ซ่งถิงเยว่พยายามแค่ไหนก็พูดคำชมเชยจอมปลอมที่ฝืนใจไม่ออก
อย่างที่เวินเจียหนิงว่าไว้ เขาเคยฟังเพลงดี ๆ มาแล้ว พอมีอะไรให้เปรียบเทียบ คำพูดจอมปลอมที่ไม่จริงใจก็ย่อมพูดไม่ออก
“ช่วงนี้การซ้อมแสดงก็เหนื่อยหน่อยนะ ตอนแสดงจริงก็สู้ให้เต็มที่ล่ะ”
ซวินม่านลี่ไม่ได้ยินคำชมสักครึ่งคำ ในใจจึงรู้สึกว่างเปล่าขึ้นมา แต่พอได้ยินว่าซ่งถิงเยว่ยังนึกถึงความเหน็ดเหนื่อยของเธอ เธอก็เผยรอยยิ้มอ่อนหวานขึ้นมาทันที แล้วพยักหน้าแรง ๆ “ค่ะ พี่วางใจได้เลย ต่อให้ลำบากแค่ไหน เหนื่อยแค่ไหน ฉันก็จะทำให้ดีที่สุด เออร์ฮูตัวนี้ฉันตั้งใจเรียนเพื่อพี่โดยเฉพาะ จะไม่ทำให้พี่เสียหน้าเด็ดขาด”
ซ่งถิงเยว่เหลือบมองเธอแวบหนึ่ง “การเรียนทักษะต่าง ๆ ก็เพื่อสะสมความมั่นใจให้ตัวเอง ไม่ใช่เอาไปเสริมหน้าให้ใคร พอเรียนรู้แล้ว มันก็เป็นของเธอเอง ไม่มีใครเอาไปได้”
เดิมทีเธอคิดว่าพอพูดตรง ๆ ว่าเรียนเออร์ฮูเพื่อเขา อย่างน้อยเขาก็คงหวั่นไหวบ้าง
แต่ใบหน้าของซ่งถิงเยว่ยังคงเรียบเฉยเหมือนเดิม ตั้งแต่หัวคิ้วจรดมุมปาก ไม่มีส่วนไหนขยับเลย
แม้แต่แววตาก็ไม่เคยอ่อนโยนลงแม้แต่น้อย
แต่ก่อนหน้านี้ที่หน้าบ้านเจียงเสี่ยวชุ่ย เวินเจียหนิงเพียงเรียกเขาเบา ๆ คำเดียว เขาก็ราวกับเปลี่ยนเป็นคนละคน ใบหน้าเย็นชานั้นพลันผ่อนคลายลง แม้แต่หางตาก็ยังดูอบอุ่นขึ้นมา
ซวินม่านลี่ยังไม่ทันได้สติจากความขมขื่น ซ่งถิงเยว่ก็วางบันไดไม้ลงในแนวนอน พับเก็บแล้ววางไว้บนพื้น คล้ายจู่ ๆ นึกอะไรขึ้นมาได้ การเคลื่อนไหวจึงชะงักไป
“อ้อ จริงสิ” เขาพูด “พอจัดการธุระช่วงนี้เสร็จ พี่จะพาพี่สะใภ้กลับบ้านไปอยู่สักสองสามวัน เธอก็อย่าเอาแต่หมกตัวอยู่ในคณะละครสังกัดกองทัพ ถึงตอนนั้นกลับมากินข้าวด้วยกัน ให้ครอบครัวได้นั่งพร้อมหน้าพร้อมตา”