เจียงวั่งจู่นั่งฟังเพลงอยู่ครู่หนึ่งก็รู้สึกเบื่อหน่ายสุด ๆ จนอยากจะหาวนอน
ห้องเต้นรำในยุคนี้เทียบกับบาร์ในยุคหลังไม่ได้เลย
ดีเจสาวที่มีรอยสักเต็มตัว
รูปร่างเซ็กซี่เร่าร้อน
แบบนั้นสิถึงจะเร้าใจจริง ๆ
แต่พอมองเซียนเล่อเหมินที่ว่านี่อีกที
แค่นี้เองเหรอ?
ทำได้แค่มองขาผ่านรอยผ่าของกี่เพ้าเท่านั้น!
“เพลงห่วยชะมัด แค่นี้น่ะเหรอ ฉันขึ้นไปร้องเองยังได้!”
เจียงวั่งจู่ส่ายหน้า
แต่ถึงอย่างไรตอนนี้ก็เพิ่งเป็นช่วงต้นยุคประชาธิปไตยต้าซิน
เพลงเต้นรำแบบใหม่นี้เพิ่งแพร่เข้ามาจากตะวันตกได้ไม่นาน
สถานที่อย่างเมืองเซินเฉิงซึ่งเป็นมหานครเท่านั้นถึงจะได้ฟัง
ถ้าเป็นเมืองขนาดกลางหรือเล็กที่อื่น คาดว่าคงไม่เคยได้ยินด้วยซ้ำ
พื้นที่อื่นยังเน้นงิ้วกับหนังตะลุงเป็นหลัก
“นี่เป็นเพลงที่ฮิตที่สุดในเมืองเซินเฉิงปีนี้ เจ้าว่าเพราะมากเลยหรือ?”
ทันใดนั้นก็มีเสียงใสกังวานดังขึ้น
“เธอเป็นใครวะ รู้เรื่องเพลงกับการเต้นหรือไง?”
เจียงวั่งจู่หันไปมองอย่างหงุดหงิดเมื่อได้ยินเสียงนั้น
กลับเห็นหญิงสาวหน้าตาสะสวยคนหนึ่งสวมกี่เพ้าแขนสั้นลายดอกไม้ ผ่าข้างสูง ผมยาวดัดลอนใหญ่ กำลังมองเขาพลางยิ้มแย้ม
เขาถึงกับชะงักไป พี่สะใภ้ก็ว่างามล่มเมืองแล้ว แต่หญิงสาวตรงหน้ากลับงามยิ่งกว่าพี่สะใภ้อยู่หลายส่วน!
ด้านหลังหญิงสาวยังมีบอดี้การ์ดร่างกำยำสวมสูทดำสองคนยืนอยู่ราวกับหอคอยเหล็ก แค่มองก็ชวนให้หวาดหวั่น
“ไอ้หนุ่ม ระวังปากหน่อย”
“สตรีที่ยืนอยู่ตรงหน้าเจ้าคือคุณหนูหรูเมิ่ง ราชินีเสียงทองแห่งเซียนเล่อเหมิน”
“นางเชี่ยวชาญด้านเพลงและการเต้นที่สุด เจ้ายังกล้าพูดว่านางไม่รู้เรื่องเพลงกับการเต้นอีกหรือ?”
บอดี้การ์ดคนหนึ่งที่อยู่ด้านหลังหรูเมิ่งจ้องเจียงวั่งจู่ด้วยสายตาเย็นชา ก่อนกล่าวเสียงเข้ม
“ดูจากเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งของเจ้าแล้ว ไม่น่าเข้ามาทางประตูหน้า”
“เจ้าเป็นใคร มาที่นี่ทำไม?”
“ถ้าลอบเข้ามา ก็ถือว่าผิดกฎ!”
บอดี้การ์ดอีกคนกวาดตามองเจียงวั่งจู่ตั้งแต่หัวจรดเท้า แล้วกล่าวเสียงดุดัน
เซียนเล่อเหมินมีข้อกำหนดในการเข้มงวดมาก นอกจากขุนนางและผู้มีอันจะกินในเมืองเซินเฉิงแล้ว แม้แต่คนชั้นกลางก็ยังไม่ค่อยมีโอกาสมาที่นี่เพื่อเปิดหูเปิดตา
แต่เจียงวั่งจู่สวมเสื้อคลุมยาวสีเทาเก่าคร่ำที่เปื้อนฝุ่น ดูอย่างไรก็ไม่เหมือนคนมีเงิน
“ทำไมล่ะ?”
“เซียนเล่อเหมินของพวกเจ้าถึงกับเลือกปฏิบัติด้วยหรือ?”
“ในหนังสือคำกล่าวปลุกใจผู้คน มีบันทึกไว้ว่า เฒ่าขายน้ำมันอุตส่าห์เก็บเงินสิบตำลึง เพื่อไปหอนางโลมเพียงแค่อยากพบหน้าหญิงงามอันดับหนึ่งที่เฝ้าคิดถึง”
“ข้า เจียงวั่งจู่ อุตส่าห์เก็บเงินหนึ่งพันเหรียญเงิน เพื่อมาที่เซียนเล่อเหมินพบหญิงงามอันดับหนึ่งที่เป็นของข้า แค่นี้ไม่ได้หรือ?”
“พวกเจ้าเห็นข้าแต่งตัวขาดรุ่งริ่งก็เลยดูถูกข้า แบบนี้ไม่ใช่ตาหามีแววไม่หรือ?”
“แล้วตั๋วเงินสีขาววับในมือข้า พวกเจ้าเห็นหรือยัง?”
เจียงวั่งจู่ล้วงตั๋วเงินมูลค่าหนึ่งร้อยเหรียญออกจากอกเสื้อ แล้วยกขึ้นแกว่งตรงหน้าพวกเขา
เขาจ้องบอดี้การ์ดที่เพิ่งพูดด้วยสีหน้าสงบนิ่งและท่าทีมั่นใจเต็มเปี่ยม
“เจ้า!”
บอดี้การ์ดด้านหลังหรูเมิ่งขมวดคิ้วเมื่อได้ยินคำพูดของเขา เตรียมจะลงมือ
“อาหู่ อย่าเสียมารยาท!”
หรูเมิ่งเอ่ยขึ้นในจังหวะนั้น
“เจียงวั่งจู่ใช่ไหม ไม่ทราบว่าได้พบหญิงงามอันดับหนึ่งของเจ้าหรือยัง?”
หรูเมิ่งพินิจเจียงวั่งจู่อย่างสนใจ ก่อนจะยิ้มแล้วถาม
“ก่อนหน้านี้ยังไม่พบ แต่ตอนนี้พบแล้ว”
มุมปากของเจียงวั่งจู่ยกขึ้นเล็กน้อย เขาสบตาหรูเมิ่งแล้วตอบด้วยแววตาจริงใจ
“คิก ๆ ๆ”
หรูเมิ่งหัวเราะเสียงใสราวกระดิ่งเงิน
นางไม่สนใจเสื้อผ้าซอมซ่อบ้านนอกของเจียงวั่งจู่ แล้วพินิจเขาอย่างละเอียดอีกครั้ง
นางพบว่าเจียงวั่งจู่มีรูปร่างสูงใหญ่ คิ้วคมดุจดาบ ดวงตาเป็นประกาย ใบหน้าหล่อเหลาและเปี่ยมด้วยความสดใส
เพียงมองเขา นางก็อดหวั่นไหวไม่ได้
เมื่อเห็นท่าทางบริสุทธิ์ไร้เดียงสาแต่แฝงเสน่ห์เย้ายวนของหรูเมิ่ง เจียงวั่งจู่ก็รู้ว่าพรสวรรค์มารเสน่ห์ของตนต้องออกฤทธิ์แล้วแน่ ๆ
เมื่อครึ่งเดือนก่อน เขาอาศัยจังหวะไปกำจัดวัชพืชและดูแลลานบ้านของเฉินไถ่ พี่ใหญ่ของเขา จนเกี้ยวพาราสีพี่สะใภ้ซวี่เจินเจินสำเร็จ พรสวรรค์มารเสน่ห์นี้ก็มีส่วนช่วยไม่น้อย
เพียงแต่พรสวรรค์มารเสน่ห์ของเขาใช้ได้ผลกับผู้หญิงเป็นหลัก แทบไม่มีผลกับผู้ชาย
แถมยังอาจทำให้ผู้ชายเขม่นเขาเพราะหน้าตาหล่อเกินไปอีกด้วย
“แต่ข้าสนใจเฉพาะคนที่มีฝีมือด้านเพลงและการเต้นสูงส่ง เจ้าเข้าใจเรื่องนี้จริงหรือ?”
หรูเมิ่งขยับเข้ามาใกล้เจียงวั่งจู่ ลมหายใจหอมกรุ่นรินรด แล้วกระซิบข้างหูเขาด้วยน้ำเสียงเย้ายวน
เจียงวั่งจู่รู้สึกถึงกลิ่นหอมกรุ่นที่พัดเข้ามาปะทะใบหน้า เมื่อมองใบหน้าเกลี้ยงเกลาและเครื่องหน้าประณีตของหรูเมิ่งที่อยู่ใกล้เพียงเอื้อม ก็อดใจเต้นไม่ได้
“พอรู้บ้าง พอรู้บ้าง!”
เจียงวั่งจู่พยักหน้าตอบ
“ถ้าอย่างนั้น ช่วยแต่งเพลงให้ข้าสักเพลง”
“ถ้าแต่งได้ดี ข้าจะรับปากคำขอที่ข้าทำได้หนึ่งข้อ”
“ถ้าแต่งได้ไม่ดี ข้าจะให้อาหลงกับอาหู่หักแขนขาเจ้า ตัดลิ้น แล้วโยนเจ้าออกจากเซียนเล่อเหมิน”
“คิดว่าอย่างไร?”
หรูเมิ่งมองเจียงวั่งจู่พลางกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย
แต่เจียงวั่งจู่กลับสัมผัสได้ถึงไอสังหารเย็นเยียบ
ผู้หญิงคนนี้ไม่ได้พูดเล่น!
“ได้สิ”
“ถ้าข้าแต่งได้ดี เจ้าต้องอยู่เป็นเพื่อนข้าหนึ่งคืน แล้วยังต้องจ่ายค่าจ้างแต่งเพลงให้ข้าหนึ่งพันเหรียญเงิน”
ถึงขั้นนี้แล้วเจียงวั่งจู่จะขลาดไม่ได้ เขาจ้องหรูเมิ่งไม่วางตาแล้วพูดขึ้น
“พ่อหนุ่ม เจ้านี่เรียกร้องตั้งสองข้อเชียวนะ!”
หรูเมิ่งปรายตามองเจียงวั่งจู่ด้วยแววตาเย้ายวน ก่อนกล่าวอย่างไม่สบอารมณ์
นางอดทึ่งไม่ได้ว่าเจียงวั่งจู่ช่างกล้าจริง ๆ
ปกติแม้แต่หัวหน้ากองลาดตระเวนเมืองเซินเฉิงเชิญนางไปกินข้าว นางยังขี้เกียจจะให้เกียรติ
เหล่าขุนนางและผู้มีอันจะกินในเขตเมืองชั้นบนที่ยอมสยบแทบเท้านางมีอยู่มากมาย แต่กลับไม่มีใครได้สมหวังสักคน
ผู้ชายตัวเล็กตรงหน้านี่คิดจะได้นางไปครองอย่างนั้นหรือ?
ฝันกลางวันชัด ๆ!
“ข้าแต่งเพลงให้เจ้า ส่วนเจ้าจ่ายค่าจ้างให้ข้า นั่นเป็นเรื่องสมเหตุสมผลอยู่แล้ว”
“ส่วนเรื่องที่เจ้าจะให้ข้าขอได้หนึ่งข้อ นั่นต่างหากคือสิ่งที่เจ้าทำได้ตามคำพูดของตัวเอง”
เจียงวั่งจู่กล่าวอย่างจริงจัง
“ได้”
“ข้าอยากเห็นนักว่าพ่อหนุ่มอย่างเจ้ามีความสามารถอะไร!”
แววตาของหรูเมิ่งเย็นชาขึ้นอีกหลายส่วน
ถ้าเป็นผู้ชายคนอื่นกล้าพูดกับนางแบบนี้
นางคงให้อาหลงกับอาหู่ลงมือไปนานแล้ว
แต่เจียงวั่งจู่หล่อเหลาจริง ๆ
นางจึงอดทนกับคนหน้าตาดีเพิ่มขึ้นอีกหน่อย
“หาห้องเงียบ ๆ ให้ข้าสักห้อง แล้วเอากระดาษกับพู่กันมาให้ด้วย”
“ข้าจะพิสูจน์ให้เจ้าดู!”
“แต่ถึงตอนนั้นอย่ากลับคำแล้วคิดเบี้ยวหนี้ก็แล้วกัน!”
เจียงวั่งจู่กล่าวอย่างใจเย็น
เพลงที่ผู้หญิงบนเวทีร้องห่วยขนาดนั้นยังนับเป็นเพลงฮิตที่สุดในเมืองเซินเฉิงตอนนี้
ถ้าอย่างนั้นการหยิบเพลงคลาสสิกกลิ่นอายยุคสาธารณรัฐจากชาติก่อนมาสักสองสามเพลงเพื่อทำให้หรูเมิ่งประทับใจ ก็คงไม่ยากจริง ๆ
“ได้ ถ้าอย่างนั้นก็ไปแต่งที่ห้องข้า ข้าจะดูเจ้าแต่งด้วยตาตัวเอง”
“ตามข้ามา!”
หรูเมิ่งส่งสายตาให้อาหลงกับอาหู่ที่อยู่ด้านหลัง
“เฮ้ ๆ ๆ!”
“จะทำอะไร ๆ ๆ?”
“ชายหญิงไม่ควรใกล้ชิดกัน!”
“ข้าเดินเองได้ พวกเจ้าอยู่ห่าง ๆ ข้า!”
“ใครก็ได้ ช่วยด้วย! ถูกลวนลามแล้ว!”
“……”
อาหลงกับอาหู่หิ้วเจียงวั่งจู่ที่พูดจาสองแง่สองง่ามไม่หยุดขึ้นมาคนละข้าง
จากนั้นจึงเดินตามหรูเมิ่งขึ้นไปยังชั้นสาม
เซียนเล่อเหมินมีทั้งหมดสามชั้น มีพื้นที่มากกว่า 3,000 ตารางเมตร
โถงด้านหน้าชั้นหนึ่งเป็นฟลอร์เต้นรำ ส่วนด้านหลังเป็นห้องครัว
ชั้นสองเป็นห้องจัดเลี้ยงขนาดเล็กกับห้องเต้นรำส่วนตัว
ส่วนชั้นสามเป็นโรงแรม
โดยทั่วไป นางรำกับพนักงานเสิร์ฟไม่มีสิทธิ์พักอยู่บนชั้นสาม
แต่หรูเมิ่งเป็นหนึ่งในสี่ราชินีแห่งห้องเต้นรำเซียนเล่อเหมิน แถมยังมีความสัมพันธ์ไม่ธรรมดากับเจ้าของเซียนเล่อเหมิน
นางจึงมีที่พักส่วนตัวบนชั้นสามได้