ในห้องลับใต้ดินที่มืดสลัว
แสงจากตะเกียงอมรโชนรำไร
สมบัติเงินทองที่เกลื่อนพื้นส่องประกายงามยั่วยวน แต่กลับไม่อาจดึงดูดสายตาของซู่เจิ้นได้อีกต่อไป
ร่างสูงใหญ่กำยำของเขาคุกเข่าอยู่บนพื้นดินอันเย็นเฉียบชื้นแฉะ
มือหยาบกร้านที่เคยขยี้กระโหลกศัตรูได้ดุจเปลือกไข่ บัดนี้กำลังกำหยกไว้ ราวกับจะคว้าแต่ก็ไม่กล้าคว้าเต็มแรง
ซู่เจิ้นสั่นไปทั้งร่างอย่างควบคุมไม่ได้
สั่นประหนึ่งถูกแช่แข็งในโรงน้ำแข็งราวสามวันสามคืน
“ติ๊กต๋า”
หยาดน้ำตาร้อนผ่าวหยดหนึ่ง ไหลรินลงตามแก้มของทรราชกระหายเลือดผู้นี้
ร่วงลงบนลวดลายแมงมุมบัวโลหิตสีชาดแปลกประหลาดประดับหยกอย่างแรง
ซูจิ้นที่ประทับอยู่เบื้องข้าง เดิมกำลังเช็ดโลหิตดำบนคมมีดอาบพิษพลาง
เมื่อสังเกตเห็นความผิดปกติของเสด็จพ่อน้อง เขาขมวดคิ้ว แล้วก้าวฉับๆ ข้ามศพบนพื้นมาตรงนั้น
“เสด็จพ่อ วัตถุมงคลของลัทธิชั่วร้ายเพียงชิ้นเดียว เหตุใดถึงกับ...”
ซูจิ้นยังมิทันจบประโยค เสียงก็ขาดห้วงไป
สายตาจับจ้องลงบนหยกในกำมือซู่เจิ้น
วินาทีที่เห็นหยกแท่งนั้นชัดเจน
ซูจิ้นก็ราวกับถูกมนต์ตรึง สงบนิ่งดั่งเหล็ก
ในชั่วอึดใจต่อมา ยมทูตมีชีวิตผู้เลือดเย็นไร้ปรานี เข่นฆ่าคนไม่กะพริบตาแห่งแคว้นต้าหยวน
รอบดวงตาเปลี่ยนเป็นสีแดงฉาน
“นี่...นี่มัน...”
เสียงซูจิ้นสั่นเครือจนแทบจับใจความไม่ได้ สะอื้นอกหักและไม่เชื่อสายตา
จากนั้น เจตสังหารน่าสะพรึงกลัวที่เกินบรรยายก็ระเบิดออกมาจากร่างเขา!
อุณหภูมิภายในห้องลับลดวูบลง กดดันจนเปลวไฟแห่งตะเกียงอมรเริ่มรวยริน
ซูจิ้นกำมีดอาบพิษในมือแน่น ใบมีดคมกริบเฉือนฝ่ามือของเขา
เลือดสีแดงเข้มไหลตามร่องมีด หยดลงบนพื้นทีละหยด แต่เขาหาความเจ็บปวดไม่
“ศาสนาทมิฬ...ศาสนาทมิฬ!”
ซูจิ้นกัดฟันกรอด เปล่งสี่คำนี้ออกจากเบื้องลึกของลำคอ ทุกคำอาบด้วยความคับแค้นฝังลึกที่มิอาจชำระล้างได้
ซูเย่าเย่าที่กำลังงมหาแผ่นอิฐทองคำอยู่ในห้อง ได้แต่ตะลึงงันกับละครโศกนาฏกรรมที่เกิดขึ้นฉับพลันของพ่อลูกคู่นี้