ทันทีที่พ่อค้าลึกลับพูดจบ รอยยิ้มบนใบหน้าของหลินเย่ก็หายวับไป
“แบบนั้นไม่ได้!”
เขากดกระเป๋าที่มีวัตถุควบคุมกักขังระดับเอสามชิ้นไว้แน่น สีหน้าระแวดระวังขึ้นมาทันที ราวกับพ่อค้าลึกลับจะข้ามโต๊ะยาวมาบังคับคืนสินค้าในวินาทีถัดไป
“ลุงหวัง เป็นคนต้องมีกฎเกณฑ์ เป็นเทพชั่วร้ายก็ยิ่งต้องมีกฎเกณฑ์ การซื้อขายแล้วไม่คืนคำ ไม่รับคืนสินค้า นี่เป็นกฎที่คุณตั้งขึ้นเองทั้งนั้น ตั้งแต่ผมเข้ามาจนถึงตอนนี้ก็ให้ความร่วมมือมาตลอด คุณจะสูบอายุขัยก็สูบ จะสูบโชคก็สูบ ผมไม่แม้แต่จะกะพริบตาเลยสักครั้ง”
หลินเย่พูดอย่างมีเหตุผลขึ้นทุกที ถึงขั้นเลื่อนเก้าอี้ถอยไปครึ่งก้าวอย่างไม่เกรงใจ “ตอนนี้สูบไม่ออก นั่นเป็นปัญหาความสามารถของคุณ จะโยนความรับผิดชอบให้ผู้บริโภคไม่ได้ ผมก็ไม่ได้แย่งของสักหน่อย ของสามชิ้นคุณเป็นคนวางลงบนโต๊ะเองกับมือ ส่วนการซื้อขายคุณก็เป็นคนตกลงเองกับปาก”
“เมื่อครู่ยังบอกอยู่เลยว่าการซื้อขายทุกอย่างยุติธรรม พอรู้ว่าตัวเองขาดทุนก็จะกลับคำ แบบนี้ไม่เท่ากับทำลายชื่อเสียงตัวเองหรือไง?”
เสิ่นชิงเยว่ยืนอยู่ด้านหลังเขา ฟังแล้วสีหน้าซับซ้อนเล็กน้อย
วัตถุควบคุมกักขังทั้งสามชิ้นเป็นฝ่ายพ่อค้าลึกลับหยิบออกมาเองก็จริง แต่หลินเย่กลับกวาดของทั้งหมดใส่กระเป๋าก่อนจะฟังคำแนะนำจบด้วยซ้ำ จะบอกว่าไม่ได้แย่งเลยก็ออกจะไม่ตรงกับความจริงนัก
พ่อค้าลึกลับไม่พูดอะไร
เห็นอีกฝ่ายเงียบ หลินเย่ก็ใช้สองมือกุมกระเป๋าแน่นกว่าเดิม ท่าทีหนักแน่นขึ้นเรื่อย ๆ “ยังไงของเข้ากระเป๋าผมแล้วก็เป็นของผม ถ้าคุณรู้สึกว่าขาดทุนจริง ๆ ก็ลองหาสาเหตุจากเรื่องอื่นดู พัฒนาฝีมือการบริการให้ดีขึ้น ของคืนไม่ได้แน่นอน อย่างมากคราวหน้าผมมาอุดหนุน จะต่อราคากับคุณให้น้อยลงหน่อย”
โถงใหญ่กลับเข้าสู่ความเงียบอีกครั้ง
พ่อค้าลึกลับนั่งอยู่ปลายโต๊ะอีกด้าน ไม่ตอบอยู่นาน ความมืดมิดใต้เสื้อคลุมดำดูราวกับลึกล้ำยิ่งกว่าเดิม
หลินเย่ไม่ยอมถอยแม้แต่ก้าวเดียว
มือข้างหนึ่งกดกระเป๋าไว้ ส่วนอีกข้างแอบแตะพนักเก้าอี้ เตรียมพร้อมจะเผ่นหนีไปพร้อมสินค้าทั้งหมดได้ทุกเมื่อ
เสิ่นชิงเยว่ถึงกับสงสัยว่า ขอเพียงนิ้วมือของพ่อค้าลึกลับขยับนิดเดียว หลินเย่คงคว่ำโต๊ะใส่ก่อนแน่