เมื่อสวมรองเท้าผ้าบุนวมเก่า ๆ แล้วได้เหยียบพื้นดินในบ้านอย่างเต็มฝ่าเท้า เจียงชิงเยว่ถึงยอมรับความจริงที่ว่าตัวเองทะลุมิติมาแล้วอย่างหมดใจ
บ้านหลังนี้เดิมเป็นบ้านเก่าที่หมู่บ้านปล่อยทิ้งไว้
เพื่อให้ย้ายออกมาแต่งงานได้เร็วที่สุด เจ้าของร่างเดิมจึงเก็บกวาดอย่างลวก ๆ ก่อนย้ายเข้ามาอยู่ทันที
ทั้งบ้านมีห้องใหญ่เพียงห้องเดียว ภายในมีทั้งเตียงเตาให้สองคนนอน โต๊ะกินข้าว ส่วนพื้นที่ที่เหลือเต็มไปด้วยข้าวของเก่าที่ยังไม่ได้จัดการ กองระเกะระกะอยู่ตามมุมห้อง
ที่ทำครัวอยู่ตรงทางเข้าบ้าน มีเตาไฟตั้งอยู่หลังกำแพงกั้นครึ่งหนึ่ง ผนังดำคล้ำจากควันไฟ
หลังเตายังมีโอ่งใส่น้ำ ฟืนมัดหนึ่งวางกระจัดกระจาย แม้แต่เขียงสักแผ่นก็ยังไม่ได้เตรียมไว้
กวาดตามองรอบหนึ่งแล้ว นอกจากคำว่าสกปรกและรก ก็มีแต่คำว่ายากจนข้นแค้นเท่านั้นที่อธิบายได้
ต่อให้หนูเข้ามาเห็นยังต้องส่ายหน้าหนี
ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเจียงชิงเยว่ที่ทะลุมาจากยุคปัจจุบัน
แต่ตอนนี้เธอไปไหนไม่ได้ ทำได้เพียงกัดฟันทนอยู่ที่นี่
เจียงชิงเยว่สูดหายใจลึก กลั้นน้ำตาพลางชี้ไปที่เตียง “โจวเจิ้งถิง ช่วยจัดเตียงหน่อยนะ ถอดผ้าปูเตียงออก เดี๋ยวฉันไปทำกับข้าวก่อน”
พูดจบ เธอก็หันหลังเดินไปที่เตา
ในโอ่งไม่มีน้ำ เจียงชิงเยว่จึงสั่งโจวเจิ้งถิงอีกครั้ง “ออกไปตักหิมะเข้ามาต้มน้ำหน่อย”
โจวเจิ้งถิงกำลังเก็บที่นอนอย่างไม่เต็มใจ พอได้ยินเธอสั่งอีกก็ขมวดคิ้วมองอย่างไม่สบอารมณ์ “มือเธอไม่มีหรือไง?”
เจียงชิงเยว่ไม่ยอมอ่อนข้อ “ถ้าอย่างนั้นเดี๋ยวทำกับข้าวเสร็จแล้ว คุณจะกินไหมล่ะ?”
โจวเจิ้งถิงเม้มปาก เธอเป็นคนขึ้นชื่อเรื่องตะกละและขี้เกียจในกองผลิต
ไม่เคยเห็นเธอลงนาไปทำงาน ทั้งยังไม่เคยเห็นไปซักผ้าริมแม่น้ำ คนแบบนี้จะทำกับข้าวเป็นหรือ?
แต่ท้องของเขาร้องโครกครากด้วยความหิวมานานแล้ว แถมตัวเองก็ทำกับข้าวไม่เป็น จึงได้แต่ยอมอ่อนให้
“เสบียงก็ฉันเอามาเอง แล้วทำไมฉันจะกินไม่ได้?”
เจียงชิงเยว่เท้าเอว กำลังจะเถียงกับเขา แต่พอได้ยินประโยคนั้นก็หมดทางสู้ทันที
ให้ตายสิ เธอไม่ได้เอาข้าวสารมาสักเม็ด
แบบนี้ก็ไม่มีอะไรให้พูดแล้ว
คิดว่าผู้ชายตรง ๆ ส่วนใหญ่ชอบไม้อ่อนมากกว่าไม้แข็ง เจียงชิงเยว่จึงปรับท่าทีให้นุ่มนวลลง “คือว่า ตอนนี้ฉันปวดตัวไปหมด ถ้าออกไปโดนลมคงเป็นหวัดแน่ เป็นหวัดก็ต้องเสียเงินซื้อยาอีกไม่ใช่เหรอ”
โจวเจิ้งถิงเห็นเธอจู่ ๆ ก็เหมือนเปลี่ยนไปเป็นคนละคน ราวกับเห็นผีก็ไม่ปาน
เขารีบคว้ากะละมังออกไปตักหิมะทันที
เมื่อคืนหิมะตกหนักตลอดทั้งคืน หิมะข้างนอกจึงกองหนาเป็นชั้น
เจียงชิงเยว่คิดว่าบ่อน้ำอยู่ไกล ก็เลยตั้งใจต้มน้ำจากหิมะ
พอน้ำร้อนหม้อแรกเดือด เจียงชิงเยว่ก็นำมาใช้ล้างหม้อ ล้างชาม และเช็ดเตาไฟไปพร้อมกัน จากนั้นยังเช็ดม้านั่งเตี้ยกับโต๊ะเตี้ยซึ่งเป็นเฟอร์นิเจอร์ชิ้นเดียวในบ้านด้วย
ทำความสะอาดเสร็จ เจียงชิงเยว่ก็ตะโกนเรียกชายที่อยู่ข้างนอก “โจวเจิ้งถิง ช่วยเอาน้ำสกปรกไปเททิ้งหน่อย”
โจวเจิ้งถิงที่โดนเธอเล่นงานมาหลายครั้งแล้วไม่อยากพูดกับเธอสักคำ จึงยกน้ำสกปรกออกไปเทเงียบ ๆ
หิมะตรงหน้าประตูพลันละลายกลายเป็นน้ำสีดำ
เจียงชิงเยว่ต้มน้ำอีกหม้อ ล้างชามกับตะเกียบซ้ำอีกรอบ แล้วจึงตักน้ำร้อนที่เหลือใส่กะละมัง
“อากาศหนาว เดี๋ยวซักผ้าปูเตียงใช้น้ำร้อนนะ”
โจวเจิ้งถิงเพิ่งก้าวเข้าบ้าน ก็ได้ยินเธอพูดขึ้นมาอย่างไม่ใส่ใจ
เขาอดหัวเราะเยาะไม่ได้ ผู้หญิงคนนี้คิดบัญชียังไงถึงลงเอยให้เขาเป็นคนทำทุกที
เช้านี้เขาเข้า ๆ ออก ๆ อยู่ตั้งหลายรอบ ข้าวก็ยังไม่ได้กิน แต่กลับได้ทำงานไม่หยุด
ใครบอกว่าเขาจะซักผ้าปูเตียงกัน?
ผู้ชายอกสามศอกอย่างเขาจะกล้าซักของแบบนั้นได้ยังไง?
เจียงชิงเยว่ไม่สนใจเขา หลังล้างหม้อสะอาดแล้วก็เริ่มซาวข้าวเตรียมหุง
มองข้าวที่เหลืออยู่เพียงครึ่งถุง แป้งหนึ่งถุง และมันฝรั่งกับมันเทศอีกหนึ่งกระบุงข้างเตา เจียงชิงเยว่ก็อดสงสัยไม่ได้ “โจวเจิ้งถิง วันหนึ่งคุณทำแต้มงานได้เท่าไร ทำไมเสบียงเหลือแค่นี้เอง?”
โจวเจิ้งถิงรู้สึกว่าขมับเต้นตุบ ๆ ไม่หยุด เขากัดฟันตอบกลับ “ก็ยังดีกว่าผู้หญิงอย่างเธอที่ไม่เคยลงนาไปทำงานสักวัน!”
เจียงชิงเยว่เห็นเขาโมโหจริง ๆ เมื่อนึกถึงเรื่องที่อยู่ด้วยกันมาตลอดเช้านี้ เขาคงไม่สงสัยแล้ว
เธอจึงตั้งใจว่าจะไม่ก่อเรื่องอีก
แต่ก้มลงหยิบมันเทศมาอีกหัว ล้างให้สะอาด ปอกเปลือก หั่นเป็นชิ้นแล้วใส่ลงหม้อต้มพร้อมกัน
ตอนเด็ก ๆ เจียงชิงเยว่เคยไปอยู่บ้านคุณยายในชนบทช่วงหนึ่ง งานก่อเตาดินกับก่อไฟให้เตียงอุ่นจึงไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเธอ
พอโจ๊กมันเทศสุก เจียงชิงเยว่หันไปก็เห็นชายหนุ่มกำลังกวาดหิมะอยู่ในลานบ้าน
ส่วนผ้าปูเตียงที่เมื่อครู่เขาปฏิเสธหัวชนฝาว่าจะไม่ซัก ตอนนี้กลับกำลังพลิ้วไหวอยู่กลางลมในลานบ้าน
เจียงชิงเยว่เม้มปากยิ้ม ดูท่าผู้ชายคนนี้ก็ไม่ได้แย่ไปเสียหมด
“โจวเจิ้งถิง กลับมากินข้าวได้แล้ว!”
พอได้ยินเสียงเธอ ชายหนุ่มก็สะดุ้งโหยง ราวกับเสียงของเธอทำให้เขาหวาดผวาอยู่กลาย ๆ
เมื่อเขาเข้ามาในบ้าน ก็เห็นว่าชามของตัวเองบนเตาเต็มไปด้วยโจ๊กมันเทศชามใหญ่ จึงอดแปลกใจเล็กน้อยไม่ได้
ไม่ไหม้ด้วยเหรอ?
ผู้หญิงคนนี้ทำกับข้าวเป็นจริง ๆ ด้วย!
พอมองให้ละเอียด เตาที่เมื่อก่อนดำมอมแมมกลับถูกเช็ดจนสะอาดเอี่ยม
ส่วนผู้หญิงคนนั้นกำลังถือโจ๊กมันเทศถ้วยเล็กนั่งกินอยู่ข้างโต๊ะ สีหน้าสงบนิ่ง
ใคร ๆ ก็รู้ว่าเดิมทีเธอขึ้นชื่อเรื่องสกปรกมอมแมมและตะกละ
นอกจากหน้าตาดีแล้วก็ไม่มีอะไรดีสักอย่าง
ก่อนแต่งงาน คนที่จุดรับคนหนุ่มสาวที่มีการศึกษาต่างพากันแซวว่าเขาได้เกาะลูกสาวหัวหน้ากองผลิต ซึ่งเป็นสาวงามอันดับหนึ่งของกองผลิต ต่อไปคงได้เสวยสุข
เขารู้ดีว่าลับหลังทุกคนเอาเรื่องนี้มาล้อกันเป็นเรื่องตลก
ต่างก็โชคดีที่ตัวเองหน้าตาไม่หล่อพอ เลยไม่ถูกจับเป็นเป้า
นึกไม่ถึงว่าผู้หญิงคนนี้กลับไม่ได้เป็นอย่างที่ข่าวลือว่าไว้เสียทีเดียว?
หลังจากโจวเจิ้งถิงกินมื้อเช้าอย่างใจลอยจนหมด เขาก็หยิบกล่องขนมเถาซูออกมาจากตู้บนเตียงเตาอย่างที่ไม่เคยทำมาก่อน “เอาไป ถือไปด้วย”
ถึงการแต่งงานครั้งนี้จะไม่ใช่สิ่งที่เขาต้องการ แต่เรื่องก็เลยตามเลยไปแล้ว
มารยาทที่ควรมีจะขาดไปเสียทั้งหมดไม่ได้
เจียงชิงเยว่คิดว่าเขาคงทำไปเพราะเรื่องกลับเข้าเมือง จึงรับมาโดยไม่คิดอะไร
พอออกจากบ้าน ชายหนุ่มก็กลับไปทำหน้าตาเย็นชา เดินนำหน้าไปโดยไม่พูดสักคำ
เจียงชิงเยว่รู้สึกกระวนกระวายอยู่บ้าง อย่างไรเสียโจวเจิ้งถิงก็ไม่คุ้นเคยกับเจ้าของร่างเดิม จำเธอไม่ได้ก็เป็นเรื่องปกติ
แต่คนที่กำลังจะไปเจอนั้นเป็นครอบครัวใหญ่ของเจ้าของร่างเดิม ไม่รู้ว่าจะมีใครจับได้หรือเปล่า
แต่แทนที่จะพยายามเลียนแบบอย่างสุดกำลัง สู้ยอมรับผิดไปตรง ๆ บอกว่าตัวเองจะกลับตัวกลับใจและใช้ชีวิตกับโจวเจิ้งถิงให้ดีไม่ดีกว่าหรือ?
เจียงชิงเยว่เดินก้มหน้าคิดไปด้วย
ชายหนุ่มที่เดินนำหน้าไม่ได้ยินเสียงจากข้างหลังอยู่นาน จึงหันกลับมามอง แล้วเห็นเธอก้มหน้าเดินเหมือนภรรยาตัวน้อยที่ถูกใครรังแก
ท่าเดินของเธอก็ไม่เหมือนก่อนที่เดินกระฉับกระเฉงไม่เกรงใจใคร หรือว่าเธอยังเจ็บตัวอยู่?
เมื่อเห็นสายตาคนรอบข้างที่พากันชี้ชวนมอง โจวเจิ้งถิงจึงต้องหยุดรอเธอ “เจียงชิงเยว่ เดินให้ดีหน่อย”
เจียงชิงเยว่ถึงได้สติ อ้อคำหนึ่งแล้วรีบเดินตามเขาทัน
ทั้งสองเพิ่งเดินเคียงกัน บรรดาป้าชาวบ้านที่อยู่ข้างทางก็หัวเราะคิกคักแล้วหยอกล้อขึ้นมา
“แหม ชิงเยว่กลับบ้านแม่หรือจ๊ะ ในมือยังถือของดีมาด้วยแน่ะ”
“คุณโจว ทำไมไม่ช่วยชิงเยว่ถือเล่า ดูสิ ขาอ่อนจนเดินไม่ไหวแล้ว ฮ่า ๆ ๆ”
โจวเจิ้งถิงขมวดคิ้ว กำลังจะเอื้อมมือไปรับของมา แต่ก็ได้ยินเสียงคนแซวขึ้นอีกว่า——
“แต่งงานแล้วไม่เหมือนเดิมจริง ๆ นะ เมื่อวานยังดูไม่คุ้นกันอยู่เลย วันนี้ก็หวานชื่นกันแล้ว”