเล่า...
หลี่เว่ยกั๋วคิดไปคิดมา สุดท้ายก็ตัดสินใจได้
ความคิดของจ้าวกู้ควรค่าแก่การพิสูจน์
ส่วนทางผู้บังคับบัญชาเก่าก็จัดการได้ไม่ยาก
ยิ่งกว่านั้น ถ้าจ้าวกู้ล้มเหลว มันก็ยิ่งแสดงความสามารถของอู๋กังไม่ใช่หรือ?
วางเดิมพันทั้งสองทาง ใครก็อธิบายได้หมด
จ้าวกู้ยิ้มบางๆ สายตามองผ่านทุกคนในห้อง สุดท้ายหยุดที่ใบหน้าหลี่เว่ยกั๋ว:
"ผู้บังคับบัญชาครับ ผมขอทรัพยากรไม่มาก แค่ชื่อเสียง และอำนาจในการเลือกคนและฝึกคนเอง"
เขาหยุด เสียงแข็งราวกับเหล็ก
"อีกหนึ่งเดือน หน่วยหญิงที่ผมฝึก กับหน่วยชายของครูฝึกอู๋กัง จะประลองกันจริงๆ"
"ถ้าผมแพ้ ผมถอดเครื่องแบบออกเดินไป ไม่ให้ใครเดือดร้อน แต่ถ้าโชคดีชนะ—"
เขาหายใจเข้าลึกๆ พูดทีละคำให้ทุกคนได้ยินชัด
"เขตทหารแต่งตั้งผมเป็นครูฝึกและผู้บังคับหน่วยหญิงอย่างเป็นทางการ ให้อำนาจเต็มในการจัดการคนและหลักสูตรการฝึก และอนุมัติให้ผม..."
"...นำทีมปฏิบัติภารกิจจริงหนึ่งครั้ง"
พูดถึงตอนท้าย รอยยิ้มจ้าวกู้ยิ่งเจิดจ้า
"คำสัตย์นี้ ท่านผู้บังคับบัญชาทุกท่าน กล้ารับหรือไม่?"
น้ำเสียงจ้าวกู้เด็ดขาดราวกับเหล็กกล้าลงมา
เมื่อคำสัตย์นี้ออกมา ทุกคนถึงกับตะลึงไปชั่วขณะ!
ไอ้หนูนี่ เอาชื่อเสียงและอาชีพทหารตัวเองมาเป็นเดิมพัน?
เรื่องนี้เล่นใหญ่เกินไปแล้ว! ไม่กลัวทำให้รองผู้บัญชาการพ่อตัวเองขายหน้าเลยหรือ?
หลี่เว่ยกั๋วกลับหรี่ตาลงเล็กน้อย
โอกาสรบจริง?
สงครามสองเขากำลังจะสงบ เศรษฐกิจสงบสุขจะเป็นแกนหลักของการพัฒนาประเทศในอนาคต โอกาสรบจริงๆ ที่เหลืออยู่ตอนนี้ ต่อให้คิดยังไงก็คือเขาจะพาหน่วยหญิงที่เรียกว่ารบพิเศษนั้นไปเดินบนเขาหลาโอซานน่ะสิ?
เฮ้อ—!
การรบจริงเป็นเกณฑ์เดียวของความจริงก็จริง แต่...
ชั่วขณะนั้น หลี่เว่ยกั๋วไม่รู้จะพูดจ้าวกู้ว่าเป็นคนหยิ่งเกินไป หรือมั่นใจเกินไปดี
หมัดอู๋กังค่อยๆ กำแน่นใต้โต๊ะ
มาท้าทายกันแบบนี้ใช่ไหม!
บ้าเอ้ย!
เขาจริงๆ ไม่คิดว่าจ้าวกู้จะเล่นไม้ตายแบบนี้
ถ้าชนะ หน่วยชายชนะหน่วยหญิงมันจะน่าอะไร? ก็เป็นเรื่องปกติอยู่แล้ว
แต่ถ้าแพ้ล่ะก็ เขาอู๋กังนี่กลายเป็นตัวตลกจริงๆ
ต่อจากนี้ในกองทัพไม่มีทางเงยหน้าขึ้นมาได้!
พวกเสมียนหนอนหนังสือพวกนี้ ใจดำจริงๆ!
แต่ตอนนี้ อู๋กังยังไม่ทันคิดถึงความหมายลึกในคำพูดต่อมาของจ้าวกู้ ไม่งั้นคงโกรธหนักกว่านี้แน่
หมายความว่ายังไง?
นี่มันไม่เห็นเขา และหน่วยรบพิเศษที่เขากำลังจะสร้างขึ้นมาในสายตาสักนิดเลยนี่นา!?
อู๋กังกัดฟันกรอด
ตอนนี้เขากลับอยากให้หลี่เว่ยกั๋วรับคำขอของจ้าวกู้ซะอีก
แบบนั้นเขาจะได้ให้จ้าวกู้ในอนาคต พาหน่วยหญิงรบพิเศษที่เรียกว่าของเขา—
แพ้ให้ตัวเอง แล้วร้องไห้ไปเลี้ยงหมู! คอยดูเถอะ!