ฉินเฟิงไม่รู้ว่า การหวนคืนชีพของตน จะทำให้ประวัติศาสตร์เปลี่ยนไปหรือไม่!
แต่ในความคิดของเขา เส้นทางบางประการของฉินฮ่าวคงไม่เปลี่ยนไป
วันนี้ อีกฝ่ายน่าจะยังคงมาที่ริมฝั่งแม่น้ำจี๋อานใช่ไหม?
น่าเสียดาย วาสนาที่เดิมเป็นของอีกฝ่าย ถูกช่วงชิงไปเสียแล้ว!
ฉินเฟิงย้อนกลับตามทางเดิมอย่างรวดเร็ว มุ่งสู่ถ้ำที่พักพิงเมื่อคืน!
เขาตัดสินใจพักในถ้ำต่ออีกสักพัก ให้ของวิเศษล้ำฟ้า ‘หอค้านฟ้า’ ได้ยอมรับนายเสียก่อนค่อยว่ากัน
…………
จวนฉิน!
ฉินฮ่าวลืมตาขึ้นทันใด ถอนหายใจยาวปล่อยปราณขุ่นมัว
ด้วยการฝึกฝนตลอดคืน ระดับพลังของเขายิ่งแน่นิ่งขึ้นไม่น้อย!
ตอนนี้เขาอยู่ห่างจากขั้นนักพรตขั้นหกฟ้า เพียงก้าวเดียว
ฉินฮ่าวเงยหน้ามองนอกหน้าต่าง!
พบว่าเบื้องนอกมีแสงตะวันเจิดจ้า สวนหลังฝนตกผลิดอกออกช่อเต็มตื้น
ฉินฮ่าวพลันนัยน์ตาสว่างวาบ!
“เพื่อฉลองที่ไอ้ขยะฉินเฟิงถูกไล่ตะเพิด วันนี้ข้าน้อยจะออกไปเที่ยวนอกเมืองเสียหน่อย ถือโอกาสนี้ ให้พี่สี่ช่วยนัดซูหว่านเอ๋อมาพอดี จะได้ใกล้ชิดกับนาง ฮิฮิ!”
ซูหว่านเอ๋อเป็นบุตรสาวเล็กของสกุลซู หนึ่งในสี่ตระกูลใหญ่แห่งเมืองเหลียงโจว อายุ 16 ปี
โฉมงามล่มเมือง หมดจดตราตรึง!
สกุลซูมีกำลังพอฟัดกับตระกูลฉิน
หากตนช่วงชิงหัวใจซูหว่านเอ๋อได้ เกี่ยวสัมพันธ์ด้วยการแต่งงาน ภายภาคหน้าย่อมก้าวหน้าไร้ขีดคั่น!
น่าโมโห ยิ่งข้าน้อยพยายามประจบสอพลอเพียงไร ซูหว่านเอ๋อก็เมินเฉยใส่ข้า เย็นชาเยี่ยงน้ำแข็ง
แต่กลับอบอุ่นอย่างยิ่งกับไอ้ขยะฉินเฟิง
อย่างไรเสีย ฉินเฟิงโดนขับพ้นตระกูลฉินไปแล้ว สิ้นสิทธิ์แย่งชิงซูหว่านเอ๋อจากข้า!
เพียงข้าพยายามหนักขึ้นอีกหน่อย คงได้ซูหว่านเอ๋อเหลียวมองแล้วกระมัง?
คิดได้ดังนี้ ฉินฮ่าวยิ้มกริ่มย่ามใจ ก้าวเท้าออกจากห้อง
อีกชั่วยามให้หลัง!
รถม้าสองคันยิ่งใหญ่เคลื่อนออกจากเมืองเทียนหวง มุ่งสู่เส้นทางแม่น้ำจี๋อาน
ผู้โดยสารในรถม้าคือฉินฮ่าว บวกกับพี่สี่ฉินเจาตี้ และซูหว่านเอ๋อ
ซูหว่านเอ๋อกับฉินเจาตี้สนิทสนมกันยิ่ง นางไม่คิดจะออกไปด้วยแต่แรก แต่ทานทนคำเชิญคะยั้นคะยอของฉินเจาตี้มิไหว จึงจำยอมร่วมเดินทาง
ถึงจุดหมาย ฉินฮ่าวและคณะพูดคุยหยอกล้อกันพลาง ย่ำเดินบนริมฝั่งแม่น้ำจี๋อานที่ระยิบพราย
สุดท้ายมาถึงหุบเขาแห่งหนึ่งซึ่งมีทิวทัศน์งดงาม!
เห็นหลุมฝังศพดินกองใหม่ในหุบเขา ฉินฮ่าวพลันเกิดความรู้สึกเลื่อนลอยแวบหนึ่ง เกิดความสับสนเคว้งคว้างในใจอย่างไร้เหตุผล
ประหนึ่งถูกโชคชะตาพรากของล้ำค่าสำคัญยิ่งไปอย่างไรอย่างนั้น...
ภายในหลุมฝังศพดินกองใหม่นั้น ฝังอยู่คือปรมาจารย์หลอมโอสถท่านนั้น
จู่ๆ ฉินฮ่าวก็หงุดหงิดจนแทบคลั่ง เกิดแรงกระตุ้นอยากขุดหลุมศพขึ้นมาดู
แต่เหลือบเห็นซูหว่านเอ๋อยืนอยู่ข้างกาย จึงรีบข่มความคิดนั้นลงอย่างรวดเร็ว
หากลงมือทำจริง ภาพลักษณ์จุนจือผู้องอาจสง่างามที่อุตส่าห์เสแสร้งไว้ มิต้องพังทลายในชั่วพริบตาหรอกหรือ?
“พี่เจาตี้ ได้ยินว่าตระกูลฉินของพวกท่านไล่พี่ฉินเฟิงออกไป?” ทันใดนั้น ซูหว่านเอ๋อพลันเหลียวมองฉินเจาตี้พลางเอ่ยถาม
นี่ต่างหาก คือสาเหตุหลักที่นางยอมออกเดินทางครั้งนี้!
นางต้องการทำความกระจ่างว่า ฉินเฟิงถูกขับออกจากตระกูลฉินเพราะเหตุใด
“อือ ฉินเฟิงนั้นใจคับแคบ อุปนิสัยต่ำช้า ทั้งยังไม่เคารพผู้อาวุโส เนรคุณอกตัญญู จึงถูกท่านพี่ขับไล่ออกมา!” ฉินเจาตี้พยักหน้า ตอบตามส่งๆ
สีหน้าซูหว่านเอ๋อเปลี่ยนไปเล็กน้อย พูดพึมพำ “พี่เจาตี้ ในนี้มีความเข้าใจผิดอะไรหรือไม่? ในสายตาข้า พี่ฉินเฟิงไม่น่าเป็นคนเช่นนั้น เขาท่าทีอบอุ่น ซื่อสัตย์จงรักภักดี เหตุใดจึงทำเรื่องเช่นนั้นได้?”
ฉินเจาตี้ได้ยิน สีหน้าฉายแววประหลาดวาบหนึ่ง เหลือบมองซูหว่านเอ๋ออย่างแปลกใจ ถามเชิงฉงน “หว่านเอ๋อ เหตุใดเจ้าคอยพูดช่วยฉินเฟิงอยู่เรื่อย? พูดตามตรง เจ้ามีความคิดอะไรกับฉินเฟิงหรือไม่?”
“อ๊ะ พี่เจาตี้ พี่พูดอะไรน่ะ?” ซูหว่านเอ๋อได้ยิน ใบหน้าสวยแดงก่ำในบัดดล
นางก้มหน้าน้อยๆ พูดแผ่วเบาว่า “ข้าเพียงสงสัยนิดหน่อยเท่านั้น พี่อย่าได้คิดมากเป็นอันขาด!”
“อือ จริงด้วย เจ้าคือจินตนาน้อยแห่งสกุลซู จะไปแลไอ้ขยะฉินเฟิงได้อย่างไรเล่า?” ฉินเจาตี้ส่ายหน้ายิ้ม คิดว่าตนคิดมากไป
ในความคิดนาง ซูหว่านเอ๋อประหนึ่งจันทร์กระจ่างกลางเวหาที่เจิดจรัสหมื่นรัศมี สูงส่งเกินเอื้อม!
ส่วนฉินเฟิง ก็แค่เศษโคลนส่งกลิ่นเหม็นคละคลุ้งบนพื้นดิน
ซูหว่านเอ๋อจะชอบฉินเฟิงได้อย่างไร?
“ฮ่าๆ พี่สี่ หว่านเอ๋อ พวกเจ้าคุยอะไรกัน? สนุกสนานถึงเพียงนี้?” ฉินฮ่าวเดินเข้าไปใกล้ เอ่ยถามยิ้มแย้ม
“เปล่าอะไร!” ซูหว่านเอ๋อสีหน้าร้อนผ่าวจางลง กวาดตามองฉินฮ่าวเย็นชา
แล้วจูงมือฉินเจาตี้ ก้าวยาวๆ มุ่งไปทางริมฝั่งแม่น้ำ
“ไป พี่เจาตี้ พวกเราไปเล่นที่แม่น้ำกัน!”
“น่าชิงชัง...” ฉินฮ่าวเห็นดังนั้น สีหน้าพลันดำมืด ดวงตาฉายแววหมองหม่นวาบหนึ่ง
“เดิมจะถือโอกาสนี้ใกล้ชิดนางสักหน่อย ใครจะคิดว่านังแพศยานี่จะเสแสร้งปั้นปึ่งไม่ยินยอม แถมเห็นข้าก็หลบเลี่ยงราวกับเห็นงูพิษ คงต้องหาหนทางอื่นจึงจะช่วงชิงหัวใจนางได้!”
ฉินฮ่าวมองตามแผ่นหลังงามสง่าตรึงตาของซูหว่านเอ๋อ สายตาดุดัน หม่นหมอง ความคิดฟุ้งซ่าน
…………
ภายในถ้ำ!
ฉินเฟิงจิตกระเพื่อม เร่งเปิดแหวนมิติ นำสิ่งของข้างในออกมา
“ว้าว สมกับเป็นปรมาจารย์หลอมโอสถ ร่ำรวยเหลือล้นจริงแท้!”
ฉินเฟิงมองสิ่งของตรงหน้า ดวงตาเปล่งประกาย
ธนบัตรปึกหนาเท่าสักเจ็ดแปดหมื่นตำลึง
ศิลาวิญญาณระดับต่ำกว่าพันชิ้น
โอสถสำเร็จรูปหลายสิบขวด
สุดท้าย คือของวิเศษล้ำฟ้า ‘หอค้านฟ้า’ ขนาดกะทัดรัดนั้น
เติบโตมาเพียงนี้ ฉินเฟิงเพิ่งได้เห็นธนบัตรและศิลาวิญญาณจำนวนมากถึงเพียงนี้เป็นครั้งแรก
แม้ธนบัตรเป็นเพียงของในโลกมนุษย์ แต่สำหรับเขาในยามนี้ ก็มีประโยชน์มาก!
เพราะถึงอย่างไร ป่านนี้เขายังอยู่ในขั้นนักพรตขั้นสามฟ้า ไม่อาจอดอาหารบำเพ็ญตบะได้
อาหารสามมื้อล้วนต้องใช้เงิน
ส่วนศิลาวิญญาณเหล่านั้น แต่ละชิ้นล้วนมีค่ายิ่งนัก ใช้ฝึกฝนดีกว่าโอสถเสริมปราณขั้นสูงอยู่มาก
อีกทั้ง ของวิเศษล้ำฟ้า ‘หอค้านฟ้า’ นั่นคืออาวุธวิเศษประเภทมิติ ข้างในย่อมมีอีกมิติหนึ่ง บางทีอาจซ่อนสมบัติอะไรอยู่อีกก็เป็นได้?
คิดได้ดังนั้น ฉินเฟิงจิตวาบไหว เก็บของอื่นๆ อย่างรวดเร็ว เหลือเพียงของวิเศษล้ำฟ้า ‘หอค้านฟ้า’ ไว้
แต่จะเปิดหอคอยนี้ ต้องยอมรับเป็นนายเสียก่อน
ฉินเฟิงกัดปลายนิ้วโดยตรง หยาดโลหิตหยดลงบนของวิเศษล้ำฟ้า ‘หอค้านฟ้า’
ฟิ้ว!
เมื่อโลหิตซึมเข้าไป ของวิเศษล้ำฟ้า ‘หอค้านฟ้า’ ก็เปล่งรัศมีเจิดจ้าในบัดดล
ฉินเฟิงรู้สึกเพียงเสียงดังอื้อในหัว
ชั่วพริบตาต่อมา ดุจดาราหมุนเวียนเปลี่ยนผัน เขาทั้งคนพลันอยู่ในโลกมิติประหลาดแห่งหนึ่ง!
โลกมิตินี้ มีพื้นที่ประมาณร้อยจั้ง
นภาสีครามไร้เมฆาหม่น
ทั้งสี่ทิศแปดทาง มีแต่ไอหมอกสีเทาทะมึน วุ่นวายสับสน
บนพื้นดินร้อยจั้งนี้ มีแปลงเพาะปลูกดีเลิศขนาดหลายสิบจั้งแปลงหนึ่ง
ดินด้านในเป็นสีน้ำตาลเข้ม ปลูกสมุนไพรวิเศษไม่น้อย
ส่วนข้างแปลงเพาะปลูก ยังปลูกสร้างกระท่อมมุงฟางหลังหนึ่งอย่างเรียบง่าย
ผ่านประตูไม้ที่เปิดอ้า มองเห็นภายในกระท่อมมีเตาหลอมโอสถขนาดสูงเท่าคนตั้งอยู่
ขณะนี้ ใต้เตาหลอมโอสถนั้น เปลวไฟลุกโชติช่วง เผาอย่างไม่ขาดสาย
กลิ่นโอสถประหลาดระลอกหนึ่ง ลอยฟุ้งออกจากเตาหลอมโอสถ
ภายในกระท่อมนอกจากเตาหลอมโอสถนั้นแล้ว ยังมีโต๊ะหินตัวหนึ่ง เก้าอี้หินตัวหนึ่ง
บนโต๊ะหิน มีแผ่นหยกดำแผ่นหนึ่ง วางอยู่อย่างสงบนิ่ง
“ในของวิเศษล้ำฟ้า ‘หอค้านฟ้า’ นี้ มีสมบัติอื่นอยู่จริงๆ!” ฉินเฟิงดีใจเป็นที่สุด พุ่งเข้าไปในกระท่อมมุงฟางอย่างรวดเร็ว
กลิ่นโอสถประหลาดที่ลอยออกจากเตาหลอมโอสถ ฉินเฟิงเพียงคาดเดาก็รู้ว่า โอสถข้างในนี้ คงเป็นสิ่งที่ปรมาจารย์หลอมโอสถท่านนั้นหลอมขึ้นก่อนถูกสังหาร!
น่าเสียดาย ยังหลอมไม่ทันสำเร็จ ก็ดันสิ้นชีพลงอย่างน่าอนาถเสียก่อน
ฉินเฟิงทอดสายตาลงบนแผ่นหยกบนโต๊ะหิน ลมหายใจพลันถี่กระชั้นขึ้น!
เขาเข้าใจดี แผ่นหยกนี้ต่างหาก คือของวิเศษสูงสุดแท้จริงที่ปรมาจารย์หลอมโอสถทิ้งไว้
เป็นจริงดังนั้น
ข้างในบันทึกคือการสืบทอดวิถีโอสถของปรมาจารย์หลอมโอสถท่านนั้น
《ตำราลับวิถีโอสถ》
นอกจากความรู้พื้นฐานในการหลอมโอสถแล้ว ยังมีคำอธิบายละเอียดของสมบัติฟ้าดินอีกมากมาย
ฉินเฟิงเคลิบเคลิ้มดังดื่มด่ำกับวสันต์หลังแล้งฝน จมดิ่งสู่ภายใน!
อ่านไปก็ร่วมชั่วยามกว่า
“ฮ่าๆ การสืบทอดวิถีโอสถนี้ช่างสุดยอดจริงแท้ ขอเพียงข้าเรียนรู้สำเร็จ ปรมาจารย์หลอมโอสถชั้นยอด ก็อยู่ไม่ไกลเกินเอื้อม!” ฉินเฟิงดึงจิตสัมผัสกลับ หัวเราะร่าพลางแหงนหน้า
ที่ยิ่งทำให้เขาปริ่มยินดีเป็นล้นพ้นคือ ใน《ตำราลับวิถีโอสถ》นี้ ตรงกับบันทึกสูตรหลอมโอสถ ‘โอสถทลายเคราะห์’ ซึ่งสามารถแก้พิษเรื้อรังที่เขาโดนอยู่ได้
เพียงแต่ โอสถทลายเคราะห์นี้เป็นโอสถขั้นสุดยอดระดับหนึ่ง
ฉินเฟิงจำเป็นต้องเป็นปรมาจารย์หลอมโอสถขั้นสุดยอดระดับหนึ่งเสียก่อน จึงจะหลอมได้
นอกจากนี้ ในนี้ยังบันทึกวิธีหลอมโอสถเสริมปราณขั้นสูง โอสถบำรุงราก โอสถทวีปราณ โอสถระเบิดปราณ... และอื่นๆ อย่างละเอียด
เหล่านี้ล้วนเป็นโอสถระดับหนึ่ง ในแปลงเพาะปลูกดีด้านนอก ส่วนใหญ่ก็ปลูกวัตถุดิบสำหรับหลอมโอสถเหล่านี้
ขอเพียงมีเวลาเพียงพอ ฉินเฟิงจะเป็นปรมาจารย์หลอมโอสถขั้นสุดยอดระดับหนึ่ง ก็ไม่ยากเย็น
หึ่งๆ...
ขณะนั้นเอง เตาหลอมโอสถข้างกายฉินเฟิง พลันเริ่มสั่นไหวเบาๆ!
กลิ่นโอสถประหลาดระลอกแล้วระลอกเล่า พวยพุ่งออกจากเตาหลอมโอสถอย่างบ้าคลั่ง
เพียงได้กลิ่นหอมนั้น ฉินเฟิงก็อดไม่ได้ที่จิตวิญญาณวูบไหว
ราวกับได้กินยาบำรุงเลิศล้ำ ทั่วร่างเปี่ยมพลังไม่สิ้นสุด
“อ๊ะ? โอสถข้างในนี้ใกล้จะหลอมสำเร็จแล้วรึ?”
ฉินเฟิงเลิกคิ้ว นัยน์ตาสว่างขึ้นทันใด
“ไม่รู้ว่าข้างในหลอมโอสถอะไรไว้? ถึงได้หอมขนาดนี้!”
ฉินเฟิงนัยน์ตาเต็มไปด้วยความคาดหวัง ก้าวฉับๆ ไปยังเตาหลอมโอสถ